"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

- Моего тоже! Так что, поверьте, в интересах владельцев Слисса сделать так, чтобы я и Тремор вышли из их долбанного виртуального мирка целыми и невредимыми.

- Что ж, хорошо, если это так, - пожал плечами Талаэль, и покосился в сторону Сяолуна. – Сяолун, а у тебя какое мнение?

Китаец открыл глаза, и обвел всех тяжелым взглядом.

- У админов какие-то проблемы. Нужно идти туда.

Через два часа отряд выступил из Севалуйо, отправившись в обратную дорогу. Вопреки желанию аристократов, в него не включили никого из их подданных. Тремор настаивал, чтобы взяли хотя бы красавицу-эльфийку, но Макс, взявший на себя обязанность подготовить группу к путешествию, отрицательно мотал головой. В конце концов, аристократы попробовали насесть на Сяолуна, но тому хватило одного взгляда, чтобы оба представителя высшего света Империи закрыли рты и больше не поднимали этой темы.

- Может, все-таки попробуем по воздуху? – предложил Макс Сяолуну, когда они покинули пределы Большой Чащи. – Какой день уже в седле. Зад скоро отвалится. К тому же, мы не успеем за два дня достичь Шикодана.

Сяолун неожиданно согласился.

- Да, я и сам над этим уже думал. Конный поход займет столько же, сколько мы шли сюда.

- Тем более, если верить админам, тварей не осталось совсем. В принципе, даже если и остались, то неужели мы не справимся? Вон, у Вивиан вайверы поодиночке справлялись, а они были слабее нас.

Сяолун дал сигнал остановиться, и первым спешился.

- Макс, готовь руническое заклинание, а я попробую запастись энергией. Талаэль, приготовь Бабочку Леса.

Талаэль достал артефакт, и подал его Сяолуну, но тот отказался его брать.

- Артефакт эльфийский, - пояснил он. – В моих руках он может не сработать.

- У меня слишком слабая аура, чтобы прокачивать такие же потоки энергии, как и ты, - напомнил Талаэль.

- Я буду дозировать.

Макс, уже приступивший к расчерчиванию на земле необходимых рун, на секунду отвлекся.

- Сяолун, ты хочешь энергию из Большой Чащи тянуть?

- Да.

- Тогда вы для начала попытайтесь, получится ее взять или нет, а уж потом рассуждайте об объемах аур и дозировке.

В первый раз за очень долгое время Сяолун проявил эмоции, добродушно улыбнувшись.

- И то верно. Давай попробуем.

Получилось не сразу. Энергию из деревьев Большой Чащи Сяолун смог вытянуть с четвертой попытки, и пока Макс разобрался с начертанием и активацией сложного рунного заклинания, они с Талаэлем наполнили Бабочку Леса энергией под завязку.

- Берем вещи, встаем в круг, - распорядился Макс, указывая на окружность в центре сложной пентаграммы, линии которой светились ровным синим цветом.

- А кони? – озадачился И,Радл.

- Коней оставляем.

Когда все встали на указанное место, Макс наполнил руны силой, и яростно взревевшие потоки ветра увлекли их наверх.

- Ух ты! Мы летим! – восторженно закричал Тремор, стараясь перекрыть шум ветра.

- Да! Летим! – крикнул в ответ Андрей, опасливо поглядывая вниз, в сторону удалявшейся земли.

Внезапно рев воздушной стихии стих, и всякое движение воздуха вокруг них прекратилось. Макс перешел на обычное зрение, и окружавшее их со всех сторон мерцание магических энергий пропало. Остались только члены отряда, да светящийся голубой диск под ногами.

- Я думал, когда ты, наконец, поставишь вокруг нас купол, - проворчал он. – Я-то занят!

Сяолун, в огород которого Макс кинул этот камень, хмыкнул.

- Скажи спасибо, что вообще поставил. Думаешь, легко стабилизировать купол в такой близости от твоих рун? По уму, его должен был ставить ты.

- Да ладно ребята, хватит спорить, кто и что был должен, - вмешался Талаэль. – Главное, мы летим. Быстро и комфортно.

- А быстрее можно? – с азартом спросил Тремор.

- Можно, - Макс добавил силы, и деревья внизу ускорили свой бег.

Прошло совсем немного времени, и зеленая стена Большой Чащи исчезла в дымке горизонта. Проплывающие мимо редкие белые облачка казались близкими, а все, что внизу, мелким и очень-очень далеким. Тракт отсюда, с высоты птичьего полета, смотрелся узкой серой змейкой, замысловато петляющим среди обширного лесного массива, в котором имелись многочисленные более светлые проплешины. По краям этих проплешин то тут, то там можно было увидеть скопления крестьянских домиков. Вдалеке промелькнул большой замок, потом, уже поближе, еще один.

- Густо земля заселена. Не то, что в Илерии, - заметил Макс.

И,Радл усмехнулся.

- Командир, она сейчас может быть и считается густо заселенной, но до удара Темных Колдунов было совсем не так. Эти земли относились к императорской канцелярии, и численность крестьян строго регламентировалась. Лишних в принудительном порядке переселяли в другие места. На север, как правило.

- Зачем?

- Земли, над которыми мы сейчас летим, последние несколько императоров приспособили под свои охотничьи угодья. Если крестьян было бы слишком много, то они попросту перебили и съели бы все зверье. На кого тогда охотился бы наш император?

- На тех самых крестьян, - заявил Тремор. – Поверь, охотится на людей веселее, чем на тупое зверье.

- Ты это серьезно? – с удивлением переспросил И,Радл.

- Абсолютно! Андрей подтвердит. Мы с ним несколько раз участвовали в таких охотах, - с гордостью подтвердил аристократ. - Правда, нашей дичью стали девки, которых мы ловили для определенных целей, но вот отец частенько охотился на низших ради самой охоты. Головы тех, кто доставил отцу и его друзьям наибольшее удовольствие от процесса охоты, удостоились чести находится на специальных постаментах в подвале нашего родового замка. Около каждого постамента можно посмотреть фильм про то, как загоняли и убивали данного низшего.

И,Радл покачал головой.

- Интересные у вас развлечения.

Откровения Тремора о жизни высшей аристократии стали новостью для Макса и Талаэля, но не для Сяолуна, который тихо добавил:

- Помимо охоты у вас есть еще масса других развлечений с «низшими».

Андрей укоризненно посмотрел на друга, явно осуждая его за слишком длинный язык, но тот не заметил его взгляда. Зато расслышал фразу Сяолуна, и тут же важно раздулся:

- Да, ты совершенно прав. Знаешь, что мне еще нравится? Слышал когда-нибудь о…

- Трем! – грубо перебил его Андрей. – Помолчи!

- Чего? – нахмурился Вильерс. – С чего это ты вздумал мне…

Однако Андрей вновь не дал ему договорить, прошипев:

- Нас слушают! И смотрят!

Тремор тут же прикрыл рот, и воровато, украдкой, осмотрелся по сторонам. Как-будто ожидал увидеть какого-нибудь голозрителя, на своем диване