Тернистый путь - Виолетта Орлова

Ты должен знать, что я, может, и не обладаю способностями естествознателей, но при этом кое-какие трюки мне даются очень хорошо. Например, я способна влиять на сознание людей. Но это только в случае очень длительного воздействия и при наличии еще одного необходимого элемента, о котором я сообщу тебе позже. На естествознателей я, разумеется, влиять не могу, так как они имеют врожденную защиту от моих чар. Пока ты был естествознателем, Артур, я никак не могла на тебя воздействовать. Но не теперь.

— Но зачем… Зачем это все? — воскликнул юноша, одной рукой вытирая кровь с лица.

— Зачем что? — нахмурилась Сури. — Я бы хотела, чтобы ты научился точно формулировать свои вопросы, так как я не люблю, когда у человека в голове каша. Зачем я воздействовала на школьников и сделала их латентными естествознателями? Или зачем я хочу видеть тебя своим слугой? Начну отвечать со второго вопроса, так как он мне представляется более интересным. Твой отец много раз переходил мне дорогу, он развязал войну между естествознателями, которая никому не была нужна. Наконец, он убил моего преданного слугу Дантроса и, как мне раньше казалось, забрал свиток, способный вмиг наделить любого человека властью единорогов. Тот самый свиток, которым я хотела воспользоваться сама. Когда мой любимый слуга переместился ко мне, весь истекая кровью, без Последнего слова, я была вне себя от горя и поклялась, что непременно отомщу. Дантрос сказал мне, что у Ирионуса есть сын, что дало мне небольшую надежду на успех. Отыскав тебя, я могла бы повлиять на твоего отца и забрать у него свиток. Я приблизительно знала, как ты выглядишь, но при этом никогда не видела Ирионуса. Так что найти тебя было проще. Так как я сама не могу перемещаться в пространстве, я отправляла на поиски своих друзей…

— Белых единорогов?

— Да, они должны были тебя найти. Однако время шло, а мне не удавалось продвинуться ни на шаг. Однажды я получила необычайный подарок — фиолетовый единорог сам принес в школу, где я находилась в тот момент, черноволосого мальчишку, который, судя по возрасту, вполне мог быть сыном Ирионуса. Этот единорог не был у меня в подчинении, и я подозреваю, что все вышло именно так совершенно случайно, однако это было мне на руку! Я подозревала, что ты, Артур, тот самый мальчик, которого я искала, однако мне надо было в этом удостовериться. Во-первых, мне нужно было увидеть, являешься ли ты естествознателем и какие у тебя есть способности. Я должна была узнать о них, чтобы понимать, с чем я могла столкнуться на своем пути к свитку. Ты мог здорово помешать мне. Во-вторых, мне надо было выйти на твоего отца, Ирионуса. Сначала я планировала поговорить с тобой, узнать как можно больше информации о тебе, однако, к своему удивлению, я увидела, что ты совершенно не имеешь понятия ни о каких способностях, равно как и о своих родителях! Помню, тогда я опять засомневалась. Могло ли так статься, что Ирионус ничего не поведал сыну о необычайных возможностях? На мой взгляд, это просто невероятное упущение. Впрочем, это уже не мое дело. Итак, мне нужно было убедиться, что ты естествознатель. Как я могла это сделать? Я знаю, что иногда сила может пробудиться в сложных ситуациях, например, в состоянии сильного испуга. Я решила создать тебе такие условия, чтобы, с одной стороны, выявить твои способности, а с другой — выманить Ирионуса, который, конечно же, не мог оставаться в стороне, когда с его сыном происходит что-то странное. То, что твой отец на тот момент также был в Троссард-Холле, я почти не сомневалась. Он должен был, по моим расчетам, находиться рядом со своим сыном. Ночью я мысленно попыталась выманить тебя на улицу из спального домика. Я, конечно, не могу влиять на умы естествознателей, но ты все равно почувствовал нечто странное и вышел. Я хотела напасть на тебя, чтобы ты в состоянии аффекта проявил свои силы. Тогда я бы точно убедилась в том, что ты естествознатель. Как я уже говорила, этот инцидент также мог напугать твоего отца, который тут же дал бы о себе знать. Впрочем, как ты знаешь, у меня не получилось осуществить задуманное. Вместо того чтобы проявить силу, ты повел себя как обычный глупый человек, то есть начал орать во все горло. Это могло разбудить остальных. Мне же пришлось отступить. У твоего отца также хватило ума затаиться и никак не проявить себя, так что я, можно сказать, ничего не обнаружила.

— Но ведь у спального домика я видел армута в капюшоне! А не женщину! — растерянно пробормотал Артур, довольно неучтиво перебив Сури. Она вновь укоризненно покачала головой, словно сетуя на невоспитанность собеседника, а затем, к изумлению мальчика, начала видоизменяться.

Ее женское, в общем-то, вполне нейтральное лицо приобрело ужасные уродливые очертания. Мужчина, который предстал перед Артуром, вроде бы не обладал какими-либо явными уродствами во внешности, но при этом казался безобразным до жути. Да, это, несомненно, был он — кошмарное видение, явившееся Артуру в ту ночь и породившее столько подозрений и догадок. Однако что это за сила, которая позволяет так изменять внешность?!

Спустя минуту на месте мужчины вновь стояла Сури. Только теперь Артуру начало казаться, что женщина как будто выглядит чуть по-другому. Она почувствовала его удивление и смущенно хихикнула, как девчонка.

— Ты прав, Артур, я уже не помню, какой была. Слишком много образов и превращений. Однако я продолжу, если позволишь. Моя попытка узнать, кто ты такой, и выйти на твоего отца не удалась. Я тогда подумала о том, что, возможно, ошиблась, и на этот раз фиолетовый единорог выбрал себе всадником обычного человека, а не естествознателя. При этом я все же решила понаблюдать за тобой, выяснить все подробности твоей жизни, чтобы точно понять, кто ты. Впрочем, мне не пришлось долго ждать. Артур, ты ведь помнишь, что случилось с тобой на озере? По какой-то причине тебе подсунули неисправную капсулу. Это меня смутило, так как я понимала, что ответственный преподаватель не мог допустить подобную оплошность по отношению к своим ученикам. Тот, кто это сделал, наверняка понимал, зачем он это делает. Вот это была настоящая загадка для меня. Кто мог намеренно дать тебе неисправную капсулу? С какой целью? Чтобы навредить или что-то еще? Признаюсь, я изрядно поломала себе над этим голову. Сначала я подумала, что есть человек, который тоже по какой-то причине хочет от тебя избавиться. Но почему? Только лишь