"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

моменту уже подготовился, то есть скинул кроссовки и сунул в рот капу, предварительно смочив её водой из предоставленного организаторами запаса, поэтому на сигнал одного из «принеси-подай» среагировал моментально, чуть ли не выпрыгнув из загончика. Соскучился по соревнованиям, что ли? Не, крайне сомнительно. Тут скорее нервы. Так что пришлось усилием воли замедлить шаг, а то уже чуть ли не вприпрыжку нёсся. Оказавшись же в ринге, встал лицом к лицу с рыхлым пареньком выше меня на полголовы, шире в плечах в полтора раза, а в пузе — во все три. Но больше всего меня поразили в нём две вещи: сонный взгляд и толстенные руки. Да у меня ляжка тоньше, чем у него грабля! Аж страшно стало. Только бы не сумотори! Они только на вид такие рохли, а на деле трындец какие шустрые, гибкие и, чего греха таить, сильные…

— Энрике Форрестер! — объявил рефери, указав на меня вытянутой рукой. И тут же переключил внимание зрителей на моего визави: — Ансельмо Бенитас! Правила вы знаете, парни! По углам!

Хм… что-то как-то быстро всё… но делать нечего, надо перебирать ногами… так, вроде нормалёк.

— Готов⁈ — снова наставил на меня длань судья.

Я молча кивнул, застыв в нарочито расслабленной позе. Не дело раньше времени перед противником раскрываться. А опытный боец даже по стойке много чего определить может.

— Готов⁈ — развернулся рефери к Ансельмо.

— Готов! — неожиданно тонким голосом отозвался тот, породив взрыв смеха в зрительских трибунах.

— Начали! — рубанул ладонью воздух судья, и шустро убрался с линии атаки.

Надо сказать, рванули мы навстречу друг другу практически одновременно. Но однако же не совсем — рыхлый Ансельмо реально оказался тем ещё шустряком! Взгляд всё такой же сонный, но скорость развил нешуточную, вознамерившись, такое ощущение, встретить меня грудь в грудь — в сумо такая техника называется «татиай» — и сшибить к демонам. Хорошо, что у меня был запас дистанции, и я успел вовремя притормозить, а потом и уйти в сторону сайд-степом. Жаль только, что до головы дотянуться не удалось — правый кросс пришёлся Ансельмо по загривку, да и то вскользь. Не вырубил, в общем. Зато благодаря этому манёвру я успел подготовиться к следующему наскоку: на сей раз мой противник не придумал ничего лучше, как сблизиться со мной подскоком, пугнуть джебом и выбросить мидл-кик, он же маваси-гери чудан (или тёдан специально для японских граммар-наци), с правой. Стандартная атака, защищаться от которой я научился ещё в бытность свою (не очень долгую) бойцом муай-тай. Всё, что мне оставалось сделать после уклона, это поймать ногу в локтевой сгиб левой руки, чуть сместившись всем телом по направлению атаки, чтобы не принять голень жёстко на ребра, а погасить энергию удара, да ответить хай-киком, воспользовавшись потерей равновесия моим противником. Чисто на автомате, потому что я-боксёр, например, контратаковал бы правым прямым, аккурат в нижнюю челюсть. Но деваться некуда, сработал стереотип. И, к моему безмерному удивлению, техника достигла цели. Да-да, неуклюже, но дотянулся. На том, собственно, поединок и завершился. Как не трудно догадаться, победой нокаутом в мою пользу. Сколько там времени ушло? Секунд двадцать? Наверное, из-за этого зрительный зал гудит так неодобрительно? А, пофиг! Главное, что для меня первый круг уже позади. Теперь бы от скуки не преставиться, да потом от нервов, когда начнётся жеребьёвка на четвертьфиналы.

Следующие два боя абсолютно ничем не поразили. В одном сошлись кикбоксёр и представитель тхэквондо, причём кикер вынес оппонента в одну калитку. Просто потому, что тот не придумал ничего лучше, как продемонстрировать атакующий стиль с массой высоких ударов ногами, от которых явно более опытный и привыкший к экономной манере работы кикбоксёр легко защитился где уклонами, а где и нырками, а редкие, но меткие ответочки — те самые лоу-кики, которые я ожидал от адепта кёкусина — привели к досрочному завершению поединка в середине второго раунда. Кикер просто напрочь отсушил тхэквондисту оба бедра и добил роскошным апперкотом. Ну а во втором снова была возня на канвасе, и тоже все три пятиминутки с судейским решением за неимением явного победителя.

А вот дальше в ринге появился мой недобрый знакомый Пепе. Казалось бы, появился и появился, что тут такого? Но вы бы видели того амбала, который достался ему в соперники! Если мой Ансельмо был просто габаритным пареньком, то этот не уступал ему массой, но брал не за счёт жира и «широкой кости», а реально грудой мышц, которую совершенно не скрывали куцые шорты — единственный предмет туалета, который позволил себе бугай. Справедливости ради, Пепе на его фоне если и проигрывал, то не особо сильно — рост примерно одинаковый, только «дикий» раскачан ровно настолько, сколько нужно, чтобы сохранить хорошую подвижность, не теряя в силе. Ну и да, он тоже был в шортах, только до колен и свободных, типа боксёрских. А вот его оппонент, такое ощущение, жрал стероиды в соотношении пятьдесят на пятьдесят к обычному хавчику. Ну и железо тягал безостановочно. А может, и просто очень тяжело работал изо дня в день — если присмотреться, выделяется некая диспропорция в мускулатуре, культуристы такого обычно не допускают, стараются развивать всё тело гармонично. А этот… кузнец, что ли? Или кто-то типа того? А, не суть! Главное, что Пепе с ним разобрался без проблем.

Ну, как без проблем? В репу словил, не без этого. И по корпусу пару раз. И даже в борьбу зачем-то полез, правда, дело до возни на полу доводить не стал, швырнул «кузнеца» прогибом назад. А потом лишь уворачивался от чудовищных по силе, но крайне медленных ударов-толчков, не забывая довольно ловко отвечать то руками, то ногами. По технике, если честно, очень средне, да и по скорости тоже, но по сравнению с громилой-оппонентом «дикий» казался тем ещё живчиком. В общем, под занавес первого раунда у «кузнеца» напрочь отказала дыхалка, и спас его только гонг. А во второй пятиминутке всё повторилось с точностью чуть ли не до секунды: громила напирал, Пепе уклонялся и словно нехотя огрызался, потом «кузнец» снова выдохся… и разумеется, под самый гонг. Зато зрителям понравилось — гул стоял на весь ангар, причём гул явно одобрительный. Я же заскучал, обругав самого себя перестраховщиком — не так уж и страшен «дикий». И пребывал я в этом блаженном заблуждении до середины заключительной пятиминутки, когда у Пепе, такое ощущение, сработал переключатель боевых режимов. Нарочно нарвавшись на одну из плюх