"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Я взял со стола бокал, выпил и посмотрел на присутствующих:

— На северном берегу озера Нево находится город Сортавала, и если мы его займём, то всё восточное побережье и большая часть северного окажутся нашими. Представляется сомнительным, что свеи успеют до него доплыть и взять, но отбрасывать такую возможность нельзя. Король Карл-Эрик отдал судьбу сего города в руки богов, и чья армия окажется наиболее проворной, — я снова пригубил бокал, — тот и будем им владеть. Теперь прошу высказываться, господа!

— Почему бы нам сразу не послать к Сортавале флот с десантом? — задал вопрос генерал Платов.

— Вдоль северного побережья озера Нево имеется архипелаг из больших и мелких островов с узкими проходами между ними, зачастую имеющих многочисленные отмели. Наши купцы в последние годы с карелами практически не торгуют, а без надёжного лоцмана до Сортавалы добраться непросто. К тому же на подходах к городу воздвигнуты укрепления, и корабли будут обстреляны с минимального расстояния. На тех же укреплениях имеются сигнальные башни, и скрытно подойти никак не получится. Более того, даже сейчас северное побережье частично сковано льдом, а учитывая, что берег каменистый, десант будет легко отбит. Как видите, природа и география воюют на стороне карел, и, что так же неприятно, к городу может быстро подойти враг, которого не стоит недооценивать.

— С германцами нам было труднее, — заметил генерал Толстой. — Ландшафт на западе непростой, конечно, и рек там немало, но и болот почти не было. В Карелии же увязнуть можно запросто почти на каждом шагу.

— На войне всегда тяжело, — ответил Платов и обратился ко мне. — Ваше Величие, как я понял, обязательной задачи взять Сортавалу город?

— Обязательной нет, но сие весьма желательно. Причина не в желании овладеть участком каменистого берега, коего и в других местах преизбыточно, а в том, что даже небольших городов в Карелии мало. Если Сортавалу не брать, то нет смысла даже пытаться пересекать упомянутую топкую местность, что к северу от Ануса. Если же город возьмём, то он станет хорошим опорным пунктом для будущего развития присоединённых земель…

Военный совет растянулся до следующего вечера. Я дал возможность высказаться каждому, и мало кто из офицеров решил отмолчаться. Вроде бы всё прошло как надо, вот только позже пришло понимание неправильности: я решил сэкономить время, устроив общее собрание, в результате чего офицеры одного корпуса в курсе дел другого, а это непорядок, если вдруг кого из них возьмут в плен. Нет, я не думаю, что среди них окажется предатель, решивший переметнуться к врагу, но всякое может случиться. Да, оплошал я. Вот вроде бы всё предусмотрел, а на такую простую вещь не обратил внимания.

В полдень, как и в прошлый раз, снова встретился с генералами, но поодиночке:

— Обращаю особое внимание на два момента, — сказал я каждому. — Первый заключается в том, что мы со свеями сейчас не союзники, а совоюющие стороны, у которых имеется даже некоторое соперничество. Это не отменяет необходимость помогать им по мере возможности, но усердствовать в сём не стоит. Попросят — следует откликнуться, но воевать вместо них следует поостеречься, поскольку свеи и без того получат значительно больше земель, чем мы. Правда, в случае чего они и на воде станут за нас биться, поэтому и придётся помогать. Второй момент: к карельским жителям следует относиться как можно более мягко, пресекая даже возможность насилия. Они являются будущими российскими подданными, и мирное сосуществование очень важно.

День шёл за днём, и все ждали вестей от командующего свейской «освободительной» армии о начале вторжения. И хотя я был уверен, что послание придёт довольно скоро, возможность срыва сроков оставалась. Сейчас около Нево находятся многие тысячи солдат, и всех надо кормить. Да, война — вещь затратная, если войска стоят без дела. Помнится, некий шведский король собрал настолько большую армию, что был просто вынужден постоянно нападать на соседей, дабы иметь возможность выплачивать всем жалование. Здесь и сейчас не столь критичная ситуация, конечно, но всё же.

Опытные лейтенанты и сержанты отлично понимали, что главный враг дисциплины — солдаты, страдающие от безделья, и старались занять подчинённых не только почти бесполезными смотрами обмундирований и оружия, но и отработкой различных приёмов боя. Впрочем, я рекомендовал не слишком усердствовать, и не выматывать людей без особой нужды. Нет ничего хуже, чем солдат, уставший ещё до начала боевого похода.

С нетерпением ожидаемый посыльный прибыл второго июня, когда наступило неожиданное похолодание. Я, уже привыкший к тому, что местный климат чуть теплее, позабыл о подобном явлении, частом в данном регионе моего родного мира, но окрасившаяся инеем трава показала, что погодные сюрпризы и тут могут быть непрятными.

В своём послании свейский командующий — фельдмаршал Конрад-Аксель Мардефельт — извещал, что первого июня его армия перейдёт сухопутную границу, а на одном из кораблей флотилии с десантом, уже отправленной к Островному замку, находится курьер, который и доставит это письмо. Началось!

Я тут же отправил послание генералу Леонтьеву, что он может отплывать к Белому морю, и на вновь собранном объединённом военном совете объявил о начальной фазе вторжения. Естественно, генералы и старшие офицеры встретили мои слова с воодушевлением. Я не стал произносить долгую речь и закатывать торжественный обед, так как каждый день промедления теперь играет на пользу врагу. Осталось только отдать приказ прибрежным крепостям топить любые увиденные карельские корабли, и выдвигаться в сторону Ануса. (Да, уж… Название города ещё то.)

Сапёры на кораблях отплыли к заранее выбранному месту для возведения переправы, до которого большей части Центрального корпуса идти четыре дня, поскольку лишь некоторые роты собраны возле Ладоги, иначе всех не получилось бы прокормить. Да, логистика во все времена является одной из самых больших проблем. Хотя по Волхову приплывало много кораблей, но даже по этому старому и проверенному транспортному речному пути не получалось доставить весь необходимый провиант. Хорошо, что солдаты не сидели без дела и занимались охотой в ближайших лесах.

Плоская как стол местность с деревянной крепостицей в месте слияния двух речушек, да раскиданные вдоль берегов домишки, — чем далее от центра, тем неказистее, — таким оказался город Анус. Местное население, загодя завидев приближающееся войско, со всех ног улепётывало за стены, за которыми не получится укрыться всем. Слишком уж беззаботно на протяжении веков здесь чувствовали