Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

Разве это не различие в поведении Греха Утешения впервые обратило внимание Санни на аномалию? Призрак молча смотрел на Санни, и тот повернулся, чтобы спросить, не собирается ли этот ублюдок что-нибудь сказать. Странное чувство, которое в конце концов позволило ему осознать правду, начало грызть его после этого.

'Время… повторяется…'

Санни вгляделся в туман.

Через несколько мгновений он глубоко вздохнул.

'…Какой же я дурак'.

Великая Река была рекой времени. Цветок Ветра был окружён мистическим водоворотом… а что делают водовороты? Они вращаются. Вода, попавшая в них, движется по кругу.

Значит, время здесь тоже должно было двигаться по кругу. Образуя петлю. Это была необычная, но не совсем беспочвенная теория.

На самом деле, она могла бы объяснить некоторые вещи. Например, почему древние каменные ступени совсем не выглядели обветренными. Как Эффи и Джет смогли прожить целый год на этом острове, несмотря на свои Недостатки…

'…Стоп'.

Если Эффи и Джет попали в петлю повторяющегося времени здесь, в Цветке Ветра… значит, Беспредельная Резня тоже попала в неё? Она не подавала никаких признаков того, что заранее знает, что сделает Санни. А это означало, что она не знала о петле — и, следовательно, не имела возможности вырваться из неё.

Как одна из ужасающих Шести Бедствий оказалась здесь в ловушке?

И что ещё важнее, почему Санни был единственным, кто, похоже, знал о петле?

Он нахмурился. Через несколько мгновений его глаза слегка расширились.

'Нет, не я. Это… это Грех Утешения'.

Призрак меча, похоже, знал о петле с самого начала. Он каким-то образом не забывал события всех предыдущих повторов… не потому ли, что проклятый меч изначально был связан с истиной и откровениями, которые он должен был даровать своему безумному владельцу?

Санни не был особенно безумен, но Грех Утешения являлся частью его разума… отколовшейся и извращённой, но всё же частью. Возможно ли, что он постепенно заражался знаниями, которыми владел призрак меча? Или осознание петли было одним из откровений безумия, дарованных ему проклятым мечом?

Санни не знал точной причины, но был уверен, что именно благодаря Греху Утешения он осознал повторяющуюся природу времени в Цветке Ветра.

Его мысли стали мрачными.

'«Как» и «почему» ясны. Что дальше?'

Беспредельная Резня оказалась куда более грозной, чем ожидал Санни. Он с горечью проиграл ей…

Но это не означало, что он не мог победить.

Если Санни вступит в бой с Нефис, Кошмаром, Кэсси и её Эхо… если он лучше подготовится…

Он всё равно проиграет и будет смотреть, как все умирают. По крайней мере, в первые несколько раз… несколько десятков раз? Несколько сотен раз?

Если цикл был бесконечным, это не имело значения. Рано или поздно он узнает достаточно и найдёт способ убить Беспредельную Резню.

Но был ли цикл действительно бесконечным?

И даже если да, чего можно добиться, убив Беспредельную Резню?

Она вернётся к жизни, как только начнётся следующий повтор — точно так же, как возвращался к жизни и сам Санни.

Его лицо внезапно побледнело.

'Неужели всё это… бессмысленно?'

Борьба с Беспредельной Резнёй, спасение Джет, поиски Эффи… всё это было бессмысленно, если он не знал, как выбраться из петли.

Но есть ли вообще способ из неё выбраться?

'Должен быть'.

Ведь Змеиный Король посетил Цветок Ветра и вернулся. Способ был, и Санни просто нужно было его найти.

Прежде всего, ему требовалась информация. Как функционирует петля? Каковы её границы? Когда время заканчивается и начинается заново? И многое, многое другое.

'Мне нужно узнать много всего'.

Будущее… обещало быть весьма интересным.

И невероятно утомительным.

Санни вздрогнул, представив, сколько ещё раз ему предстоит умереть.

Глава 1408: Ближайший путь

К тому моменту, когда они втроём достигли цепочки следов на песке, Санни уже составил примерный план того, что ему предстоит сделать во время этой попытки.

Ну… это был не совсем план. Было слишком много путей, по которым он мог пойти, поэтому он просто выбрал тот, что был ближе всего. Джет находилась не так далеко и должна была знать о происходящем на острове больше, чем он сам. Поэтому Санни твёрдо решил найти её раньше Беспредельной Резни.

Ему не нравилась идея вновь сражаться с ужасным призраком так скоро. К счастью, существовала большая вероятность того, что он сможет схватить Джет и сбежать, не обменявшись с Осквернённой ни одним ударом.

'Сейчас мне нужна не сила, а скорость'.

Санни посмотрел на Нефис и Кэсси.

Без сомнения, рано или поздно ему придётся поделиться своими знаниями с товарищами. Однако от одной только мысли об этом разговоре ему стало не по себе.

Это было довольно странно — сказать кому-то, что он проживает один и тот же час снова и снова, даже не подозревая об этом.

'Я расскажу им в следующий раз… надеюсь, следующий раз будет'.

Санни подозревал, что петля бесконечна — она должна была существовать столько же, сколько существует колоссальный водоворот, то есть сотни лет, — но он не мог быть уверен. Поэтому ему пока придётся относиться к каждому повтору так, словно он был последним.

'Значит я расскажу им, когда вернусь'.

К сожалению, он и так потратил уйму времени на осознание всего этого, так что на долгие объяснения времени уже не оставалось.

Заметив его напряжённый взгляд, Нефис взглянула на него и приподняла бровь.

Санни несколько мгновений колебался, тщательно обдумывая свои слова, а затем открыл рот и произнёс всего три слова:

«Астер, Сонг, Вейл».

Выражение её лица слегка изменилось, став более мрачным и напряжённым. Это была не совсем та убийственная реакция, которую она продемонстрировала на Пепельном Кургане, но Санни всё равно было немного не по себе.

Нефис нахмурилась.

«Почему…»

Она сделала паузу, а затем глубоко вздохнула.

«На наши сознания снова наложены чары?»

Санни покачал головой.

«Нет. Но… это нечто похожее. Сейчас мне нужно, чтобы вы двое не задавали вопросов и делали то, что я вам скажу. Вы можете это сделать?»

Кэсси повернулась в седле, на её лице появилось обеспокоенное выражение. Она молчала, ожидая, что скажет Нефис.

Нефис несколько долгих мгновений смотрела на него, а затем медленно кивнула.

«Хорошо».

Санни вздохнул с облегчением. Он знал, что она доверяет ему… но слепо доверять кому-то было нелегко. Ещё труднее было подавить своё любопытство.

Лично ему было бы очень трудно и с первым, и со вторым.

Он заставил себя улыбнуться.

«Хорошо. Тогда вернитесь на корабль и спрячьтесь. Оставайтесь в безопасности, пока я не вернусь».

Санни понятия