"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

— Арроу?.. — Узник даже привстал от неожиданности.

— Да. Но на этот раз ему не посчастливится скрыться. Ведь против «Экл-дель-Аро» восстала более могущественная сила... — И воин в благоговейном страхе поднял взгляд к закопченному потолку.

Пленник обреченно опустил голову. Он помнил, как на племя Арна обрушилась неведомая сила, которая изменила всю его жизнь. Вождь Арн погиб, а город захватил Доро, которого суеверные эклебы считали в сговоре с духами тьмы. Они даже не подозревали, насколько были верны в своих суждениях.

Когда стражники ушли, пленный достал спрятанную лепешку и, жадно давясь, торопливо ее проглотил. Это была его единственная еда за последних два дня. В предыдущий раз воин, который передал ему кусок хлеба, был казнен. И только сегодня появился еще один смелый эклеб. Пленник едва успел собрать хлебные крошки, как неожиданно в страхе замер, уставившись на противоположную стену. Она озарилась голубоватым светом, а в следующую секунду в помещение проникло призрачное мерцающее облако. Узник в панике попятился назад, беспомощно скользя ногами по гнилой подстилке. Но вот он заметил, как сгусток медленно поплыл к нему и, остановившись в полуметре, плавно принял очертания человека. Глаза эклеба округлились от удивления и неожиданности.

— Арроу?!. — В его голосе послышалось облегчение и радость.

Рэдрозианин жестом приказал ему молчать. Затем, окинул пленника быстрым взглядом.

— Не очень-то веселый у тебя вид, Тарес. Что у вас здесь произошло?

Арроу разорвал цепи и помог другу подняться. Пленник тяжело вздохнул, потирая израненные руки.

— Я и сам толком ничего не могу понять. Все было спокойно, пока на нас не напал Доро. Он недавно стал правителем племени Тоул, убив своего отца. Затем, стремительно захватил земли соседних племен и напал на нас. И все это в невероятно короткие сроки. Просто не знаю, какой злой силой одержим этот свирепый лионгами.

— Зато я знаю какой, — тихо произнес Арроу на рэдрозианском языке.

— Что ты сказал? — Эклеб бросил на альтауэта непонимающий взгляд.

— Ничего. — Арроу отвернулся, посмотрев на дверь. В коридоре по-прежнему никого не было. — Я выведу тебя отсюда. Но освободить племя... Сейчас у меня для этого нет ни времени, ни возможности.

— Я ни о чем тебя не прошу. Только Танвия... Мне больно думать, что она во власти этого изверга, — сказал Тарес.

— Хорошо. Посмотрим, что можно для нее сделать.

Арроу приблизился к двери и прямо на глазах у удивленного Тареса просочился сквозь нее. Скрипнул замок. Рэдрозианин снова появился перед пораженным эклебом.

— Выходи.

— Ты... прошел сквозь двери?.. — Тарес нерешительно коснулся руки альтауэта. — Иногда мне кажется...

— Нет, я не призрак, — возразил Арроу на его мысли. — Просто могу трансформироваться в плазмоформу.

— Что-то я раньше не замечал...

— Раньше я не умел, — коротко ответил альтауэт и добавил, меняя тему: — Здесь есть потайной ход, как в племени Моула...

— Я знаю, — кивнул Тарес.

— Я и не сомневался, — ответил Арроу. — Всего лишь решил уточнить, не заложил ли ты его за время своего правления местной армией.

— Нет. Я даже распоряжался о его ремонте...

— Тогда у нас мало шансов, что он уцелел. — Арроу подошел к стене, где должна была быть потайная дверь, и посмотрел на Тареса. — Кто о нем знал в племени?

— Только я, Арн и трое рабочих. Но они надежные...

— Ладно, идем. — Арроу первым ступил во мрак узкого сырого туннеля. Он выходил на поверхность в районе озера, где проводились поединки Больших Игр. Рэдрозианин прекрасно видел в полной темноте, но, чтобы его компаньон не спотыкался лишний раз, он подсветил дорогу вновь найденным излучателем. В холостом режиме рэдрозианское оружие вполне могло служить неплохим прожектором.

Бывшие пленники довольно удачно миновали коридор. За ними не было ни внезапной погони, ни других препятствий. На них даже не обрушился свод пещеры, чего вполне можно было ожидать. Видимость спокойствия окружающей обстановки объяснялась только одним — на данный момент Иксванзет здесь отсутствовал. А значит, он был в другом мире, где находилась Рианн. Арроу это чувствовал и потому торопился, чтобы успеть вовремя на помощь своей жене. Из его головы не выходили последние слова Иксванзета, которые ноющей болью донимали душу.

В полном молчании беглые узники преодолели сырой туннель, в котором шныряли местные аналоги земных крыс, и вот уже вскоре показался просвет усыпанного звездами темно-синего неба. Тарес с наслаждением вдохнул свежий ночной воздух, ощущая на губах вкус свободного легкого ветерка. Наконец-то он уже больше не пленник.

Внизу, у подножия холма, простиралась спокойная гладь озера. В его темных водах отражались огни дворца вождя, где сейчас находился Доро. Там же была и Танвия. Тарес посмотрел на освещенные окна причудливого здания, в его глазах промелькнула смешанная с болью тоска. Арроу легко понимал его мысли даже без телепатии. Несколько секунд рэдрозианин молчал, обдумывая ситуацию. Потом наконец он поднял голову и посмотрел на дворец вождя. В ставших серебристыми глазах альтауэта зажглась решительность.

— Жди меня здесь, — приказал он, обращаясь к Таресу. — И никуда не уходи. Я скоро вернусь.

Эклеб только молча кивнул. Рэдрозианин перевоплотился в светящуюся птицу и устремился к озеру.

Глава 11. Облава

Танвия сидела на застланной мехами кушетке и застывшим взглядом смотрела в пространство. Вокруг нее, точно тигр в клетке, кружил, заложив руки за спину, Доро. Он беспрестанно обрушивал на бедную девушку все новые и новые проклятия.

— Чтоб я больше не видел тебя в камере этого инопланетянина! Иначе завтра же твое нежное тело пойдет на десерт голодным лионгами! — Доро грубо схватил девушку за шею и с жесткой ухмылкой скользнул когтистыми пальцами по ее скулам. — Их острые зубы в два счета расправятся с твоей атласной кожей.

Танвия никак не прореагировала. Эклеб склонился к лицу эклебки и, заглянув в ее пустые глаза, что-то невнятно проворчал. Резко толкнув Танвию на постель, он встал с кушетки и холодно приказал: — Раздевайся. Чтоб к моему возвращению ты была готова.

И он вышел из комнаты.

Когда двери за ним с резким звуком захлопнулись, Танвия неожиданно вздрогнула, выйдя из-под гипноза. В ее вновь оживших глазах появилось выражение панического страха, смешанное с болью. Она затравленно оглянулась по сторонам и быстро вскочила с постели. Каждый вечер дочь вождя Арна переживала эти минуты безотчетного