Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— И куда только в тебя столько влазит? Жрешь и жрешь.

Но тем не смутил, а лишь вынудил на секунду перестать жевать.

— Главное удачное подобрать блюда и есть всегда в одно и то же время, вот и весь секрет, — бесхитростно поделился массивный Оболенский, старший по возрасту, но игравший вторые роли в тандеме с более умным родственником.

— Подобрать блюда, — передразнил Игнат. — Не могли пообедать в офисе, зачем было тащиться в эту забегаловку?

— Потому что здесь хорошо готовят, — флегматично откликнулся Прохор и продолжил поглощать ребрышки.

В этот раз разговор между братьями Оболенскими происходил на веранде уютного ресторанчика, небольшого по размеру, но славящегося кухней на мангале. Увитые плющом стенки создавали приватность, отделяя от остальных посетителей, при этом позволяя обедать на свежем воздухе, что так ценил Прохор. Сегодня вместо привычного скотча он выбрал темный эль, который и отхлебнул щедро из кружки, прежде чем произнести следующую фразу.

— Тебе все-таки надо поесть, из-за нервов ты совсем исхудал.

Долгое мгновение Игнат, не мигая смотрел на брата, словно сомневаясь, не издеваются ли над ним, на секунду даже показалось, что он готов взорваться. Однако взял себя в руки, и слова прозвучали размеренным тоном:

— Похоже ты не отдаешь себе отчета, что происходит. Кто-то играет свою игру, и мы ни хрена об этом не знаем. Хуже того, кажется нас самих используют в качестве марионеток, — он вновь взял планшет и прилип взглядом к экрану.

Внизу тревожно-красным выделался текст — «Экстренный выпуск новостей», и указывалось место происшествия — «Сибирск». Взрыв на оружейной выставке прогремел на всю Конфедерацию, заслонив остальные события.

— «На месте уже работают эксперты, по предварительным данным сработала бомба-артефакт. Взрыватель оказался взведенным, несмотря на запрет использования боевого оружия внутри павильонов».

Показали описание на схематичном изображении принципа действия взорвавшегося устройства. Вокруг темного кристалла, наполненного магией, располагается обычная взрывчатка. При подрыве кристалл крошится в пыль, высвобождая гигантское количество энергии. Происходит мощный взрыв. Но действие после этого не заканчивается. Создается область энтропийного поля, внутри которого появляется сфера, сотканная из черноты. Она начинает пульсировать, и еще несколько секунд наносится критические повреждения. Радиус действия — не меньше пятидесяти метров.

Дальше демонстрация результата в реальности. Огромная область выжженной земли в форме идеально очерченного круга, следы многочисленных разрушений, сгоревшие шатры и павильоны.

— «На месте работают экстренные службы. Пока неизвестно точное число погибших, но по предварительным данным речь может идти о десятках человек. Среди пострадавших значатся несколько представителей клановых элит, посетивших выставку в день открытия».

— Среди которых есть и наш общий друг, — угрюмо выдохнул Игнат, отключив звук. — Везде, где происходит какое-то дерьмо, оказывается этот сопляк. Сначала атака на перерабатывающую фабрику, теперь это. Похоже кто-то очень хочет его убрать.

Прохор удивленно приподнял бровь.

— Разве мы не этого же хотели?

Игнат вытаращился на брата, изумление в глазах медленно перерастало в злость.

— Мы хотели его не убить, а взять под контроль, — раздельно произнес он и ядовито осведомился: — Или ты уже все мозги пропил и прожрал, забыв изначальный план?

— Я помню план, — угрюмо буркнул Прохор, резкость младшего по годам, но «старшего» в делах, брата ему не понравилась. — Но когда сопляк утек из наших рук, я думал, приоритеты поменялись.

Игнат прищурился, словно подозревая родственника в опасной самодеятельности изменения общих замыслов в угоду личных интересов. Могучий телом Прохор под взглядом тщедушного брата заерзал, чувствуя себя неуютно.

— Никаких смены приоритетов. Сопляк нужен живым, — отчеканил Игнат и переключился на другую тему, показывая, что эта закрыта. — В новостях сказали бомба работает на принципах стихии Хаоса, разработка исследовательского центра Голицыных.

— Голицыны всегда баловались с чернотой, — мрачно заметил Прохор.

— Но у них нет интереса в Конденсате, они не зависят от него, разве что в ограниченном количестве, — парировал Игнат. — И взрыв устраивать они бы не стали. Незачем.

— Кто-то другой мог покопаться в бомбе.

— Для этого надо хорошо в ней разбираться. Это не обычная граната, где дернул чеку и бросил. Кто-то все хорошо рассчитал. Пронес боевой взрыватель и активировал артефакт. Дилетант такого не сделает, работал профессионал.

Прохор сделал еще один щедрый глоток из массивной, под стать себе кружки. Прохладный эль темным потоком устремился в горло, наполняя наслаждением.

— А может все произошло случайно, — выдохнув, предположил он. Покосился на кружку, решая не сделать ли еще один глоток, но по итогу отставил в сторону. Старший Оболенский знал, когда остановиться и контролировал себя, зная о собственной любви к выпивке.

— Намекаешь, какие-то растяпы из павильона Голицыных что-то напутали и запустили реакцию, не понимая, что делают? — с сомнением протянул брат и тут же сам ответил: — Крайне маловероятно. На такие выставки берут только проверенный квалифицированный персонал, обученный технике безопасности. Все-таки не мебельная выставка, а оружейная, понимают опасность.

— И все-таки, случайность не исключена. В конце концов, пацан остался жив, хотя и оказался поблизости от эпицентра.

Еще одна загадка, требующая ответа. Разработчики устройства клялись, что выжить после взрыва практически невозможно. Но именно, что практически. Похоже везучий пацан использовал свой единственный шанс.

— Голицыны не стали бы устраивать покушения, нет смысла, — принялся рассуждать вслух Игнат. — К тому же, любителей черноты, можно назвать как угодно, но только не идиотами, они бы не использовали собственное изделие. Значит, кто-то проник на экспозицию их клана и активировал бомбу-артефакт, поместив в него боевой взрыватель. Это требует определенной сноровки и знаний, недоступной для обычного лазутчика.

Главный в тандеме Оболенских замолк и упер в младшего тяжелый взгляд.

— Лидия. Опытная корпоративная наемница, имеющая огромный опыт промышленного шпионажа и саботажа. Вот кто это устроил. Сначала эта тварь не выполнила приказ и отвезла мальчишку к Озеру, затем исчезла и начала свою игру, — он мрачно посмотрел на Прохора. — Ты же спал с этой сукой, почему не понял, что она играет за другую сторону?

Вопрос прозвучал обвинением, но в этот раз Прохор не повелся, подняв руки в примиряющем жесте.

— Во-первых, я с ней не спал, это ты сам чего-то там навыдумывал. Никаких поводов так думать я не давал, за исключением пары заинтересованных взглядов.

— Ты постоянно слюни на нее пускал.

— Да, но это не значит, что мне удалось задуманное. А брать долгой осадой женщину я