Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко

– Это ложь… это всё ложь… – прохрипел Демьян.

– Подпишешь – все живы. Не подпишешь – завтра повторим. Только будет больнее, понял? – сказал Волков, его голос был полон угрозы.

– Понял… – вымолвил Демьян.

– Скажи спасибо, что не в Москве. Там бы ты уже не говорил, – добавил Волков, его тон был полон цинизма.

– Я никого не сдал, – произнёс Демьян сквозь зубы, почти неразборчиво.

– Ещё пару дней – сам попросишь… – сказал Волков, кивая сержантам, чтобы те тянули Демьяна обратно к лавке.

Тело болело так, что в голове была только одна мысль – лишь бы не потерять сознание. «Вирус убивает честно, а эти – по капле, день за днём. Убьют, если не сдамся… но я… я не дам им этого», – подумал он.

– На сегодня хватит, – сказал Волков, вытирая руки платком и медленно поднимаясь. – Подумай, доктор. Завтра у нас много времени. Ты же врач, должен понимать: боль – это ещё не предел.

Дверь закрылась. В сырой темноте остались только тяжёлое дыхание, боль в пальцах и ломота в костях – и чувство, что всё человеческое в этом месте сгорает быстрее, чем проходит боль.

Глава 16: Побег

Тяжёлый засов скрипнул, и дверь камеры отворилась на несколько сантиметров. В проёме мелькнул луч фонаря, ослепивший глаза Демьяна.

– Вставай, Ларин, – раздался хриплый голос дежурного охранника. – Проверка начинается.

Демьян не сразу пошевелился. Каждое движение отзывалось болью в его теле. Он опёрся на стену, медленно поднялся, стараясь удержать равновесие.

– Сколько можно проводить эти проверки, – пробурчал второй охранник, молодой, с сиплым кашлем. – Час ночи, а мы всё бродим по подвалам.

– Молчи. Это приказ сверху, – отрезал старший охранник.

Они бегло осмотрели камеру, не замечая ничего – ни тёмного пятна керосина в углу, ни спичек, спрятанных под каменной плиткой у стены. Один из охранников посветил фонариком, луч скользнул по лавке, осветив лицо Демьяна.

– Ты жив? – спросил он, его голос был равнодушным.

– Пока да, – хрипло ответил Демьян. – Вы не дождётесь.

– Что ты сказал? – переспросил охранник, его тон стал резче.

– Ничего, – отрезал Демьян. – Горло болит.

– Вот и молчи, умник, – бросил старший охранник, захлопывая дверь.

Засов щёлкнул, издав резкий звук. Тишина вернулась в камеру. Только редкие, вязкие капли падали с потолка в лужу у ног Демьяна.

Он подождал. Прошла минута. Затем ещё одна. Потом он медленно опустился на колени.

«Теперь или никогда», – подумал он.

Его руки дрожали, когда он поддевал каменную плитку. Спички были на месте, завёрнутые в обрывок тряпки. От лампы в углу исходил слабый запах керосина – последние дни Демьян специально раскачивал её, выливая капли на пол под лавкой.

Из коридора донёсся кашель дежурного. Шаги удалились, становясь всё тише.

Демьян чиркнул первой спичкой – она сломалась. Вторая вспыхнула, но почти сразу погасла от сквозняка. Третья загорелась ровно, золотым язычком пламени. Он поднёс её к влажному пятну керосина на бетоне.

Пламя сначала не разгоралось, но затем внезапно побежало по полу, оставляя за собой чёрную дорожку.

– Господи… – выдохнул Демьян, отшатнувшись. – Началось.

Запах керосина сменился тяжёлым запахом гари. Огонь устремился к стене, к деревянной ножке лавки.

За дверью раздались глухие голоса:

– Эй, что там? Чем-то пахнет! – крикнул один из охранников.

– Проклятье, опять от труб! Я же говорил, тут всё прогнило! – ответил другой.

– Нет, слышишь? Там что-то трещит! – возразил первый.

Демьян ударил кулаком по стене.

– Пожар! – крикнул он сиплым, надрывным голосом. – Пожар в подвале!

– Что ты орёшь, придурок! – отозвался один из охранников.

– Там реально горит! – вмешался второй, и тут же послышался звон ключей, лязг засовов и торопливые шаги.

Демьян отпрыгнул к окну. Дым уже поднимался к потолку, забивая горло. Через решётку в двери он увидел, как огонь ползёт дальше по коридору, в сторону архивных помещений.

– Чёрт, Ларин, назад! – крикнул охранник, дёрнувшись к двери. – Там всё вспыхнет!

– Открой, идиот! Здесь дым! – заорал Демьян. – Хочешь, чтобы я сгорел?

– Ключи, где ключи?! – другой охранник рылся в связке, кашляя.

Демьян услышал, как железо скрежетнуло в замке. В тот же момент за стеной что-то хлопнуло – словно воздух взорвался. Свет в коридоре мигнул и погас.

– Всё, конец, проводка! – закричал кто-то. – Бежим наверх!

Один охранник рванул вверх по лестнице, другой, спотыкаясь, открыл дверь камеры. Демьян выскочил и толкнул его плечом.

– Куда, подлец! – охранник схватил его за рукав, но Демьян ударил – не сильно, рефлекторно. Охранник отлетел к стене, ударился головой и рухнул.

– Прости, – выдохнул Демьян, не зная, к кому обращается.

В коридоре дым стоял плотной стеной. Красные отблески плясали по потолку. Где-то наверху взвыла сирена.

– Быстрее, наверх! – кричали люди издалека. – Несите воду сюда!

Демьян побежал в противоположную сторону. Сквозь дым, почти вслепую.

На повороте он столкнулся с молодым патрульным в шинели.

– Стоять! Кто такой? – крикнул патрульный, его голос был полон тревоги.

– Я… из архива, – прохрипел Демьян, закрывая рот рукавом. – Там замыкание, архив горит!

– Какой ещё архивный? Откуда ты взялся? – спросил патрульный, его тон стал подозрительным.

– Иди и проверь сам! Там всё в дыму! – крикнул Демьян.

Патрульный моргнул, глядя на клубящийся дым позади, и рванул в ту сторону, ругаясь. Демьян нырнул в боковой проход и толкнул дверь – она оказалась незапертой.

Холодный воздух ударил в лицо. Подвальное окно, наполовину забитое решёткой, выходило в технический двор. Демьян вцепился в край, потянул. Решётка поддалась – кто-то когда-то разогнул нижние прутья.

Он пролез, содрав кожу на руках. Снаружи пахло гарью и снегом.

Изнутри раздался треск – обвалился потолок или архивный шкаф.

– Ларин! – послышался голос из окна. Молодой охранник, тот, что кашлял, высунулся, его глаза щурились от дыма. – Куда ты? Вернись, сгоришь!

– Там уже всё горит, – выдохнул Демьян. – Я не вернусь.

– Тебя убьют! – крикнул охранник.

– Лучше так, чем обратно туда, – ответил Демьян.

– Ларин! Стой, я же не… – начал