Орден Разбитого глаза - Брент Уикс

Наиболее заметной чертой, однако, было то, что купола в этой части города были либо совсем маленькие, либо от них оставался один каркас: тирейцы предпочитали использовать плоские крыши как дополнительное помещение, пусть даже открытое со всех сторон. Многие из таких каркасов могли закрываться ставнями, благодаря чему восстанавливалась их куполообразная форма – по крайней мере, так было раньше, однако нищее население отнюдь не заботилось о ремонте подобных архитектурных излишеств, когда они приходили в упадок.

– Пс-ст! – прошипел Перекрест. Тея увидела, что он подает ей знак рукой: «Два квартала вперед, потом направо. Мы будем наблюдать».

Решив, что уточнять подробности плана нет времени, Тея бросилась к ближайшему углу. Начало накрапывать. Она натянула капюшон и принялась извлекать парилл, стараясь набрать побольше. Подойдя к углу, она завернула за него, на всякий случай приняв беспечный вид.

Ничего.

Полушагом, полубегом Тея двинулась по узенькой улочке, словно бы спеша укрыться от дождя. Десятки других пешеходов были озабочены тем же вопросом. Она могла надеяться лишь на то, что Литос с Каблуком останутся в черной форменной одежде и их будет легко заметить.

Тея пробегала перекресток за перекрестком, каждый раз бросая взгляды влево и вправо, а ее сердце колотилось все сильнее. Люди спешили кто куда, пригнув голову, и в этой сумятице было проще простого убить человека и потом незаметно скрыться.

Над ее головой грохнул мушкетный выстрел. Тея подпрыгнула. «Нет, не выстрел – просто кто-то с треском захлопнул ставень. Гром и молния!»

«Вон они!» Бросив взгляд в один из кривых переулков, Тея увидела, как в его конце мелькнула черная форменная куртка. По идее, в городе не должно было быть кривых улиц – из-за этого возникали слепые зоны, куда не мог достичь свет «тысячи звезд». Но трущобы есть трущобы, они одинаковы во всем мире.

Тею теперь отделяли от Черных гвардейцев какие-нибудь тридцать шагов, и переулок как раз опустел. В нем не осталось никого, кроме Теи и тех, кого она преследовала. «И что мне делать, когда я их догоню?»

А вдруг Литос с Каблуком пришли сюда просто для того, чтобы забрать какое-нибудь снаряжение, необходимое для экспедиции? Такой вариант нельзя было исключить. Черная гвардия хранила свои припасы и оружие на складах и в убежищах по всему городу. Разумеется, в первую очередь использовались те, что располагались ближе к порту, но рано или поздно эти хранилища должны были опустеть, и тогда гвардейцам ничего не оставалось, кроме как прибегнуть к запасам в более отдаленных районах – даже в трущобах. Обычно такую работу поручали рабам, но местонахождение убежищ держалось в секрете.

«Может быть, тут ничего такого и нет. Каррис ведь могла и ошибиться, верно?»

Солнце стояло еще высоко, но тучи были настолько плотными и черными, что небо ощутимо потемнело. Морось понемногу превращалась в настоящий ливень, под которым Тея неслась, раздираемая бурлящими страхами и подмоченными надеждами.

До нее донесся голос Кипа, и Тея осторожно выглянула за угол.

«Опоздала!» Литос уже вытаскивал нож – левой рукой, незаметно для Кипа. Вот он сделал шаг…

Литос упал на одно колено, почти грациозно, словно приветствуя своего сюзерена. Шорох оперения был почти не слышен; стрела нырнула ему под мышку, уйдя туда на всю длину. Он посмотрел вниз, явно недоумевая, что с ним произошло, но выглядело это так, будто он склоняет перед Кипом голову.

– Литос, ты что? – спросил Кип, поворачиваясь. Он тоже ничего не понял.

Звякнула сталь: Литос выронил кинжал, и тот ударился о камни. Каблук резко повернул голову. Сперва он увидел Тею, потом Литоса, сползающего на мостовую. На его лице мелькнуло признание вины, тут же сменившееся яростью.

Его рука нырнула к поясу, где он держал свои метательные ножи. Будучи коротышкой и не отличаясь силой, Каблук очень полагался на них – и он был одним из немногих знакомых Теи, для кого это оружие не было всего лишь поводом покрасоваться.

Ладонь Теи была уже в воздухе, но из нее хлынул наружу не привычный парилл, а нечто другое. Волна, охватившая все ее тело, прошла сквозь нее и выхлестнула, словно кнут, из кончиков пальцев.

Весь мир объяло пламя. Тея упала наземь. Кип зашатался. Каблук дернулся, не закончив бросок, так что его нож взмыл высоко в воздух, в то время как он сам отскочил назад, прикрывая рукой лицо.

Волна миновала.

Тишина. Все обменивались потрясенными взглядами. Никакого огня словно бы и не бывало.

Еще одна стрела скользнула через то место, где Каблук стоял мгновением раньше, и раскололась о каменную стену позади него.

Мгновение было нарушено. Каблук метнулся прочь, словно из лука выстрелили им самим. Кип, ошеломленно разинув рот, переводил взгляд с Теи на себя самого, явно недоумевая, почему он не объят пламенем.

– Какого…

– Держи его! – завопила Тея.

Она бросилась за Каблуком. Кип не последовал за ней – по крайней мере, не настолько быстро, чтобы от него можно было ожидать помощи.

Каблук свернул за угол на первом же перекрестке, Тея отставала от него на какие-нибудь тридцать шагов. Неподалеку жахнула молния; буйные вспышки ветвящихся разрядов совпали с ударом грома, от которого задребезжали все стекла на острове. Молния на мгновение высветила темный проулок сбоку. Тея отреагировала быстрее, чем ее сознание успело ухватить то, что она увидела.

«Засада!»

Она уже припадала к земле, скользя вперед, вместо того чтобы отпрыгнуть в сторону. На скользких от дождя булыжниках ее ноги разъехались; одну ногу вынесло вперед, другая осталась позади. Так, на шпагате, она и выехала из-за угла, и поблескивающий клинок мелькнул над самой ее головой.

Каблука бросило вперед, и он едва не наступил на нее, когда его кинжал не встретил ожидавшегося сопротивления. Тея попыталась отползти на четвереньках, держась лицом к нему, но ее запястье подвернулось на невидимом камне, и она распласталась на спине. Каблук подступил к ней, занося меч – не для широкого, театрального рубящего удара, он ведь Черный гвардеец. Нет, он воткнет острие прямо ей в сердце, быстро провернет – на случай, если удар окажется неточным, – и спустя несколько секунд его здесь уже не будет.

Однако стоило ему шагнуть вперед, как мимо его лица просвистела стрела. Каблук метнул взгляд в глубину переулка, должно быть, увидел там Винсена или Перекреста или обоих, поспешно отскочил и бросился бежать. Тея, лежа на спине, швырнула вслед ему пригоршню парилла, но он бежал слишком