Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Много кредитов не тратили, шикуя в первом классе, но и среди ящиков с орущими детьми места не выбирали. За час полёта соскучиться сложно, тем более, когда есть анкета Маэрса Купа на изучение. Пустив Рут к окну, Ветра уселась рядом, приняв из рук агента обычную бумажную ориентировку. Взгляд турианки, привыкшей к голографической и виртуальной информации, был красноречив.

— Неприметно выглядит, — оценка внешности Купа базировалась на смуглой коже, седых коротких волосах и лице среднего возраста, забывшем, что такое улыбка. Серьёзный дядька с тяжёлым взглядом и залегшими кругами под глазами из-за бесконечных перелётов туда-сюда. На теле это тоже сказалось, сделав его не таким крепким и массивным, какими были молодые космоморпехи на той же Цитадели.

— Он же не знает, что мы его должны забрать, так? — Ветра припомнила основное требование SMC — личное оповещение, а не по сети, чтобы избежать перехвата и новых утечек информации.

──────── Victoria ────────

Ноль позитивной реакции от суровой турианки не удивил Рут, она наоборот восприняла это как самое подходящее текущей ситуации и ни в коем случае не собиралась просить Ветру расслабиться. Главное, чтобы она не начала палить раньше, чем реально понадобится.

Пока всё шло спокойно и без проблем, но дампирша была начеку, внимательно следя за окружением. Она дала себе немного отвлечься лишь раз, когда хотела ещё раз посмотреть в окно аэрокара на пейзажи. Призрак собственного прошлого, а не планета. Землю довели до полусмерти собственные жители, что никак не укладывалась в голове Рут. Она вот никогда не гадила в собственном доме. И саларианцы в плане сохранения природы казались толковее… Хотя это только один город и неоправданные ожидания. Может, есть на Земле места, где сохранилась первозданная чистота?

В шаттле любоваться быстро стало нечем: они поднялись выше облаков, сменив вид на безмятежную белоснежную равнину.

— Неприметность полезна в нашей работе. Не смотри на седые волосы: они делают обладателя старше, чем есть, от чего сбивается понимание его сил и возможностей, — дампирша повернулась к Ветре, тоже начав рассматривать лицо, которое видела десятки раз по пути от Олора до Земли.

Турианка продолжила задавать короткие, но важные вопросы.

— Нет, не знает. Но вряд ли окажет сопротивление: у меня с собой приказ, удостоверение, фото с Иден Прайм, чтобы убедить поехать с нами. Главное, чтобы Куп быстро нашёлся и, желательно, живым. Если нам не повезёт, то надо поторопиться за остальными, — Ви тяжело вздохнула. — А ведь поначалу работа казалась такой простой…

Делиться переживаниями с Ветрой — опасное занятие, а иногда бесполезное. Дезертир на всё имела свою точку зрения, такую же аскетичную и прямую, как вся турианская раса. Поэтому рыжая перевела тему:

— Заметила какой ажиотаж мы устроили в штаб-квартире Альянса? Словно они женщин редко видят, хе.

──────── Narrator ────────

— Очередное рутинное задание, ага… Под них чаще всего маскируются огромные приключения на задницу, — протянула турианка, возвращая лист дампирше. На упоминании про заигрывающих служащих Альянса прозвучало пренебрежительное шиканье. — У меня дурной опыт знакомства с парнями-военнослужащими. А попытки понять представителей других рас — всё равно что в воду стрелять. Хитра, конечно, голову мне мастерски дурить всегда умел, подбил на «приключения», убедил, что я и сама горазда за пояс любого заткнуть…

Ветра скупо говорила о том, что подробнее описывал её брат-близнец: неприятной истории с личной жизнью на Эфусе и пострадавшей из-за этого карьере. И заодно вскользь намекнула на свои провальные попытки понравиться Ваэль'Малу. Впрочем, откровений на голову Рут не посыпалось: ксенос чётко сосредоточена на миссии.

— Мне спокойнее без всей этой романтической чепухи. Если хочется чего-то красивого — есть книги. А в реальной жизни я предпочту сначала разобраться с главной проблемой, крепко встать на обе ноги, а потом уже думать об отношениях или семье. Может, как-нибудь попробую помириться с родителями… если они захотят снова меня видеть.

Нокс замолчала, отвернувшись. В отличие от Хитры, ей свобода голову не кружила. И чтобы не думать слишком много о личном, она старалась погрузиться в работу.

Час пути до Лондона пролетел быстро. На мониторах шаттла крутили выпуски местных и галактических новостей, даже то самое выступление адмирала Хакета на станции Арктур отрывками показали. Где-то там в толпе и Сатил с Ваэлем должны были его слушать: крутились там, где большие скопления народа и информации со всех краёв галактики.

Выход батарианской Гегемонии из-под юрисдикции Совета Цитадели — самое крупное происшествие последних лет. Все только и гадают, как будет решаться конфликт четырёхглазых и людей, делящих территорию.

Громко отпраздновано создание колонии на Жоабе и запущена программа для желающих переехать в пока единственный город — Новый Иерихон. Распространение человечества по космосу шло семимильными шагами, но в масштабах галактики — всё равно что открытие нового супермаркета через дорогу.

— Террористическая организация «Цербер» совершила покушение на Папу Римского, — с равнодушным лицом объявила ухоженная диктор с экрана. — Клемент XVI был отравлен и скончался до приезда скорой. Его преемник, Лев XIV, удвоил количество служб, посвящённых концу света…

— А я думала, «Цербер» не любит только ксеносов, — тихо проронила Ветра, не рискуя привлекать к разговору внимание случайных слушателей. — Или этот папа оказался со щупальцами в неожиданных местах?

До посадки в Лондоне оставались считанные минуты и шаттл уже шёл на снижение, давя на уши.

──────── Victoria ────────

Турианка в каком-то смысле права — сначала надо разобраться со своими проблемами, а потом искать партнёра со своими тараканами. Уже кое-что зная из рассказов Хитры, дампирша не стала лезть со своим мнением. Ветра находилась в конфликте с собой, ей нужно время прийти к равновесию без вмешательства посторонних. Может, книги ей в этом помогут?

— Я рада, что тебе понравилась литература людей. Кстати, на Земле ты можешь купить бумажные оригиналы или новые книги. Правда, из вторсырья — элитарная продукция тут стоит дорого…

На большую часть пути дампирша смогла раскачать Ветру на обсуждение того, что она успела прочесть. Так как сюжеты были знакомы Ви, ей было интересно послушать мнение ксеноса о классических сюжетах. Однако скоро их отвлекли новости. Расслабившаяся было девушка снова начала хмуриться.

— Нет… Клемент был известен тем, что призывал общаться с другими расами и продвигать католицизм за пределами Земли. Топил за дружбу с пришельцами, проще говоря. Но Лев… этот уверен, что конец света близок, и человечество должно готовиться. Он одобряет генофаг, мол, это хорошо сказалось на внешней политике. И благословляет на военные разработки разного уровня, — Рут отвечала ещё тише. Темы религии и политики всегда самые острые, а