"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

там пошла совсем дичь с кучей колдунов, став напоминать недоброй памяти Курганы Иглошкурых. С учётом того, что до открытия Токийских Врат было ещё три дня, я дал добро — тут я справлялся и один, а парень действительно заслужил. Да и переговорщик из него пока что такой себе. Тут же нужно было только переговариваться, хотя часть армии Теней я всё-таки попросил направить на контроль по остальному миру — другие Врата продолжали возникать, а серьёзным людям сейчас было не до всякой мелочёвки. Так что, отправив друга в заслуженный отгул, я принялся ждать визита Орлова. Что-то мне подсказывало, что это будет… колоритно.

Тем временем. Один Боженька.

Закончив разговор, Джин-Ву выключил телефон и убрал его обратно в [Инвентарь].

— Прости, хён-ним, — парень вздохнул, — но правду сказать я не могу физически.

Молодой Охотник скосил взгляд на чёрный ключ, который достал из призовой коробки после зачистки Демонической Башни. С момента последнего взгляда там ничего не изменилось:

* * *

[Предмет: Ключ от храма Картенон]

Редкость:?

Тип: Ключ

* * *

Вы прошли по требуемым условиям.

Этот ключ позволяет вам войти в храм Картенон.

Может быть использован с определёнными Вратами.

Место Врат будет раскрыто после того,

как определённое время окажется достигнуто.

Оставшееся время: 00:01:02

* * *

Внимание! Раскрывать кому-либо существование

ключа и связанного с ним Подземелья запрещено!

Штраф за разглашение: ваше сердце будет остановлено.

* * *

Существование подобного штрафа совсем не радовало. Сон Джин-Ву уже давно привык к риску, равно как и понял, что его Система — не то, чем кажется. Первые сомнения пришли с замечанием Альберта, что некоторые вещи в ней слишком уж условны. Позже он и сам стал чувствовать этот… конструкт, что опутывал его, подпитывал, словно капельница больного, и в то же время ограничивал. И судя по всему, тот, кто всё это сделал, решил предъявить счёт за свои услуги. С учётом того, что «предъявление» вылилось в угрозы остановить ему сердце, Джин-Ву подозревал: ничего хорошего знакомство с неизвестным кредитором ему не принесёт и удовольствия точно не доставит. Потому он готовился. Ещё немного «жестокого корейского гринда», как говаривал его лучший друг, ещё немного новых Теней, расходников, очков характеристик. Ну и записка с его объяснениями, на случай, если что-то пойдёт… не так. Думать об этом не хотелось, но… по крайней мере, теперь у него есть на кого положиться и он уверен: что бы ни случилось, с сестрой и матерью всё будет в порядке.

И вот оставалась всего одна минута.

— … Почти всё, — его сердце, которое до этого билось абсолютно спокойно и ровно, начало ускорять темп, гулко отдаваясь в ушах.

*Тудук-тудук!*

Джин-Ву стоял, слушая своё сердцебиение, ожидая истечения оставшейся минуты. Ему даже не нужно было смотреть на часы. Его запредельно усиленные биологические часы были точнее любого известного измерительного прибора в мире.

«…три, два, один», — и спустя ровно минуту Охотник открыл глаза.

[Оставшееся время: 00:00:00]

[Получено задание — «Храм Картенон».]

[Цель: явитесь туда, где всё началось.]

[Штраф за провал/разглашение: ваше сердце будет остановлено.]

— Посмотрим, — прищурился парень, вглядываясь в описание ключа, где резко исчез таймер, а строчки, обещающие информацию в будущем, сменились конкретным адресом в Сеуле.

Он знал этот адрес.

И, пожалуй, догадался бы даже без описания на ключе — хватило бы и строчки в самом задании.

Вздохнув, Джин-Ву убрал ключ в [Инвентарь] и развернулся в нужном направлении. «Маскировка» уже привычно легла на плечи, укрывая его фигуру от лишних взглядов, а в следующий миг он уже ускорился, преодолевая сотни метров за считанные мгновения.

Несколько секунд спустя Охотник оказался на знакомой стройплощадке. Подумать только, прошло всего несколько месяцев, с учётом Красных Врат — год, чуть меньше. А такое ощущение, словно это было в прошлой жизни. Впрочем, если подумать, то это действительно так. «Слабейший в Мире» умер в том Подземелье, пусть осознал это и не сразу. Сейчас Джин-Ву совсем другой человек. Человек, что совсем не удивился, когда прямо перед ним в воздухе образовались новые Врата. Что же, приглашение было более чем очевидным.

— Проследите, чтобы никто случайно сюда не вошёл, ребята, — попросил он десяток Теней, облачённых в рыцарские доспехи, что сразу же встали на караул.

Внутри Подземелья всё было так же, как в тот раз. Грубые неотёсанные коридоры с несколькими пещерами, оформленными в античном стиле, разве что без монстров, что были в тех Вратах, и… отдельный вход в виде шикарно отделанных огромных ворот. Квестовый ключ вошёл в замочную скважину. Щелчок — и двери распахиваются, являя до боли знакомый зал, во тьме которого, что теперь была подвластна его глазам, стояли знакомые статуи. Шаг. Факелы вспыхнули синим огнём.

[Вошёл обладатель ключа.]

*ХЛОП*

Дверь с громким хлопком закрылась за его спиной.

Комната была огромных размеров; вдоль стен стояли высокие каменные статуи; в дальнем конце он заметил изваяние «Бога». Всё в точности совпадало с его воспоминаниями.

— Я… вернулся.

Его сердце усиленно забилось.

Но было и явное отличие от прошлого раза. И это было не что иное, как он сам. Нынешний Джин-Ву, сильно отличающийся от своего прошлого «я», теперь легко мог раскрыть правду об этих каменных статуях.

«Эти статуи — не монстры, они даже не форма жизни».

Нет, они были всего лишь марионетками, связанными с чем-то ещё.

Там, в комнате, находилось только одно существо, от которого исходила магическая энергия. И оно так умело скрывало свою энергию, что даже для Джин-Ву было невозможно почувствовать это напрямую. Он мог только следовать за зловещей и пугающей аурой.

Охотник медленно подошёл к предполагаемому подонку. Это была статуя многокрылого ангела, что сжимала табличку с правилами, с которых всё когда-то началось.

— Так это ты настоящий, хм, — Джин Ву попытался завести разговор, но существо и не думало как-то реагировать. — О, так теперь ты хочешь поиграть так?

Уголки рта Джин Ву угрожающе приподнялись. Он резко ускорился и нанёс пронзающий удар клинком прямо в грудь этого существа.

Но тогда…

*Крррк*

Его атака была заблокирована каменной табличкой, которую держало существо. Меч вошёл глубоко внутрь этой таблички.

— Наконец-то ты пришёл, — Тьма под капюшоном каменной статуи улыбнулась, глядя на Джин-Ву сверху вниз, пока тело зашевелилось, издавая суставами странные скрипящие звуки.

Эта статуя изначально достаточно сильно отличалась от остальных. Но прежде