Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Какая досада, — не сдержался Бетюжин. — Столько энергии пропадает! У него же каждый кусок — как накопитель из чистого кристаллида!

— Не пропадает, — спокойно и очень уверенно ответил я. — Просто энергия возвращается туда, откуда пришла.

Григорий Антонович внимательно посмотрел на меня и медленно кивнул.

— Да, — произнёс он. — Всё, что взято, необходимо вернуть, иначе баланс пошатнётся. Это основа, прописанная на полях памяти.

— Эта истина была прописана на полях памяти, и эти поля погибли вместе с их создателем, — кивнул я.

Бетюжин испуганно округлил глаза и недоверчиво посмотрел на удаляющееся тело грандиозного чудовища. Спросить, как подобная тварь могла создать удивительнейшее хранилище информации, оборотень не решился. А я не стал ему говорить о том, что когда-то Олимпий выглядел совсем иначе.

— Думаю, пора приводить в чувство твоих сородичей, — произнёс я, наблюдая, как облака оранжевых искр стремительно уносятся куда-то вверх.

Понятие сторон в этом месте было крайне условным. И, насколько я знал условия создания карманов реальности, задать эти направления обязан был новый владелец. Вот только владельца пока что не было.

Несмотря на то, что я запитал своей силой связь с истинным сплетением и глубинной энергосистемой планеты, этого было мало. Нить должна была признать нового владельца. А я сейчас не был уверен, что мне хватит сил на ещё одну синхронизацию.

Однако, главный эффект был достигнут. Та буря, которая бушевала за пределами кармана реальности, тот шторм, что угрожал уничтожить сотни тысяч жизней в окрестностях Тверской аномальной зоны, развернулся на сто восемьдесят градусов и теперь двигался в сторону ядра. Вероятно, через некоторое время он достигнет этого участка скрытой реальности и уничтожит здесь всё. Но и дальше двинуться не сможет. Просто разные магические силы взаимно уничтожат друг друга, как встречный пал, которым гасят степные пожары.

— Вероятно, они будут счастливы увидеть, что вы справились, господин, — согласился со мной Бетюжин.

Мы принялись приводить оборотней в чувство, и оказалось, что выносливость собратьев юриста действительно находится на каком-то запредельном уровне. Все четверо выглядели помятыми, измотанными, но о каком-то критическом истощении или близкой смерти речи не шло. Если дать оборотням доступ хотя бы к тоненькому ручейку энергии, то через несколько часов все они будут в полном порядке.

Пока пострадавшие приводили себя в порядок, я отправился на поиски артефактной пряжки. В той чехарде, которая закрутилась после нашего переноса, я потерял оба клинка, и у меня был только один шанс их найти. После глубинного изменения составного артефакта, связь паразита с моим оружием могла ослабнуть или вовсе прерваться. Но я ни о чём не жалел. Представься ещё один случай — повторил бы весь свой путь точно так же.

Однако, мои тревоги оказались напрасными. Как только я нашёл в густой траве идеально гладкую, будто стеклянную каплю, из неё вырвался паразит, который жадно впился в мою ладонь.

Поморщившись, я поднял руку на уровень лица, рассматривая присосавшееся ко мне существо. Внешне монстр не особенно изменился и напоминал хищного магического червяка. Только теперь создавалось впечатление, что это не он заточен в артефакте, а вся задняя часть этого чудовища представляла собой изящную стеклянную каплю, на манер панциря улитки. Но, присмотревшись чуть лучше и проникнув в те части сознания магического существа, которые сложно рассмотреть снаружи, становилось понятно, что монстр сохраняет свою форму больше по привычке.

Те мыслительные процессы и логические цепочки, которые теперь мог выстраивать обитатель моего артефакта, превышали возможности даже современных компьютеров. Перед глазами у меня поплыли круги. Несмотря на небольшой диаметр пасти паразита, кровь из меня он качал, как настоящий насос.

Видящий всё это Бетюжин даже шевельнулся с намерением оторвать хищного монстра. Но я только покачал головой. Этого оказалось достаточно, но долго терпеть не пришлось.

Спустя ещё пять-десять секунд челюсти магического создания разжались, и оно упало вниз. Но ещё раньше, чем капля коснулась земли, в ней скрылся без следа её обитатель.

— Плата получена, господин, — прозвучало в моём сознании. — Я готов служить.

— Отдыхай, — мысленно ответил я. — Пока что нет возможности восстановить твои силы.

На что способно это существо, я бы сказать не взялся. Требовалась серьёзная проверка, но эти мысли я невольно отбросил прочь. Когда я смогу сделать подобную проверку и смогу ли вообще выбраться из этого места, сказать было невозможно. Значит, стоило сосредоточиться на более важных делах.

Мысли стали вялыми, и я вдруг понял, что кровопотеря и головокружение вызвали такую слабость, что я с трудом держался на ногах. В обычное время подобные мелочи я компенсировал подпиткой маны из окружающего пространства. А сейчас организму просто нечем было восстанавливаться.

Покачнувшись, я сделал несколько шагов в сторону и опёрся рукой о вершину артефактного колодца. Верхнее кольцо всё ещё продолжало вращаться, и полоса моей крови размазалась по всей поверхности артефакта. Я как-то отстранённо наблюдал за длинной багровой кляксой, которая стремительно увеличивалась, а после замкнулась в кольцо. А потом золотистый свет глубинной энергии сменился на опасное багровое сияние.

Краснодарская аномальная зона

Владения Первого Круга

Владетель: Княжеский Род Подолянов

Княжич Арсен Саркисович Подолян был выдернут из кровати в четыре часа шестнадцать минут утра своим начальником гвардии. Да, княжич успел посмотреть на часы, когда его подняли в неурочный час.

Дисциплина внутри гвардии Рода была идеальной. Восемь тысяч дружинников являлись одним живым организмом, эффективно осуществляющим свои функции. А по-другому и не могло бы быть в первом круге обороны.

Да, прошедший гон обошёлся малой кровью, не дав дружине реализовать весь свой потенциал. А полторы сотни погибших были каплей в море по сравнению с гигантской очередью из желающих вступить в гвардию одного из самых влиятельных Родов юга Российской Империи. Понадобилось буквально два дня (большая часть которых была потрачена на бюрократические вопросы), чтобы снова полностью укомплектовать дружину.

Тем более Арсен был далёк от мысли, что старый Ратай — Георгий Хачидзе будет