"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Рианн нахмурилась, слушая слова Дианы.

— Значит, это случилось вчера вечером? — спросила она.

— Да. Где-то между одиннадцатью и двенадцатью, — подтвердила землянка, снова смахнув слезу.

«Не многим позже, как я оказалась на Земле»... — мысленно отметила Рианн, а вслух спросила:

— Ты можешь вспомнить лицо этого человека?

Диана неопределенно пожала плечами.

— Там было темно... Кажется, у него была бритая голова... — Землянка подняла взгляд на Рианн, и та, заглянув в ее подсознание, невольно отшатнулась.

— Слаймекс?..

— Слаймекс? — с непониманием повторила Диана.

Рианн не ответила и снова спросила:

— Что было дальше?

Землянка опустила голову.

— Я пыталась сопротивляться, но ни руки, ни ноги меня не слушались. Более того, — Диана запнулась, — я против воли начала отвечать на его грубые ласки. — Девушка всхлипнула. — Это так мерзко. Я сама изменила Рональду.

Рианн молчала, и брюнетка, взяв себя в руки, наконец закончила:

— Последнее, что я запомнила, была ухмыляющаяся физиономия какого-то парня с улицы. Он нагло заглядывал в окно. Очнулась я перед своим домом примерно через час. Чувствовала себя прескверно. Голова буквально раскалывалась, а все тело ужасно ломило. Я с трудом нашла в себе силы подняться по ступенькам и войти в дом. Однако худшее меня ждало впереди: Рональд уже обо всем знал. Он обвинил меня в измене, а я ничего не могла сказать в свое оправдание. Теперь нам придется развестись. — Диана утерла слезы.

— Ты должна поговорить с Рональдом, — решила Рианн. — Ведь ты здесь вовсе не виновата. Не в такой степени, как он думает.

— Как же...

— Ты попала под сильное гипнотическое влияние. Хотя меня удивляет, с каких это пор Слаймекс стал тепом... — Рианн внезапно замолчала, резко осадив коня, и настороженно прислушалась. Она быстро просканировала простиравшийся перед ними полумрак тропического леса.

— Что случилось? — спросила Диана, но Рианн жестом велела сестре не шуметь.

Несколько секунд она неподвижно сидела в седле, вслушиваясь в голоса джунглей. Потом в ее серебристых глазах промелькнула тревога. Рианн приказала Диане немедленно разворачивать лошадь и скакать отсюда прочь. В ту секунду, когда девушки устремились назад к реке, из джунглей выскочил отряд всадников. Рианн без труда могла бы уйти от погони. Ведь Ураган был прекрасным скакуном, равных которому еще стоило поискать. Но Артемида Дианы оказалась не столь быстрой. В итоге всадники в темных костюмах постепенно начинали нагонять девушек.

Рианн еще встревожило и довольно странное обстоятельство: сканирование преследователей дало непредвиденные результаты. Биоизлучение незнакомцев одновременно походило как на земное, так и имело четкие оттенки рэдрозианского. Это казалось невероятным и наводило на мысль об Иксванзете.

«Но ведь он в энергоконтейнере на Гаросе... — сама себе возразила ЭЛДЖЕЙ. — Или же»... — От внезапной догадки девушке стало не по себе.

Неужели эч-гурский монстр снова на свободе, да еще и в Солнечной системе?..

А тем временем преследователи нагоняли всадниц. Первый из них уже вот-вот поравняется с немного отстающей Дианой. Не помня себя от страха, брюнетка приникла к шее лошади и что есть силы подстрекала кнутом бедное животное, которое казалось испуганным не менее своей хозяйки. Артемида была обычной прогулочной лошадью и совсем не приспособленной к столь сумасшедшим скачкам. Недолго думая, Рианн выхватила из-за пояса бластер Теодоро Лилейса и короткими лучами сразила первых двух всадников. Однако третий успел поравняться с землянкой и скрылся за ее силуэтом, уйдя из поля обзора. ЭЛДЖЕЙ бросила беглый взгляд на немного отставших остальных преследователей, и резко осадила зарла. В ту секунду, когда бандит хотел перехватить Диану, рэдрозианка убила его коротким выстрелом из бластера. Брюнетка была спасена. Однако остальные всадники уже настигали Рианн. Чтобы оторваться от них, девушка увеличила мощность бластера и выстрелила в одинокое, склонившееся над дорогой большое полусгнившее дерево. Луч выворотил из трухлявого сырого ствола щепки, равновесие нарушелось, и, едва только Рианн успела проскочить под деревом, вековой гигант со страшным скрипом рухнул на дорогу, придавив одного из всадников.

Услышав шум, Диана притормозила, обернувшись назад.

— Скорее! — Рианн резко подстрекнула ее лошадь. — Это препятствие их надолго не задержит.

Однако длительная погоня изнурила менее выносливую, чем Ураган Артемиду, она, спотыкаясь, сбавила темп. Рианн поняла, что лошадь долго не протянет.

— Давай руку, — приказала она Диане. — Быстро перебирайся ко мне.

— Но...

— Быстро!

Едва только брюнетка успела перекинуть ногу и, с горем пополам, перебраться на круп зарла, крепко ухватив руками рэдрозианку за пояс, как Артемида споткнулась и вконец «сошла с дистанции».

Вороной скакун быстро уносил девушек от тщетно пытавшейся подняться белой лошади. Диана судорожно всхлипнула, уткнувшись в спину рэдрозианки. Артемида была ее любимой лошадью, и теперь она ее потеряла.

***

Вечерело, когда девушки окольными путями приехали к коттеджу. Они оставили взмыленного зарла в конюшне, так как Томас к этому времени уже уехал к себе в Икитос, и в загонах никого из работников не было. Расседлав животное, сестры поспешили к дому. В гостиной, рядом с приготовленным ужином, Рианн нашла сообщение, что Теодоро и Кэсси Лилейс улетели на Марс по срочному вызову. Вернутся они обещали только через неделю.

— Что же нам теперь делать? — спросила Диана. Погоня в джунглях ее не на шутку встревожила.

Кроме Томаса, который уже ушел, и робота-домохозяйки, в коттедже не было ни души. А до ближайшего населенного пункта — полсотни километров. Да и то по той дороге, по которой за ними гнались бандиты.

— Здесь оставаться нельзя, — сказала Рианн. — Нашим преследователям не трудно вычислить, где мы живем. Если, конечно, это им уже не известно. Возьмем в ангаре космолет и отправимся в Космоцентр.

— В Космоцентр? — с сомнением переспросила Диана.

— Там будет безопасней. А теперь быстро собирайся и жди меня в ангаре. Я поищу запасные блоки зарядов для бластера и тоже туда приду. Только будь осторожна.

Диана кивнула, и Рианн, направилась к кабинету Теодоро Лилейса. Покопавшись в столе, ЭЛДЖЕЙ еще раз проверила сейф и нашла в нем запасной блок зарядов. Она сунула его в карман, затем дополнительно осмотрела все ящики и полки. Больше не найдя ничего подходящего, рэдрозианка покинула кабинет и вышла в прихожую. Неожиданно перед лестницей Рианн остановилась, интуитивно укрывшись за фигурным углом, ее рука машинально извлекла из-за пояса оружие. ЭЛДЖЕЙ уловила появившееся в доме странное излучение, как и недавно в джунглях. Вдруг девушка