Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Стоп, стоп, — остановил я её, — причём здесь вообще Катарина?

Вийон смутилась, но всё-таки ответила.

— Но как же… я слышала, что ты был с ней близок. Но… я ведь тоже красива, — гордо вскинула голову Бланш, — кроме того, у меня гораздо лучше характер. Или тебе наоборот нравятся такие стервы, как она, тогда я могу…

— Не сомневаюсь, — снова перебил её я, пока она не нафантазировала себе чёрт знает что, — уж поверь, я совершенно уверен в том, что девушки клана Вийон мастерски умеют играть на мужских нервах.

— Но тогда, почему, Макс? Разве я не доказала свою верность? — Бланш соблазнительно потянулась, демонстрируя длинные стройные ножки, — разве не лучше сделать наш союз чем-то более серьёзным и глубоким. Жизнь и смерть — это два полюса, на которых держится весь мир, и вместе мы могли бы… стой… почему ты смеёшься⁈

— Потому что уже слышал подобные рассуждения, — ответил я. — но поверь, нам не нужно делить постель, чтобы оставаться союзниками. Более того, я полагаю, что в нашем случае, это будет даже вредно.

— Но почему? — в её голосе прорезались капризные нотки.

Как и всякая красавица, она считала, что может захомутать любого, если не с первой попытки, то со второй уж точно. А я ещё раз убедился, что сделал правильный выбор. Бланш, действительно, отличалась от Катарины в лучшую сторону. Существенно отличалась. Но всё равно оставалась той девушкой, которая всегда будет пытаться манипулировать своим любовником. Не важно открыто или завуалированно. Это у неё в крови, как у большинства ведьм клана Вийон.

Дар наградил их не только сильной магией, но и привлекательностью, выходящей за пределы доступные большинству. Что, естественно, не могло не сказаться на характере.

Конечно, я не боялся их манипуляций. Будь я им подвержен, меня бы ещё тысячу лет назад подмяла под себя Катарина. Как бы я к ней не относился сейчас, но она всегда была одной из самых соблазнительных женщин мира, и у неё была масса времени, чтобы научиться этим пользоваться.

Так что я решил честно ответить:

— Бланш, как раз мой… богатый опыт отношений с Вийонами дал мне хороший урок. Если я планирую вести с вами дела, то и отношения должны оставаться сугубо деловыми. Иначе, ничего хорошего из этого не выйдет.

— Я бы никогда не стала этим пользоваться! — воскликнула Бланш.

Она отрицала это с такой горячностью, что только дурак не понял бы, что именно это она и планировала.

Я улыбнулся и миролюбиво ответил:

— Хочешь, чтобы у тебя за спиной говорили, что новая Вийон заполучила свой титул через постель? Как там сейчас говорят… Насоса…

— Прекрати, Макс! — вспыхнула Бланш. — Я вовсе не к этому стремилась…

— Но все твои противники именно так и скажут, — припечатал я, — и тогда грош цена твоему авторитету. А ты мне нужна как лидер и как союзник, а не девица для постельных утех.

Бланш нахмурилась и замолчала. Я почти видел, как активно крутятся шестерёнки в её голове.

Конечно, мой ответ её не устраивал, но она понимала, что явно не в том положении, чтобы снова настаивать.

Я же прекрасно знал, что стоит ей стать моей любовницей, как она обязательно попробует сесть мне на шею и свесить свои прелестные ножки.

Не для того я возвысил её до княгини, чтобы она пыталась спихнуть свои обязанности на кого-то ещё.

Нет уж. Пусть работает на благо клана. Тем более, что она вряд ли сумеет удержаться наверху, если перестанет стараться.

— Так зачем ты пришла? — снова повторил я свой вопрос. — Неужели, правда соскучилась?

Бланш разом посерьёзнела, одёрнула платье и сдвинулась к краю дивана.

— Мне даже трудно это объяснить в двух словах, — произнесла она, — но у меня серьёзные проблемы. Я рассчитывала справиться сама, но… — тут Бланш криво улыбнулась, — но не справилась.

* * *

Поначалу, слова Бланш показались мне полной ерундой. Какие-то недобитые Вийоны пытались бороться с новым кланом с помощью…

Судебных исков⁈

После того, как мы перебили весь цвет их боевых магов, они не только посмели трепыхаться, но и выбрали столь легкомысленный способ.

Но с тех пор, как я познакомился с работой муниципалитета Рихтерберга, я уже не так снисходительно относился к бюрократии.

Похоже, нынешнее поколение людей и магов предпочитало сражаться с помощью финансистов и крючкотворов, а не заклинаниями и сталью.

Поэтому я прервал Бланш на полуслове, и вызвал в резиденцию Линду Астер, а заодно ещё и представителей рода Бергман, через который и шли поставки нашей продукции.

Разумеется, использование биодобавок, которые позволяли снизить воздействие скверны на организм, и передовой косметики «Молодость Вийон» не ограничивались Рихтербергом.

Бергманы имели надёжных торговых партнёров в землях практически всех кланов. За последнее время только изменилась логистика, все поставки шли через Коста-Сирену, а в остальном продукция нового клана продолжала приносить нашей коалиции исправный и внушительный доход.

Бланш от идеи совещания была не в восторге.

На фоне произошедшего этот новый сеанс соблазнения уже казался не столь неожиданным. Возможно, Бланш просто хотела подстелить соломку, убедиться, что её позиции княгини останутся прочными в любой ситуации.

Типично для Вийон.

Я собрал всех в конференц-зале Ай-Ти лаборатории. Самое подходящее место для подобного рода встреч.

— А почему ты сама не обращалась к Линде Астер? — уточнил я у Бланш, пока остальные участники совещания еще не пришли.

Бланш опустила глаза:

— Я не хотела сильно распространяться об этом. К тому же, с ней не так просто встретиться, знаешь ли. Я пыталась договориться о встрече, но мы никак не могли совпасть по графикам. У твоей юристки день расписан буквально по минутам. Это только для тебя она доступна в любой момент, — с сожалением сказала Бланш, — я же тоже не всегда могу подстроиться. В конце концов, мне на плечи упал целый клан.

— Пока ещё не целый, — отметил я.

Бланш вновь занервничала:

— Да, и я не хочу никого подвести. Ни тебя, ни мой клан. Но я никогда не занималась административной работой в таком объёме как сейчас. Это… нелегко.

Я кивнул. А Бланш, словно испугавшись, что я могу не так её понять, быстро продолжила:

—