Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

семью. Нам этого не простят. А для матушки семья превыше всего. Она его просто убьет… Родителей, знаете ли, не выбирают. Она очень сильна и далеко не так сдержана, как я.

— Надеюсь до этого не дойдет. Если вы действительно дочь своего отца, то ему хватит мудрости принять правильное решение.

— Вы… очень добры, наместник. Спасибо, — она как-то странно на меня посмотрела. — Но я не похожа на своего отца. Он думает больше кошельком и неизлечимо болен гордыней. Боюсь, батюшка, как и герцог Бремер старший, проглотит все, что ему пообещает Альянс. Особенно деньги.

Таша остаток пути ходила как воды в рот набрала. Каори дремала, как правило, у меня под боком. Сатти, то и дело, роняла на ветер слезы. Он подхватывал их и уносил с собой. Но сейчас я ничем не мог ей помочь.

— Тебе очень идет эта одежда, — сказал я первое что пришло на ум.

Сатти несмело улыбнулась.

— Когда вернемся в Дастан, я обещаю помочь твоему отцу, во что бы то не стало. А еще я обещаю вернуть тебе язык и обязательно найду способ, чтобы это сделать.

Кивнув, она присела рядом со мной на палубу и, глядя на Каори, тоже прижалась бочком. Я обнял ее и потеребил за плечо.

— Все будет хорошо.

Ветер оказался попутным и обратный путь мы преодолели немного быстрее. Флот Дастана пополнился еще пятью грузовыми кораблями среднего тоннажа. А в довесок к ним — тысячей новеньких, полностью экипированных боевых гомункулов. Все бы ничего, но использовать их в бою скорее всего не получится. Офицеры Альянса тоже знаю кодовое слово и легко смогут деактивировать такое войско.

На сей раз, я решил пришвартовать катер Таши прямо у стен таверны. Чего далеко ходить? А еще я чертовски соскучился по стряпне Генри.

— Я буду к ужину, — сразу предупредила Таша. — Хочу отдохнуть и подумать.

Генри как раз кормил горожан обедом. Нисколько не стесняясь, мы уселись за свободный стол и поели то же, что и все. Узнав наместника, люди сначала притихли, но потом перестали обращать внимание. Кружка хорошего прохладного эля и искренняя радость хозяина таверны расслабили меня окончательно. Я уснул прямо на столе.

Проснулся уже в постели, раздетый, в полной темноте. Санара мерно посапывала у меня на плече. Каори, закутавшись в одеяло с головой, спала на кровати у окна. Как же спокойно сейчас и хорошо…

Второй раз я проснулся часов в восемь. Санара уже умылась и застегивала пряжку на ремне. Улыбнувшись, она поцеловала меня в лоб, а потом, смутившись — в губы.

— Мне нужно укромное место, — зевнув, проговорил я. — Мы кое-что привезли с собой.

— Нашел кого искал?

— Да, нашел. И он при смерти. Я должен поговорить с твоей матушкой. Этого человека никак нельзя потерять, понимаешь?

— Я ее предупрежу. А что до места… Недавно расчистили большой дом у восточной стены. Крыша рухнула, но стены остались. Там раньше был торговый дом со складами. Все камни уже убрали.

— Пойдет.

— Ты пригнал еще кораблей? Скоро некуда будет ставить.

— Прости, дредноуты захватить не получилось.

Улыбнувшись, она погладила меня по голове и ушла.

— Каори? Каори⁈

— Ну! — промычала та раздраженно.

— Подъем! Нас ждут великие дела.

— Твою ж мать… мы только вернулись!

Настроение было на удивление хорошее. Переговорив с матушкой Санары, я начал подготовку к извлечению Ксандра и последующему исцелению. Привлек Альтурию, кузнецов из мастерской Норма, бойцов из «острых перьев» в качестве скрытого оцепления. Создав внутри выделенного под это дело строения почти стерильную чистоту, мы притащили инструменты, столы, светильники и все, что только могло пригодиться. Начало ответственной операции перенесли на утро. Со своей стороны я предпринял все возможное и невозможное, чтобы гарантировать результат.

Вечером, когда горожане разошлись, мы снова собрались за одним столом. Санара, казалось, окончательно пришла в себя, даже улыбалась, хоть и устало. А вот госпожа Нангул была мрачнее тучи.

— Таша, что-то случилось? — осторожно спросила Санара.

— Я хочу остаться здесь! — в лоб заявила та.

— Не вопрос, оставайся сколько потребуется.

— Ты непоняла. Я хочу остаться здесь насовсем. Я — инженер, кораблестроитель и сильный воин. Я принесу много пользы Дастану и помогу в подготовке обороны. Я знаю все уязвимые места дредноутов и прочих судов Дарнала.

— Что ты с ней сделал? — Санара перевела взгляд на меня.

— Ничего. Некто Арман Сурье, руководивший штурмом Дастана, как нам стало известно, ранее просил руки Таши.

— Ох прости… я не знала. Какая мерзкая ситуация.

— Хм… мерзкая — не то слово! Я почти влюбилась в него, понимаешь? Я согласие дала при свидетелях. Теперь меня могут выдать за него силой. Как тебе такой поворот?

— Ну и законы у вас, — проронил я. — А что матушка?

— А что матушка? Письмо — это только бумага. Причастность виконта нужно еще доказать, причем доказательства эти должны быть неопровержимы. Разве что за руку поймать.

— Конечно оставайся! Я буду только рада! Да и Патрик, наверное, от помощи не откажется, да, милый?

Меня малость передернуло. Но прозвучало это искренне, без издевки.

— Знаете Таша, а ведь она права. Я тут задумал кое-что. Ваша помощь будет просто неоценима. Да и общество ваше мне приятно, чего скрывать?

— Вот и порешали! — заулыбалась Санара, очень стараясь выказать свою радость.

— Благодарю… — выдохнула Таша. — Я очень надеялась, что вы войдете в мое положение. Постараюсь быть максимально полезной.

Глава 24

Пробуждение Гаи

На рассвете, я собрал всех друзей в развалинах. Санара тоже решила присутствовать, уж больно заинтриговал ее рассказ Таши. Закончив последние приготовления, я оглядел собравшихся. Получив молчаливое подтверждение готовности, щелкнул пальцами и призвал из инвентаря истребитель Ксандра. Первая реакция была противоречивой. Ничего подобного здесь доселе не видели. Я первым схватил лестницу и взобрался на крыло. Казалось, Ксандр ничего не понял. Только что он был над морем, а теперь вокруг только стены и небо над головой.

— Открывай! — потребовал я.

Старик протянул руку и потянул за рычаг. Запорный механизм лязгнул, фонарь приоткрылся. Мне пришлось приложить усилие, чтобы поднять его.

— Чего встали? Вытаскивайте его!

Народ ожил. Приставив еще лестницы, люди навалились всем миром и бережно извлекли израненного пилота из кабины. Его тело испещрили осколки, отовсюду сочилась