Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Чудно! Это я и хотел услышать. У нас полностью развязаны руки. Санара готова биться за Дастан до последнего вздоха. Это — ее детище, ее жизнь. Мне тоже нравится этот город, потому что здесь что?

— Таверна Генри? — оскалился Норм.

— И это тоже, — кивнул я охотно. — Но главное, что здесь всем есть место. Даже демонам и отродьям. Дастан — свободный город, у него справедливый правитель. По-моему, это редкость.

— Еще какая, — вздохнул Норм. — За это стоит побороться. Я в деле, однозначно.

— Помогу чем смогу, — пообещала Таша. — Корабли — моя страсть.

— Ну а за мной и вовсе дела не станет, — усмехнулся Ксандр. — Ты девочку мою спас и племя.

— Рад это слышать! — я даже расчувствовался. — А я, наконец, займусь своим делом. Будет много раненых, нужно основательно подготовиться.

* * *

Ксандр окликнул меня чуть позже, уже у госпиталя. Я остановился и дождался пока он догонит.

— Слушай, мне как-то не до того было, я так и не поблагодарил тебя. Мы толком и не поговорили. Может пропустим по кружечке пенного, пока твои друзья соображают, что к чему?

— Почему нет? У меня тоже есть вопросы.

Мы вернулись в таверну Генри и, взяв по кружке эля, уселись на улице, в тени навеса.

— А ты резвый, — усмехнулся Ксандр. — Два месяца говоришь тут? А уже наместник Дастана.

— Бери выше, я еще и муж Санары.

— Гм. Той самой Санары? Ну, которую стальной ведьмой зовут?

— Ага. Кстати, это она настояла, чтобы мы в горы наведались.

— Надо будет ее поблагодарить. И за это, и за приют… я бывал тут раньше, когда матросом нанимался. Сказок про нее наслушался…

— И что говорят? — вкрадчиво поинтересовался женский голос.

Ксандр вздрогнул и обернулся. Санара, пребывая в хорошем расположении духа решила присоединиться к беседе.

— Госпожа губернатор… — он встал и склонил голову. — Я в долгу перед вами. Скажите, чем мое племя сможет послужить вам, и мы это сделаем!

— Не сомневаюсь, — улыбнулась она. — Мой супруг опять что-то задумал. Помогите ему чем сможете. Этого будет достаточно. Значит, вы тоже из мира иного?

— Это так. Только попал сюда много раньше. Я уже бывал в Дастане и клянусь, слышал о вас только хорошее!

— Ой ли? — Санара звонко рассмеялась. — Твой друг — льстец, Патрик. Чтобы вы знали: свои прозвища я заслужила. И Стальная ведьма — не самое обидное, поверьте. Когда ломаешь привычный уклад, заставляя людей жить по чести, можно многое о себе услышать.

— Ты сегодня не при делах? — осведомился я.

— Отчасти. Знаешь, мне понравилось иметь наместника. Появилась куча свободного времени. Да и секретарь твой просто трудяга!

— Ох ты, я и забыл совсем…

— Настоящая Тис и правда прелесть. За дело взялась с умом. Всех построила, раздала задания, подняла бухгалтерские книги Генри, навела в них порядок. Подружилась с Бруно, нашла общий язык с Натали. Я в восторге!

— Это она может, — усмехнулся я нервно. — Ну, если судить по той, другой Тис.

Перекинувшись с нами еще парой слов, Санара решила не мешать, и удалилась. Ксандр сразу успокоился.

— Удивительная женщина, — проговорил он искренне. — Так, о чем это я? А, точно! Как тебе удалось так быстро подняться?

— Секрета в том нет, — я отхлебнул из кружки. — Раскачиваться не пришлось, из одного пекла в другое. Я ж с войны сюда попал.

— С войны? В каком смысле? — напрягся Ксандр.

— Пятое мая 2035 года, штурм Берлина. Вернее, того, что от него осталось, — выдохнул я.

— Берлин? — он поморщился. — Неужто опять?

— Эх, товарищ прапорщик, завидую я вам. Столько дерьма стороной прошло… А мы вот хлебнули. В общем, если в двух словах, отец у меня там остался. Не так давно на связь выходил. Говорит, что нет больше Европы. Могильник радиоактивный. Наших, кто уцелел, за Урал и в Карелию перевезли. Сейчас заново жить начинают. Такие вот дела. А меня сюда взрывом закинуло, килотонн двадцать, наверное. Я его как тебя сейчас видел.

— Черт… — Ксандр сплюнул. — Жесть. А… в каком смысле на связь выходил⁈

Я показал ему планшет и записи разговоров.

— Хм… далеко техника шагнула. А хорошее-то хоть что-то было за эти годы?

— Было, — кивнул я. — Русский мир встал на дыбы, заставил себя уважать. Собственно, поэтому все и началось… А так, до войны хорошо было. Бардак в стране почти искоренили, машины на улице оставлять можно было и по ночам гулять, не боясь… По всему миру путешествовали. Хочешь отдых в Турции, хочешь — в Малайзии… Только деньги плати. Новые школы, больницы, микрорайоны. Искусственный интеллект создали. Представляешь, за детей государство денег давало. Да и вообще, вздохнуть можно было свободно. А потом началось… Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем меньше хочется.

— М-да. Будущее, значит, наступило?

— Ага. Да, кстати, — на вот тебе, гостинец из дома… — я достал из инвентаря сникерс и протянул Ксандру.

Он долго смотрел на шоколадку, потом на меня. Осторожно развернув обертку дрожащими пальцами, Ксандр откусил кусочек и закрыл глаза. По щекам его потекли слезы.

— Вот скажи, Паш, почему так получается? Почему я жую гребаный американский шоколад и вспоминаю о родине?

— Какая к чертям разница? Это — вкус детства. Из тех времен, когда мы поверили, что все люди — братья. Просто хороший шоколад, который напоминает о доме…

Ксандр горько рассмеялся.

— Ну ладно! — я хлопнул по коленям. — Погрустили и будет! Раскисать не время. Ты лучше скажи, как нам подготовить пилотов?

— Не парься, — он отмахнулся, утирая слезу. — У меня таких целое племя. Я научил их всему, что знаю сам. Кстати, у этих коз чертовски хороший вестибулярный аппарат. Немного практики и все получится. Этот эфир — крутая штука. Если движок заглохнет, можно просто остановиться в небе. У нас таких поблажек не было. Заглох — разбился. Тут все проще пареной репы. Ни взлету учиться не надо, ни посадке. Открыл краник — и ты уже летишь. Закрыл