"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

На раздавшийся со стороны двух молодых людей стон обратили внимание только Дитрих и Сумаэль.

- О, спящие очнулись, - констатировал Самуэль и шагнул вперед, намереваясь оказать двум вайверам первую помощь, если таковая потребуется.

Не потребовалась. Прежде, чем маг успел к ним подойти, фигуры вайверов начали расплываться у него на глазах! Через мгновение они полностью исчезли.

- Не понял! – воскликнул Самуэль и повернулся к Лее.

Там, где только что была стоявшая на коленях девушка, было пусто.

- Четверо последних, которым повезет выжить в погружении, покинут Слисс, - припомнил Дитрих слова одного из вайверов, в допросе которого ему довелось поучаствовать. – Троих они эвакуировали. Почему четвертый здесь?

Он посмотрел на Макса, продолжавшего медленно умирать в руках Хлои.

- Может, его основное тело уже мертво и сознанию попросту некуда возвращаться? – предположил Самуэль.

- Скорее всего, - согласился Дитрих. – Хлоя, оставь его. Ему уже не помочь.

Девушка не отреагировала, продолжая вливать энергию в почти безжизненное тело. Самуэль подошел к ней и опустился на колени рядом.

- Хлоя, послушай меня. Оставь Макса. Ты же сама видишь, что его аура уже почти мертва. Окончательная смерть лишь вопрос времени.

Девушка посмотрела на него таким обреченным взглядом, что Самуэлю стало не по себе. Ее нижняя губа задрожала, из глаза начали сочиться слезы. С горьким всхлипом она уткнулась в грудь умирающего вайвера, и тихо заплакала.

- Хлоя, - потянулся к девушке Самуэль, но был остановлен легким прикосновением Дитриха.

- Оставь ее, - попросил он Самуэля. – Пусть побудет одна. Пойдем, пройдемся.

Самуэль поджал губы, подумал, и встал на ноги.

- Ты прав. Пойдем, прогуляемся.

Отойдя недалеко, ровно до того места, где начинался склон холма, маги остановились. Посмотрев на почерневшую, выжженую землю, что простиралась до горизонта, оба, не сговариваясь, перевели взгляды на Шикодан. У ближайших величественных пиков более не было заснеженных шапок. Не было зелени на склонах. Была только жуткая чернота. Будто кто-то из богов что-то сжег и оставил здесь исполинские горы сажы.

- Вот и кончился поход, - со вздохом сказал Самуэль. – Что будем докладывать Совету?

Дитрих задумался.

- Лучше, конечно, правду, но…

Самуэль на него покосился.

- Но?

- Но не всю. Предлагаю промолчать про гибель Румиэля. Скажем, что его убили демоны.

- Не сказать даже Совету? Почему?

- Да потому, что кто-то из членов Совета рано или поздно проболтается и эльфы узнают правду. Сам понимаешь, это будет война. А так, если мы промолчим, то никто и никогда ничего не узнает. Макс сотворил заклинание такой мощи, что оно уничтожило все следы в Астрале. Включая следы смерти Румиэля.

Самуэль помялся.

- Да, наверное ты прав. Потом предупредим Хлою и… - Самуэль вдруг замолчал и нахмурился.

- Что такое? – насторожился Дитрих.

Самуэль медленно повернулся. За ним Дитрих. Оба тихо выругались, что было несвойственно ни одному, ни второму. Хлои не было! Макса тоже.

- Где они? – Самуэль быстро обошел то место, где совсем недавно умирал Макс.

- Похоже, его все-таки забрали.

- А Хлою?

- Ее, видимо, тоже, - пожал плечами Дитрих. – Не спрашивай меня, как. Не знаю.

- Что мы скажем ее родным?

- Много их?

- Нет. Только непутевый братец по имени Такис.

- Скажем, что тоже погибла от лап демонов.

Эпилог

Двадцать дней спустя

- Галя! Врубайся!

Обладающий внушительными габаритами мужчина тяжело рухнул на старый продавленный диван, на считанные сантиметры разминувшись с мирно спящим котом, и с громким хлопком открыл традиционную для этого времени банку пива.

Головизор несколько раз моргнул, издал негромкий треск и выдавил из себя мерцающий луч, из которого раскрылось трехмерное изображение блондинки с большими голубыми глазами.

- Да, Том. Какой канал?

- Главные новости по Слиссу! – гаркнул Том, с видимым наслаждением делая первый за вечер глоток божественного напитка.

Изображение моргнуло, и вот уже перед ним два человека – серьезный мужчина лет пятидесяти, в котором любой зритель без труда мог узнать известного журналиста Стива Макманена, и не менее серьезная женщина тех же лет, одетая в форменный костюм Имперской Следственной Канцелярии.

- … еще пару дней назад все говорили о в фактическом захвате корпорации ICV со стороны Виланда Гросскройца и одного из служителей Церкви Единого. Если быть точным, то это был прелат Симеоне, - Макманен хищно улыбнулся тонкими губами и буквально прожег собеседницу пронзительным взглядом карих глаз. – Сейчас же вы говорите, что они это сделали во благо, дабы суметь нейтрализовать вторжение из иной реальности, которому, якобы, всячески способствовал Энтони Морган. Значит ли это, что они будут оправданы по обвинению в присвоении чужой собственности? Да или нет, госпожа полковник?

Женщина не промедлила с ответом ни на секунду, с готовностью отчеканив:

- Да, поскольку технически и юридически присвоения чужой собственности не было. Энтони Морган, пытаясь избежать ответственности за все катаклизмы, произошедшие на Земле по его вине, сам передал десять процентов долей приходу Симеоне, а также переписал пятнадцать процентов долей господину Гросскройцу, сделав его своим старшим партнером с правом первоочередного выкупа остальных долей. После самоубийства Энтони Моргана его наследники сами продали оставшиеся доли Виланду Гросскройцу.

Стив Макманен пренебрежительно фыркнул.

- Бумаги корпорации на тот момент стоили столько, что можно было бы сказать, что дешевле только задаром! Причем наследники спешили продать свои доли. Что еще им оставалось делать, когда возник реальный риск судебных исков со стороны множества пострадавших от действий сбежавших из лаборатории демонов?

- Могли не продавать, - сдержано улыбнулась следователь. – Их никто не заставлял.

Макманен хитро прищурился.

- Никто не мог предположить, что многочисленные компании, чья собственность пострадала, отзовут свои иски. Госпожа полковник, у вас нет ощущения, что именно личность нового владельца корпорации, господина Гросскройца, заставила всех пойти на попятный? Ведь он выходец из имперских спецслужб, и общеизвестен тот факт, что у него остались там многочисленные друзья! Ссоры с ним предпочтут избежать даже крупные корпорации, что мы, собственно, и увидели наглядно.

- Я рада, что у вас такая богатая фантазия относительно возможностей господина Гросскройца, однако Следственная Канцелярия в своих действиях и решениях руководствуется лишь подтвержденными фактами.

- Но…

- Нет ни одного свидетельства того, что Виланд Гросскройц оказывал воздействие на корпороцаии или на наследников Энтони Моргана, - чуть повысила голос