Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

‑ Какое? ‑ девица изобразила серьёзный интерес.

‑ Пойти побродить по Королевскому парку, а потом пообедать. А затем, ‑ развил он мысль, ‑ существуют десятки культурных вариантов. Театры, музеи…

‑ Гостиницы, ‑ невинно добавила девушка тем же тоном.

‑ Нет‑нет, ‑ Ардор назидательно поднял палец. ‑ Я мужчина строгих правил. До ресторана никаких гостиниц.

Младший сержант рассмеялась совершенно заразительно ‑ звонко, искренне, запрокидывая голову и открывая длинную шею. Пара претендентов в курсанты в стороне инстинктивно посмотрели в их сторону, прикидывая, не стоит ли познакомиться поближе ‑ и тут же передумали, увидев, с кем она разговаривает.

‑ Чего это ты заливаешься? ‑ сзади раздался недовольный голос.

К ним подошла высокая, почти стройная, если не считать ярко выраженного атлетического телосложения, девушка со светлыми волосами, убранными в образцовый «уставной» узел на затылке. Замечая Ардора, она автоматически выпрямилась ещё ровнее.

‑ Старший сержант Шарисс, ‑ коротко представилась она, больше для соблюдения устава, чем из необходимости: погоны и нашивка на груди говорили сами за себя.

‑ Вольно, господин старший сержант, ‑ спокойно отозвался Ардор. ‑ Мы же не на плацу. Да и недолго нам быть в разных званиях, если всё сложится, ‑ он усмехнулся. ‑ А как вы относитесь к перспективе побродить по парку, затем вкусно пообедать и плавно переместиться, ну, например, в музей машин Королевской инженерной академии?

‑ Вы… предлагаете это мне? ‑ старший сержант удивлённо округлила глаза, словно привыкла, что к ней подходят либо с рапортами, либо с подножками.

‑ И вам тоже, ‑ Ардор склонил голову. ‑ Ничто не будет так точно соответствовать прелести текущего дня, как прогулка с двумя прекрасными воительницами.

‑ А с тремя? ‑ откуда‑то из‑за спины старшего сержанта вынырнула тонконогая очень стройная и, судя по глазам, шустрая до невозможности девица с короткой стрижкой огненно‑рыжих волос. На нашивках у неё красовались сержантские «шпалы», а голос звучал так, будто она что-то шепчет любовнику.

‑ Да хоть с десятью, ‑ Ардор улыбнулся. ‑ Но с каждой новой дамой в компании количество времени, уделённое каждой, будет падать. Я, к сожалению, один и делиться подругами не имею привычки.

‑ Запишите это в Устав, ‑ фыркнула рыжая.

Компания рассмеялась, лёд окончательно треснул, и трое сержантов вдруг перестали быть просто «конкурентами в очереди», превратившись в потенциальных товарищей по курсу ‑ а заодно и в отличную компанию на ближайшие несколько часов.

Такси нанятое им на целый день, ждало почти у ворот здания, и как только они вышли, Ардор показал на просторный семиместный Гардар.

— Карета подана.

— Это твой? — Удивилась светловолосая валькирия.

— Зачем? — Ардор развёл руками. — Мне проще нанять транспорт чем иметь его в собственности. Тем более что ставить его здесь особо и негде. Представляю какая драка будет среди всяческих сынков. Стоянки-то для курсантов не предусмотрено.

— Ты так говоришь будто сам сирота. — Ворчливо заметила Шарисс.

— Ты не повершишь, но, да. И кстати, все деньги на моём счету, так или иначе заработаны мной лично. Ставка на дуэли, призовые за караваны на севере. Пару раз правда удачно разжился на поле боя, но они все были плохими мальчиками, и не слушали старших.

— Оп-па. Так это ты «Золотой старшина» про которого почти полгода слухи ходят один круче другого. — Чёрненькая усмехнулась. — Хренассе нам свезло.

— Ниарга, — Ардор чуть обернулся к девушкам, сидевшим на заднем сидении. — Тебе не нужно маскировать своё происхождение ни нарочито народной речью ни грубыми манерами. И то и другое у тебя получается не так чтобы достоверно, и внушает всем находящимся рядом законные подозрения. Так что попробуй быть собой, не оглядываясь ни на что. А если сделаешь что-то не так, я думаю подруги тебя просто поправят и всё.

— И в кого ты такой умный. — Проворчала брюнетка, но кивнула. — Принято.

— Теперь с тобой, рыжая. Не суетись, не мельтеши. Ты конечно не уверена в себе, и это нормально. Вы все сейчас на борту мужского корабля, и даже наша воительница, чувствует себя не лучшим образом. Но скрывать это суетой и шумом, не лучший способ.

— Так. — Северянка с усмешкой кивнула.

— Так что не нужно доказывать всем свою крутизну. Просто учись, работай и делай своё дело. А всякие скачки оставь самцам. У тебя всё равно нет той штуки, которой мы меряемся.

Рассмеялись все, и даже водитель.

В парке, согретом ярким летним солнцем, гуляла красиво одетая публика. В это время по парку фланировали в основном мамы с детьми, группы малышей с боннами, стайки юных художников на пленере и конечно полицейские, комендантские патрули и офицеры с дамами, в стадии командно-штабных игр, и дамы на показательных манёврах.

На старшину с тремя девицами в форме, смотрели по-разному. Офицеры понимающе усмехались, дамы осуждающе хмурились, но в глубине души, завидовали этим оторвам в егерской форме. А им было хорошо в этот летний день гулять по парку, покупая сладости, катаясь на каруселях и наслаждаясь молодостью и летом.

Как-то невзначай вышли к площадке, где стояла трофейная техника, привезённая с пустошей. Броневики Насгор, гилларского производства, их же грузовики и багги, трайки кустарные и заводские, сани с дизельным мотором и огромным воздушным винтом для передвижения по рыхлому снегу и прочая техника.

— Оп-па. — Ардор усмехнулся, подходя к бронемашине с парой дыр в лобовой броне, проделанными подкалиберными оперёнными снарядами пушки Ралтана. — А вот мой старый знакомец, лично убитый на пустошах. — Он кивнул на угловатый корпус. — Жирный караван был.

— Тут написано восемнадцатый гвардейский…

— Мы. — Ардор кивнул. — Осень того года.

— А здесь мы видим машины нашего соседа, уничтоженные и