Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

class="p1">Один только амулет “застывшей слезы”, выдерживающий нагрузку в 140 УЕМ, чего стоил… и сколько стоил. Благо Алекс был достаточно опытен и умел, чтобы обойти всю эту масс-маркетовую трехомуть.

По индивидуальному заказу амулеты надо делать, чтобы настоящий черный маг за жопу не взял. Хотя сама мысль об этом действии в отношении Либенштейна претила Думу на молекулярном уровне.

– Вопросы есть?

Тишина.

А затем гром голосов:

– А как вы обошли его защиту, профессор?!

– А это было заклинание “Кукла колдуна”?! Мои линзы не смогли распознать структуру!

– А вы совсем не боитесь Либенштайна?!

– А сколько вам лет?!

– У вас есть девушка?!

– А энергетическая нагрузка в реверсивном поле не была ли нейтрализована при помощи…

– Вопросов нет, и это хорошо, – перебил Алекс, открывая снова свой “порножурнал”. – Работаем, малолет… детишки. Солнце уже высоко и бла-бла-бла.

Аудитория вновь погрузилась в гробовую тишину, что, учитывая познания Дума в некромантии, походило на каламбур. И в этой тишине донеслось тоненькое:

– Спасибо, профессор… Мне его мама подарила.

Дум посмотрел на девушку, у которой декан едва не разбил смартфон. Не нужно было быть детективом Грибовским, чтобы понять, что она попала сюда исключительно благодаря гранту и своим мозгам, а не богатым родителям.

Алекс отвернулся.

Его это не интересовало.

Абсолютно.

Он должен проверить, насколько сильно Гвардии требуется его присутствие в университете. А еще – разобраться с этим Маской, вернуть долг Синдикату и с первым попутным ветром свалить из Атлантиды.

Ему было плевать на малолеток и их проблемы.

– Не за что… – ответил Дум, стараясь всем видом показать, насколько сильно ему было плевать.

Девушка улыбнулась и продолжила чиркать пером по планшету.

* * *

Алекс потянулся и огляделся. За окном светило солнце, а в аудитории никого уже не было… почти никого. Дум посмотрел на свои часы. Они мало сочетались с его дорогущим костюмом и туфлями.

Простенькие. Детские. В форме головы львенка из прекрасного старого диснеевского мультфильма, который впоследствии превратили в старый диснеевский фильм, франшизу, сериал и под конец даже игру.

– Два часа… это сколько лекций я проспал…

– Четыре, – донесся голос с края амфитеатра.

Там сидела пятерка студиозусов. Суровый парень азиатской внешности, блондинка-сердцеедка, юноша модельной внешности и два выбивающихся из общей картины персонажа.

Сероволосая девушка и ее друг – рыжий тип.

Чего они здесь заб…

Ах да, конечно, у него ведь была какая-то там своя группа.

– Ну, и что я вам должен?

– Экскурсию, профессор, – не растерялась красотка.

Зато растерялся Дум. Последний человек, который сказал ему, что Дум тому чем-то обязан, обнаружил себя извергающим из заднего прохода весьма неприятную субстанцию. Переговоры, стоит отдать должное, тогда не заладились, и началась перестрелка, но это лирика.

Да и вообще – вопрос риторический был.

– Какую еще экскурсию?

– Как какую? В Музей естествознания! Все первокурсники сегодня туда едут! И мы уже опаздываем на автобус!

Алекс посмотрел за окно.

Проклятый Грибовский!

Глава 23

Как выяснилось, университет обладал не только центральными воротами. Имелся еще как минимум один выход. И располагался он аккурат за открытым спортивным комплексом. Футбольное поле, беговые площадки, трибуны и даже несколько полигонов.

Сам Дум никогда на полигонах не бывал и обычно, как и все незаконные черные маги, отрабатывал свои заклинания на городской помойке.

Что делало магию не только черной, но и еще весьма грязной.

Три желтых автобуса, почти ничем не отличающиеся от школьных, стояли около проезжей части. И что характерно, далеко не все группы делились на пять человек. Ибо в таком случае с первокурсниками должно было бы поехать минимум двадцать пять сопровождающих.

А их оказалось всего трое.

Не считая Дума, разумеется.

Что казалось куда более логичным делением, хотя и не очень правильным с математической точки зрения. Две женщины средних лет и один пожилой мужчина.

– Вы…

– Да-да, – отмахнулся, перебивая, Алекс и вперед “своей” группы зашел внутрь автобуса. Козырнув шляпой водителю, обвел глазами резко притихших юных дарований.

Здесь собрались все те лица, которые он видел на первой лекции. Хотя остальных бы все равно не запомнил. Его так вымотал тот трюк с магией крови, что медитация, в которой он восстанавливал свой источник, постепенно перешла в здоровый, крепкий сон.

Миновав ряды студентов, Алекс встал напротив расположившейся в конце, на широком сидении, группки малолеток.

– Простите, профессор.

– Присаживайтесь, профессор.

– Мы пойдем вперед.

Семерых, до этого весело галдящих, студентов как ветром сдуло. Алекс же, усевшись в самый угол, закинул ноги на кресла и, приоткрыв форточку, достал сигарету.

Стало сразу как-то легче на душе.

– Ну, мы уже едем? – Недовольный водитель, одетый весьма скромно, выглядел так, будто лишь недавно проснулся после ночной смены на каком-нибудь заводе. Что, кстати, было вполне себе вероятно.

– Сейчас, – чуть нервно ответила одна из пожилых дам. – Мы ждем нашу коллегу.

Алекс едва дымом не поперхнулся и с укором посмотрел на пятерку падаванов, усевшихся на другом конце заднего ряда. Те максимально правдоподобно делали вид, что вовсе не разбудили Алекса куда раньше, чем он мог бы проснуться.

– Сэр, – тот старичок в твидовом костюме, с коричневым кожаным портфелем в руках и лицом человека, женатого на книгах, перевел взгляд с Алекса на водителя, – разве вы не говорили, что в салоне курить нельзя?

– Говорил, – кивнул водила.

– А почему тогда профессор… как вас, юноша, по отцу?

Вокруг пальцев Дума вспыхнуло лиловое пламя, но он быстро смог его унять.

Старые привычки сложно умирают…

Ученый не знал и не должен был знать порядков и обычаев Хайгардена.

Но, демоны преисподней, старые привычки – те еще занозы.

– А он не спрашивал, – только хмыкнул водитель.

Алекс, не поднимаясь с места, вытянул руки в воздух и пару раз похлопал. На этот раз ему козырнул уже водила.

– Ой, простите, – донесся тонкий, слегка мелодичный голос с улицы. – Простите, коллеги. Совсем замоталась… не уследила за временем и…

– Мы были бы удивлены, мисс Периот, – с той надменностью, с которой говорила пожилая женщина, обычно кого-нибудь отчитывают, а не с коллегой говорят, – если бы вы хоть раз пришли к назначенному времени. Ваша группа вместе с группой нашего нового преподавателя черной магии поедет в этом автобусе.

– Ой, как замечательно! Спасибо, что помогли с организацией!

Алекс не видел говорившую, но голос у нее был приятный. Даже слишком. Певучий такой, мелодичный.

Судя по стуку каблуков, мисс Периот, или как там ее, уже поднималась по ступенькам, когда ее остановил старичок. Алекс теперь видел, как он держал сухими пальцами тонкое, чуть загорелое запястье. Хорошая, ухоженная и явно молодая