Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

— Ну и всё! Петух твой — значит, и кровь твоя. Имеешь полное право забрать. Аккуратно. Через призрачный мир.

— Хм-м. Ну, в принципе, можно попробовать. Только пока слабо представляю, как я его потащу в ветеринарку.

Я посмотрел на спеленутого петуха. Тот заорал громче, чем прежде.

— Слышишь? Он что-то подозревает.

— Да что же это такое! — В дверь снова постучали. — Молодой человек! Я же вас попросила!

— У нас на балконе кошачья переноска лежит, — сказала Ева. — Кот удрал, когда мы на даче были, ещё лет пять назад, а переноска осталась. Сейчас привезу. Петух должен поместиться.

— Договорились.

Я сбросил звонок. Заодно положил трубку стационарного телефона — Денис, когда я начал разговаривать с Евой, отключился. Взял петуха подмышку и потопал к выходу.

Когда распахнул дверь, от неё отскочила женщина в деловой блузке, пиджаке, с аккуратной причёской и в спортивных штанах. Ну, логично — ниже блузки не видно.

Перед собой женщина держала ноутбук. Он показывал четыре головы — совещание шло вовсю.

— Обещал выключить — выключаю, — сказал я женщине.

Продемонстрировал перевязанного шнурком петуха и потопал к лифту. Петух проорал на прощание что-то презрительное.

Спустился я через призрачный мир и на парковку вышел так же. Были некоторые сомнения, что удастся протащить петуха — живое существо, всё-таки, — но получилось без проблем.

Я обрадовался. Хватит уже постояльцев шокировать, они, в конце концов, за присутствие в отеле петухов не доплачивают. Сердце подсказывает, что я за свои гуманистические идеи от Мстиславы и так огребу.

Ева появилась через пятнадцать минут. В руке она держала пластиковую переноску.

Посмотрела на неё, на петуха. Решила:

— Норм. Влезет.

Совместными усилиями мы затолкали петуха в переноску. Получилось и правда норм, если не присматриваться — фиг поймёшь, кто там внутри сидит. Пока не заорёт, конечно.

Ветеринарка находилась недалеко; я, пока ждал Еву, погуглил.

А в ветеринарке внезапно обнаружилась очередь.

— Это кто у нас такой хороший? — заинтересовалась бабулька, держащая на коленях жирнющего кота. И попробовала заглянуть в переноску.

Петух заорал. Бабулька шарахнулась. Лохматая собачонка размером с крысу забрехала так, что заложило уши. Если бы я не видел это существо своими глазами, решил бы, что лает как минимум волкодав.

— Офигеть, конечно, с вами не соскучишься, — сообщила Ева, плюхаясь на скамейку рядом со мной.

— Вообще, когда меня вербовали, всё выглядело иначе, — вздохнул я. — Сидишь, говорят, спокойненько, души возносишь. В свободное время хочешь — копирайтером подрабатывай, хочешь — крипту майни… Да, никто не предупреждал, что придётся воевать с пожирателями, бегать с петухом по ветеринаркам…

— Ладно, прикольно, чё. — Ева явно получала удовольствие. — Когда ещё такие приключения будут.

— Да вот как бы не всегда… А ты чего звонила-то?

— А. Да спросить, как там, с баб… с Анастасией Феликсовной?

— Пока не звонила, — усмехнулся я.

— Ну я тебя серьёзно спрашиваю!

— А я тебе зубодробительно серьёзно отвечаю. Знаю столько же, сколько и ты. Нынче ночью будем проверять, видимо.

— Я с вами.

— Думаешь?

— Ну конечно! Я же её убедила. Она, наверное, со мной и станет разговаривать.

— Хочешь сказать, никому другому она пальцем на символ не покажет?

Ева пожала плечами. Выглядела немного смущенной, и у меня появилось подозрение, что что-то в этом ее невинном вопросе не так. Но додумать мысль не успел.

— Птица у кого⁈

Я дёрнулся и повернул голову. В «зал ожидания» вышел коротко стриженный мускулистый дядька, на котором врачебная форма смотрелась так, будто он её чисто для стриптиза купил. На шее болталась золотая цепь, толщиной незначительно уступающая якорной. Взглядом мужчина водил по залу, будто лев, выбирающий антилопу на завтрак.

— Мы, — сказал я, поднявшись.

— Заходите, — буркнул врач и пошёл куда-то в недра клиники, предлагая следовать за ним.

Ева пошла с нами. В смотровой помогла вытащить петуха из переноски.

— На что жалуемся?

— Сожительствовал с заражёнными курами, — сказал я. — Опасаемся…

— Чем заражёнными?

— Да кто их знает. Чихали, потом кровью кашляли. А вчера вечером все полегли. Можно ему анализы какие сделать, или типа того?

— Симптомы есть какие-нибудь?

— Он стал каким-то вялым…

— И всё? Выделения? Нарушения координации?

— Падает, — подтвердил я. — Иногда нормально, а иногда два шага сделает — и набок. И сегодня утром ещё в дверь вылететь хотел — об косяк долбанулся.

— Ясно. Оставляйте, проведём обследование. Сейчас…

Врач отошёл к открытой двери и крикнул:

— Юль! Юля, зайди.

— Блин, всё больше склоняюсь к мысли, что зарезать и вправду было бы проще, — буркнул я.

— Сдурел? — прошипела Ева. — Нафига резать, он же жить хочет! Чё совсем-то уж, как сатанисты какие-то. — Ева погладила петуха по клюву. Он её немедленно цапнул за палец. — Ай! У, скотина злая.

— Осторожнее, — отодвинул я петуха. — Твоя кровь нам не поможет.

— Угу. — Ева лизнула палец. — Спасибо. Значит, я не курица.

— Увы. Это всего лишь значит, что ты не петух.

Пришла медсестра Юля. Симпатичная, с родинкой на щеке.

— Оформи пациента на передержку, понаблюдаем, — сказал врач.

— А вы кровь у него не возьмёте? — спросил я.

— Понаблюдаем сперва.

Через пять минут мы с Евой стояли на улице в лёгкой растерянности.

— Так, — подытожил я. — Итого. Петуха мы продолбали, ещё и полторы тысячи аванса просраны безвозвратно.

— Чего ты на меня так смотришь, как будто это я виновата? — возмутилась Ева.

— Думаю, как бы на тебя всё свалить.

— Угу. Тоже мне, герой-мужчина!

— А это разве ещё котируется? Я думал, феминизм в тренде, равенство полов.

— Ну когда выгодно — конечно, в тренде, — спокойно ввела официальные двойные стандарты Ева. — Но не всегда же.

И вдруг я почувствовал, как по коже пробежал холодок. Наученный опытом, тут же завертел головой, мониторя призрачный мир. Вздохнул.

— Явился, не запылился.

К нам подплыл пожиратель.

Глава 24

Как я отличал этого конкретного пожирателя от остальных — сам не знаю. Может, что-то такое призрачное, что сознанием пока не воспринимается. А может, просто он всегда приходит один, тогда как пожирателям свойственно