"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

бойцов и обслуживающей бои бригады. А это, на минуточку, пять человек принеси-подай и медик. Помимо них присутствовали рефери — один на всех, да двое боковых судей, тоже на весь турнир бессменные. Ну а чего? Так оно справедливей будет. Если уж грести всех, так под одну гребенку. А, ещё забыл — для нас, бойцов то бишь, даже биотуалет в закрытой кабинке заготовили. А вот зрителям такой лафы никто не предоставил. Приспичило — дуй в ближайшие кустики. Ну или в сортир на задах ангара. Представляю, какая там будет очередь из любителей пива! Хотя этим пофиг, могут и сам ангар полить… чёрт, не о том думаю!

Спрашиваете, о чём надо? Да хотя бы вот о медике — ещё через два человека моя очередь. Сеньор Ортега вчера ничуть не слукавил, когда проверку описывал: по сути, чистая формальность. Переломов, одышки, повышенного давления нет — годен! Ну и сканером медицинским (естественно, переносным, а потому довольно примитивным) просветить наскоро. А вот что не формальность, так это проверка на допинг. Вернее, не на спецпрепараты, повышающие физические кондиции, а на разного рода дурь, которой на Роксане, как и на любой другой населённой планете, даже больше, чем бухла. Я имею в виду ассортимент, а не абсолютное количество в крышесносном эквиваленте.

— Энрике Форрестер! — чуть повысил голос медик, и я торопливо шагнул вперёд, отогнав посторонние мысли.

Что характерно, медосмотр шёл в строгом соответствии с сеткой первого круга — кому первыми драться, те и в начале очереди. Пары, как оказалось, распределили ещё вчера вечером, когда закончили регистрацию. Примитивнейшей жеребьёвкой, каковую организаторы не поленились заснять на видео и выложить в сеть, дабы любой желающий мог убедиться, что решение принимала исключительно богиня Фортуна посредством своего безжалостного пророка Рандома. Мне выпала примерно середина, так что успею и в личном закутке обустроиться, и на три боя поглазеть, и даже на свой выход настроиться. Если, конечно, этот дядечка под сорок с усталым взглядом и сурово поджатыми губами меня пропустит.

— Так, смотрим сюда! — посветил он мне в глаз тусклым фонариком. — Теперь сюда, сюда и сюда! Жалобы есть? — перехватил он моё запястье.

Смотри-ка, пульс считает! Силён! Не часто в наше время встретишь специалиста, который органолептическому методу больше доверяет, нежели приборам.

— Никак нет!

— Хорошо, — кивнул медик. — Теперь давление… норма. Так, в глаза мне смотрим! Теперь дотронься указательным пальцем до кончика носа! Окей, проходи!

Ф-фух! Пронесло! Нет, понятно, что ни о каком допинге в моём случае и речи не шло, а вот поди ж ты, прямо на измене весь! Наверное, от волнения. Всё-таки первый мой турнир… ну, или что-то на него похожее, с тех самых пор, как… ну, вы поняли. Наверняка что-то психологическое. Нервная реакция, как выразилась бы мисс Кей, она же док Санчез. Интересно, как она там, в Мэйнпорте? Подогнали ей кого-то вместо меня, или собственными силами обходится в поисках половых партнеров? Хотя кому я вру? Нифига не интересно. У меня теперь Инка есть. До докторш ли? Так, стоп! Опять нервишки, Олежек? Ну-ка, давай топай в закуток номер семь, он теперь твой как минимум до первого боя. И завязывай с самокопанием, теперь, после медосмотра и допуска, дальнейшее исключительно от тебя самого зависит. Плохо, конечно, что закутки, по сути, отгородки из пластиковых плит высотой по пояс. Даже если на табуретку присесть, всё равно импровизированный ринг неплохо видно. Зачем так сделали? Да кто бы знал! Может, исключительно в целях экономии. А может, специально, чтобы все участники друг дружку смогли оценить. Ну, те, кому посчастливится преодолеть первый круг. Как по мне, уж лучше бы глухую раздевалку выделили, нервы целее были. Но на нет и суда нет, так что будем приспосабливаться. Естественно, любопытство победить не получится, на бои первого раунда однозначно посмотрю, а вот потом придётся вспоминать уроки Игараси-сама касательно медитации.

Тэ-э-эк-с, что тут у нас? А ничего так, даже уютно! Вчера в ангаре был просто хорошо утрамбованный земляной пол, а сегодня организаторы заботливо застелили его резиновыми ковриками. Такими, знаете, составными, как кусочки паззла. В ринге, кстати, покрытие аналогичное, так что норм будет босиком. Я, в отличие от многих других бойцов, явился уже при полном параде, разве что в кроссовках поверх бандажей на голеностопах. Даже бинты на руки мотать не надо, по крайней мере, к первому бою. Так что как объявят, из кроссовок выпрыгну да пойду в ринг, судьбу испытывать. Ну а пока и впрямь можно расслабиться и дать волю беспокойным мыслям.

С чего это беспокойным? Да есть причина. И появилась она ещё вчера, прямо с утра. Не сразу, конечно, сначала мы с Вовой проследовали за сеньором Ортегой в его офис, где и проторчали с полчаса примерно, из которых на оформление контракта ушло хорошо, если десять. А ещё двадцать мы точили лясы, сиречь вели неспешный разговор под кофе, которым нас с Вовой угостил менеджер. И даже не сказать, что через силу. Видать, и впрямь мы его заинтриговали. Да и выглядели довольно нетипично для здешних мест. Нет, я не про нашу принадлежность к племени гринго, а в общем. Респектабельные гости города при деньгах и профессиях, даже ещё пока не резиденты, и вдруг в турнире участвуют! Поневоле тут заинтересуешься.

Надо отдать сеньору Ортеге должное, расспрашивал он весьма аккуратно, не в лоб. Казалось бы, ничего не значащие милые подробности, но для человека знающего воистину кладезь информации. Конечно, мы его уже после третьего такого захода раскусили, но сопротивляться не стали — кофе очень уж расслабляюще подействовал. Да и чего скрывать? Бизнеса как такового пока ещё нет, проболтаться о финансовых операциях сложно, а всё остальное вроде как и не секрет вовсе. К тому же Вова такую манеру менеджера оценил, я это по его довольной роже понял. Встретил, что называется, родственную душу — мягко стелет, да жёстко спать. Совсем как мой неугомонный напарник. Опять же, наверняка в чью-то пользу Ортега инфу собирает, скорее всего, того самого загадочного организатора. К фракции присоединиться не предлагает, уже хорошо. Приятно иметь дело с умным собеседником. Тем более что интересующими нас сведениями — касательно регламента завтрашнего события — менеджер делился весьма охотно. И даже на дружеские советы не поскупился. Так что уже довольно скоро я узнал много мелких деталей, которых в сети не найдёшь, и окончательно уверился, что наша афера может-таки прокатить. Или просто заставил себя