"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— ответов, но в случае крайней нужды любой пошёл бы на подобный шаг, при этом Джин-Ву совершенно не чувствовал, чтобы «ангел» обладал какой-то устрашающей мощью, чтобы обоснованно не опасаться его атаки. Одним словом, что-то во всём происходящем было не так, а потому на какое-то время он решил подыграть этой идее «испытания».

Клинки словно сами собой прыгнули в руки, и Джин-Ву выдохнул горячий воздух, чувствуя, как начинает трепетать в предвкушении всё тело. Охотник не собирался кривить душой перед собой, Альберт был прав. Ну, в некотором роде. Не в том смысле, что он адреналиновый наркоман, желающий бить лица и Превозмогать, просто… когда ты годами был грушей для битья даже для слабейших монстров, нельзя так просто взять и отказаться от наслаждения почувствовать своё превосходство, свою силу. Потому, едва получив возможность становиться сильнее, он никогда не прекращал оттачивать свои навыки.

«Слева», — и его кинжал заблокировал копьё каменной статуи, которое неслось на него слева.

*Дзыынь!*

«Опять слева», — другая статуя, оттолкнувшись ногами от плеч статуи с копьём, взмыла в воздух. И тут же обрушилась вниз, рубя боевым топором.

Было неэффективно защищаться от прямой атаки сверху. Поэтому Джин-Ву только сместился в сторону и позволил топору просто приземлиться рядом.

*Кабуууум!*

От пола отскочили каменные обломки. В это время Джин-Ву мощным ударом пнул статую с топором в лицо.

*Кабууум!*

Как только лицо статуи соприкоснулось с ногой Джин-Ву, оно рассыпалось в прах.

*Шшухх…*

Джин Ву отклонился назад и увернулся от пущенной стрелы. Она пролетела мимо него и воткнулась в стену в дальнем конце комнаты.

«Справа», — в этот раз это был меч.

*Шшшухх…*

*Дзыынь!*

Джин-Ву своей силой отвёл в сторону заблокированный меч статуи и в то же время описал в воздухе диагональную линию кинжалом в другой руке.

*Тцк!*

Каменная статуя, уже с отсечённой рукой, с воем упала, будто бы ощущая резкую боль.

Слева, справа, справа, слева, спереди, спереди, справа, а затем слева. Голову парень не терял, так что «умея считать до десяти, остановился на шести», занижая скорость, силу ударов и навыки обращения с оружием. Но даже так… Это всё равно было избиением. Каменные истуканы, что вызвали у него ужас при первом знакомстве, чьи перемещения тогда казались ему мгновенной телепортацией, теперь разлетались в крошево от одного удара. Магические клинки отрезали руки-ноги-головы, почти не встречая сопротивления от зачарованного гранита, а ответные выпады казались неуклюжими и откровенно жалкими. Даже «защитный» голем, что в прошлом оторвал ему часть ноги ударом тяжёлого щита, сейчас стал грудой щебня, получив в этот щит всего один удар рукоятью. «Ангел» откровенно веселился, наблюдая за его движениями, и наслаждался демонстрацией, словно показанные Джин-Ву силы были его заслугой. Что, в свою очередь, наводило на мысли… ну и не мешало наслаждаться процессом уничтожения големов, чего уж там.

Немного веселее стало, когда в бой вступил «Король».

Увернувшись от прожигающего луча, Владыка Теней подпрыгнул и врезал по лицу каменного гиганта. Правда, выбранного для демонстрации уровня сил показателя оказалось недостаточно, чтобы уничтожить столь здоровенную статую, но там, где не справлялось качество, справлялось количество — увернуться и нанести новый каскад ударов было не так уж и сложно. Потому вскоре пал и каменный «Король».

— Восхитительно! — поаплодировал «ангел». — Столько силы в простом человеческом теле! Впрочем, — прервался он в восторгах, — чего и следовало ожидать. Однако испытание ещё не закончено. Ведь ты уничтожил ещё далеко не всех в этой комнате, — длинные крылья на спине ангела внезапно свернулись и задёргались, прежде чем превратиться в руки. Две руки из плеч и ещё шесть, растущих из спины, — всего восемь рук сжались в крепкие кулаки. — Я — твоё последнее испытание! — воскликнул «ангел», доставая из воздуха целый арсенал различного вооружения.

— Вторая фаза битвы с боссом. Госпожа Чень и Джин-А были бы в восторге…

[Было получено «Экстренное Задание».]

[Если вы не сможете победить врага за указанное время, то ваше сердце перестанет функционировать.]

[Оставшееся время: 10:00]

Как только закончилось чтение сообщения о задании, от оставшегося времени отнялась одна секунда.

[Оставшееся время: 09:59]

У Джин-Ву дёрнулся глаз, и он уставился на статую ангела.

— М-м-м, слушай, перед тем, как начнём… Если я тебя убью, то как ты ответишь на мои вопросы? Тень из тебя, что ли, поднимать?

— Аха-ха-ха! — рассмеялся его визави. — Незачем переживать за мою жизнь. Это тело — лишь сосуд. Сосуд хороший, но не более. Ведь если ты попытаешься сдержать свою силу, чтобы не позволить мне умереть, то это осложнит оценку. Так что неважно, убьёшь ты меня или нет. Все ответы уже определены, — на этих словах из лица ангела проступило… лицо Тени. Или Призрака. Правда, про ответы молодой Владыка Теней не совсем понял. Но вариантов задать вопросы у него было несколько.

— А ты, видимо, не так прост, — улыбнулся в ответ Джин-Ву. — Как хоть тебя звать?

— Зови меня «Архитектор». Я — создатель Системы! — так и не назвался противник. То ли из осторожности, то ли, наоборот, из своей надменности и чувства превосходства.

[Я — создатель Системы!]

— А теперь начинай, иначе умрёшь!

Первая, пробная атака закончилась необходимостью срочно отступать — противник был быстрее перебитых марионеток, сильнее, имел больше конечностей, в которых было зажато более длинное оружие, которым он владел на весьма впечатляющем уровне. Другими словами…

— Неплохо, — попытался вновь начать диалог Джин-Ву, — но сейчас я не смогу победить тебя, если ты не ошибёшься, что вряд ли случится за оставшиеся… восемь с половиной минут.

— Тогда ты меня разочаруешь. И умрёшь. Я вообще изначально был против этой идеи, — Архитектор вновь застыл в воздухе, не собираясь атаковать. Ну, оно и понятно — он думал, что время работает на него.

— Какой идеи?

— Ты всё ещё хочешь ответов. Но чтобы их получить, ты должен выполнить условия, — ухмыльнулась сидящая в каменном теле Тень (или кто-то похожий).

— Ну ладно, — хмыкнул Джин Ву и… «начал считать до восьми». Мгновенно ускорившись, он, не забывая вкладывать ману в удары, просто срезал все «выступающие части» и одним пинком приземлил Архитектора, просто вбив в пол.

— Кха… я… ух… в искусственном теле… но всё равно почувствовал. Не ожидал, что ты уже и так почти пробудился.

— Ты вообще о чём? И, может, уже начнёшь отвечать на вопросы?

— Хорошо. Признаю поражение. Что же касается ответов… Они и так у тебя есть. В тебе.

[Тест закончен.]

*Тик*, — прозвенел в ушах Джин-Ву звук остановившейся стрелки