"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

- Ладно, как-нибудь потом расскажу, - буркнул он, и демонстративно отвернулся.

Дальше летели в полном молчании - вайверы погрузились в свои мысли, а ситахи, как и их военачальник, всегда предпочитали говорить лишь по делу.

Макс вспомнил свою сестру и мать, в который раз в уме прикинув, как и на что они могут потратить те немалые деньги, полученные за его участие в шоу. Потом, также в который уже раз, поразмыслил над своими шансами выйти из Слисса живым. В который раз взгрустнул, потому как выходило, что шансов этих у него немного. Убить ради заветной обратной путевки кого-то из аристократов он не решится, потому что за это убьют на Земле не только его, но и мать с сестрой, а одолеть Сяолуна или Джона… Нет, в драке с ними у него шансов нет. Оставалось только надеяться, что аристократы выполнят свои обещания, и взамен не его самопожертвование дополнительно помогут его семье. Допустим, помогут сестре получить образование в Университете Земли, и устроят на работу в руководящий состав одной из своих компаний. Или…

За такими рассуждениями пробежало несколько часов. Солнце наполовину спряталось за линией горизонта. На землю надвинулись сумерки.

Уже давно маячившая впереди громада Шикодана надвинулась вплотную, и Макс, не забывающий следить за маршрутом, плавно забрал влево, в направлении перевалов.

- Макс, ты уже на пределе. Пополни силы. Тал, передай ему часть энергии из Бабочки, - тоном, не терпящим возражений, потребовал Сяолун.

- Зачем? Я уже к утру восстановлюсь.

- Бери, я сказал. Мы не знаем, с чем столкнемся в конце пути, так что каждый из нас должен быть в полной готовности.

Пожав плечами, Макс взял протянутую руку Талаэля, убрал природную защиту со своей ауры, и сразу почувствовал живительный поток энергии. Через десять минут он полностью восстановил свой запас сил. Как раз к тому моменту, когда потребовалось снижаться.

Перед тем, как плавно приземлить их около заброшенной двухэтажной таверны, Макс снял с себя все артефакты, и убрал их в подпространственный карман. Оставил только Паутину Разума.

- Про артефакты никому ни слова, - жестко потребовал от всех Сяолун. Именно он был автором этой инициативы. – Проболтавшегося накажу лично. Всем ясно?

Аристократы и ситахи дружно склонили головы. Поняли. Артефакты Талаэля китаец убрал к себе, поскольку эльф еще не мог делать в пространстве складки. Банально не хватало сил.

- Мы на месте, господа! – с этими словами Макс развеял руны, аккуратно поставив всех на достаточно ровный клочок земли перед таверной.

Именно отсюда тракт плавно начинал подниматься вверх, петляя по склону между одиночными скалами, и окончательно исчезая из виду за большим горным кряжем.

Сяолун убрал кокон, и все повели носами, с удовольствием втягивая свежий воздух, в котором сочетались ароматы множества цветов и трав, растущих на склонах, и горная свежесть.

- Слышишь? – негромко спросил у Макса китаец.

- Да. Слышу обрывки мыслей. В доме четыре человека. Вайверы. Несильные. С этой штукой, - Макс коснулся волос, среди которых пряталась сеть разума, - можно попробовать взять их под контроль.

- А цель? Что мы от этого выиграем? – поинтересовался Сяолун. – Макс, скажу тебе одно правило, которого стоит придерживаться. Прежде чем что-то делать, всегда думай, какого результата хочешь достичь. Лично я считаю, что сейчас лучше вообще не показывать свои возможности.

- Меньше знают, лучше спят, - незаметно подошедший Талаэль изрек прописную истину. – Давайте их позовем.

Не услышав возражений, рявкнул:

- Эй, вы! Хватит прятаться! Мы вас видим, выходите!

Скрывающимся потребовалась минута, чтобы принять решение. В темных оконных провалах мелькнули тени, и через пустой дверной проем на улицу вышли два парня, и две девушки.

- Вивиан? – не удержался от возгласа Макс. – Ты жива?

Он развеял заготовку подвешенного в ауре защитного плетения, и сделал шаг в сторону темноволосой красотки, но остановился, натолкнувшись на ее холодный взгляд.

- Жива. Вы, наверное, рассчитывали, что я сдохну? Извините, что посмела выжить.

- В смысле, рассчитывали?

- В прямом. Раз уж самим не получилось убить.

- Мы тебя не хотели убивать! – воскликнул Макс. – Честное слово!

- Неужели? – брови красавицы скептически изогнулись. – То есть, это не вы привели в действие бомбу, из-за которой погибли не только те маги, но и мои ребята?

Макс вздохнул.

- Мы… - признал он. - Вивиан, просто так получилось. Прости.

- Простить? За что? За то, что избавляетесь от конкурентов за заветные четыре путевки из Слисса? Поверь, админами так и было задумано изначально, что все вайверы будут грызть друг другу глотки. Это моя вина, что я не предусмотрела удара в спину. Хотя могла бы. Сяолун славится своими способностями быстро и эффективно избавляться от всех своих конкурентов. Даже если для этого приходилось жертвовать союзниками. Это ведь был твой план, Сяолун? Ты ведь поэтому ушел тогда из замка не попрощавшись?

Китаец не стал отвечать. Смерил Вивиан совершенно пустым взглядом, после чего кинул на землю свой мешок, и коротко скомандовал:

-Располагаемся.

- Может, в доме? – предложил Макс.

- Нет. Здесь.

Спорить никто не стал. В течении ночи к лагерю подошли еще тридцать восемь человек, а на утро к ним присоединились Джон, Лея и Патрик. Они не стали пробираться по подземельям, и, воспользовавшись советом Макса, выбрали более легкий и быстрый путь по воздуху.

- Что б тебя черти в аду сто лет жарили! – вместо приветствия еще издали изрек Джон, направив сие пожелание Максу.

- Что у тебя опять случилось? – поинтересовался Сяолун, догрызая зажаренную ножку тамошней птички, которую подстрелили и приготовили ситахи.

- В тех рунах, которые он мне прислал, - Джон ткнул пальцем в Макса, - только архимаг разберется! Про кокон, который пришлось ставить наверху из-за ветра, я вообще молчу! Пока совмещали заклинания, чуть три раза не убились! Ты вообще где их достал? Из той книжки, которую тебе Харол дал?

Макс поднялся, и протянул американцу руку.

- И тебе доброе утро, Джон! Привет, Лея. Рад вас всех видеть. Патрик, здоров! Вижу, все-таки увязался за ними!

Патрик открыл рот для ответа, но его опередил Джон:

- Силком к нам залез! Заявил, что иначе по подземельям пойдет! – хохотнул американец.

- Подтверждаю, - улыбнулась эльфийка, и махнула всем рукой. – Привет, Макс! Привет, Сяолун! И,Радл! Тоже рада вас всех видеть. Хотя не скажу, что соскучилась. Вы же