"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

обо мне думает, буквально читал это в его душе. Так что удовольствия наше общение мне не доставляло, но дело нужно было делать. К счастью, мой визави тоже это понимал и не то чтобы был сразу на всё согласный, но «встать в позу пьющего оленя» был морально готов. В последнем, кстати, ему помогал тот факт, что Гото Рюджи, глава его гильдии, оказался мёртв. Его буквально раздавили первым, просто хлоп ладошкой — и всё, нет больше у японцев кандидата на Национальный Уровень. Быстрая и чрезвычайно нелепая смерть, но, как правило, оно так и происходит, когда враг оказывается много сильнее расчётного. Впрочем, оставим пока Гото и прочих павших, которых ещё можно было вернуть… в том или ином виде, и сосредоточимся на ситуации. Ситуация же была как раз из тех, где Ассоциация очень не хотела соглашаться.

— Вы не понимаете, Вескер-сан! Эвакуировать даже несколько районов города за оставшееся до открытия Врат время невозможно!

— И что же там невозможного, Сугимото-сан? — вскинул я бровь. — Оповещение, требование собрать деньги, документы и сумку необходимых вещей — и распихать по автобусам до соседней префектуры, где можно организовать временные лагеря, если вы не хотите расселять людей по всяким отелям и курортам.

— Проблема в том, что в городе уже ходят панические настроения, а такой шаг будет выглядеть, будто Ассоциация и правительство не контролируют ситуацию!

— Если вы сейчас скажете, что экономически выгодно ничего не сообщать и делать вид, что всё хорошо, никакого нападения не будет и «можно ехать на шашлыки», я оторву вам голову и буду разговаривать с вашим заместителем, — спокойно уведомил я этого… пиджака из Киберпанка.

— Кхм… — кажется, он реально хотел сказать что-то в этом роде! На крайний случай — про потерю лица. — Вы угрожаете Ассоциации и гильдии «Обнажающих мечи»? — всё же попытался рыпнуться придурок, явно давно отвыкший от такого рода обращения.

— М-м-м… Да. Определённо, да. Понимаете, я собираюсь спасти несколько сотен тысяч, если не миллионов людей. И если для этого мне придётся для начала подвесить на кишках десяток-другой ошибок природы, что думают о своих же гражданах как о ресурсе и оценивают их лишь с точки зрения полезности и затрат на сохранение этого ресурса, то я с удовольствием их подвешу.

— При всём уважении, мистер Вескер, — Охотник явно начинал терять самообладание, даже мана в его глазах стала видна обычному глазу, — однако хоть мы и не смогли закрыть эти Врата, но и вы тоже не справились.

— И поэтому ты решил, что можешь спокойно меня игнорировать?

— Мы не собираемся игнорировать вас, мистер Вескер, но факты говорят сами за себя. Мы даже не видели ваших возможностей, но видели, что вы не справились. В таких обстоятельствах разумно попытаться найти помощь у кого-то из всемирно признанных Охотников Национального Уровня. Это не значит, что мы отказываемся от вашей помощи, но…

Его речь прервал пресс моей маны, которую я перестал сдерживать внутри, являя миру весь текущий объём, толика которого сформировалась в ауру «Жажды крови».

— Ты можешь просить о помощи у кого угодно и как угодно, но если город не будет эвакуирован к моменту открытия Врат, то я лично убью тебя, всю твою семью и семьи каждого из членов вашего правительства до седьмого колена, начиная с премьер-министра и императора. И вас не спасут ни расстояния, ни деньги, ни влажные фантазии о каком-то особенном происхождении и судьбе. А теперь поднял жопу и пошёл вон, отрыжка корпоратского феодализма.

Рейдзи Сугимото, чью душу, не особо церемонясь, буквально обняла моя сила, готовая в любой момент ту вырвать и распылить на спиритоны, послушно встал и на негнущихся ногах сбежал. Сначала менять штаны, а потом всё-таки объявлять эвакуацию.

Самым неприятным во всём этом было то, что мужчина просто физически не мог вести себя иначе, даже прекрасно понимая риски и глубину проблемы, ибо засевшая на подкорке нациствующая спесь просто не позволяла ему этого. В Японии до сих пор сохранилось, по сути, феодальное общество, где всем владели «правильные» семьи, а остальное население выступало лишь обслугой, зачастую с пожизненными контрактами, читай, крепостным правом. И появление Пробуждённых эту систему не только не сломало, но и усилило, позволив правящей элите напрямую проводить сегрегацию по физическим способностям. И тут у них глупо помер их чемпион, на которого возлагались большие надежды. Причём мало того, что умер, так ещё и рядом сразу нарисовался какой-то гайдзин, спасая остальную часть рейда, чем смертельно оскорбил местных. Без шуток, там, где сталось бы валяться у меня в ногах, благодаря за спасение и готовность помочь, они видели национальное унижение, искренне воспринимая всю ситуацию как то, что я, гад такой, своим вмешательством показал на весь мир их слабость, а значит, по определению кровный враг. И пусть с точки зрения разума было понятно, что всё это чушь собачья, но проблема была именно в менталитете и восприятии, что диктовали вполне конкретную эмоциональную оценку. При этом моего собеседника ещё можно было назвать адекватным! Абсурдно, но факт — как Охотник, он понимал угрозу, потому хотя бы внешне пытался руководствоваться разумом. А ещё был профессионалом, который такое умел. Иными словами, его раздражение и нежелание иметь со мной дело — это уже был смягчённый и притушённый уровень неприязни, что прошёл через цензуру здравого смысла и понимания, что нужно это сотрудничество в первую очередь им.

И вот честно, каким бы паладином и святым ни считали меня в прошлой жизни, не прикончил я его только потому, что на полном серьёзе понимал, что его зам может быть ещё хуже. Я бы даже на общественное мнение наплевал, но что мне делать, если у этих самураев гордость и всякое «умру, но не преклонюсь» взыграет? Мне же тогда реально придётся террором заниматься и натурально захватывать страну. Такая себе перспектива.

Короче, приходилось мириться с тем, что есть, благо даже с таким прогнившим нациком работать было можно. Скрипя зубами, но двигаясь к заданной цели по спасению людей.

Короче, народ уведомлялся, народ выселялся. Кое-кто, разумеется, не хотел и начинал или просто от всего отказываться, или и вовсе выгибать пальцы, из серии «я вам налоги плачу, потому вы обязаны меня защищать и делать комфортно!». Для таких подготовили бумажку примерно следующего содержания:

«Я , такой-то такой-то, был проинформирован, что в данном районе будет проводиться военная операция, могущая привести к полному уничтожению района со всем его содержимым. Осознаю и принимаю риски, в случае мой медленной и мучительной