Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

Тут на связь вышла Линда.

– Геор, а я уже грузовик продала, – радостно сообщила она.

– За сколько?

– За шестьдесят три. С условием, что в пятидневный срок мы его восстановим.

– Молодец. Хотя за пять дней можем и не успеть. Ладно, придётся повкалывать.

– Ага.

– Ну, всё. Пока.

– Кто там? – спросил Гор.

– Линда. Сообщила, что грузовик загнала. Правда, его ещё слегка подшаманить надо.

– Быстро. Хотя грузовик ты пригнал знатный. Долго бы он у тебя так и так не задержался. А самому летать на фрегате не надоело?

– А что?

– Да у нас тут Риз Молт, командир одного из отрядов, продаёт один из своих крейсеров. Лёгкий, первого класса. Хочет себе что-то посерьёзнее взять.

– И в чём прикол? Крейсер, хоть и первого класса, корабль серьёзный – его просто так не меняют.

– Прикол в том, что это разведчик. Двойные баки для топлива и орудие всего в сто миллиметров. Наёмники, сам понимаешь, разведкой не занимаются, и двойные баки им ни к чему. А стомиллиметровая пушка для крейсера – это просто издевательство. Он его взял недавно, пару лет назад, повёлся на невысокую цену и восьмое поколение, а флотские, оказывается, просто избавлялись от никому не нужного корабля – проект оказался неудачным, выпустили их всего несколько штук, да и те сразу распродали.

– Что, только из-за орудия от него все отказываются?

– Нет, там ещё и с реакторами и накопителями намудрили. Да и с энерговодами тоже. Посчитали, что для стомиллиметрового орудия энергии много не надо, а не сообразили, что на корабле энергия не только на орудие тратится. Вот и получилось: или щит держи, или стреляй, а если и то, и другое, то все остальные системы остаются без энергии. Говорят, проект сынка какого-то герцога, он за него даже какую-то награду получил. Нет, летать на нём можно, шустрый кораблик, а вот воевать уже не получается. Вот Риз и решил от него избавиться.

– А мне что с ним делать?

– Ну, ты же инженер, придумаешь что-нибудь. А крейсер – это крейсер.

– И за сколько он его продаёт?

– Вообще-то, лёгкий крейсер восьмого поколения, да ещё и нашей постройки, меньше восьмидесяти не стоит. Да и то, если найдёшь. Но он его брал за семьдесят – вот жадность его и подвела. Продать хочет тоже за семьдесят, но никто не берёт, все уже в курсе. Сам постоянно жаловался на него. Так что можно взять и за шестьдесят пять. Никуда он не денется, отдаст.

– Так. Дай подумаю.

Да, крейсер есть крейсер – с моим малышом не сравнить. Правда, на крейсер уже экипаж нужен, но, думаю, мы и вдвоём справимся. Все эти недочёты решаемы, я из него конфетку сделаю.

– Знаешь, я, пожалуй, его возьму. И в самом деле – инженер я или не инженер? Правда, поработать с ним придётся очень серьёзно, считай, полностью проект поменять. И всё оборудование менять придётся. И орудие менять. Нет, за шестьдесят пять не возьму. А вот за шестьдесят возьму.

– Ну, что ж, сейчас свяжусь с Ризом, поговорю.

Он замер на несколько минут. Интересно было наблюдать за мимикой лица. Общались-то они по мыслесвязи, через сетки, молча. А вот мимика… Как будто кривляется. То вдруг засмеётся, то сделает сердитое лицо, даже грозное, то ехидное, а вот опять улыбается.

– Всё, договорился. Отдаёт за шестьдесят два миллиона. Но с условием, что его корабли обслуживаешь и ремонтируешь вне очереди.

– Ну, если только после твоих.

– Я ему так и сказал, ха-ха! Завтра с утра жди, пригонит. Только без бота и штурмовика – полётная палуба пустая.

– Да и ладно, у меня свой бот есть. А штурмовик мне и не нужен, на нём и летать некому.

– А тебя же, вроде, Линда любительница погонять?

– Вот именно, что погонять, ей только дай такую игрушку. Разобьётся ещё – нечего!

– Вот это правильно!

Потом ещё посидели и много что обсудили. Но по мере выпитого обсуждение плавно перешло на прелести официанток, а потом и девочек из борделя. Понял, что пора линять, а то проснусь уже там. Посадил Гора на такси и сам отправился домой. От посещения борделя отбился с трудом: с обещанием, что в следующий раз – обязательно. А, всё равно забудет.

Утром пригнали крейсер, загнал его в арендованный ангар. Док-то занят, там мой фрегат и пока ещё мой грузовик. Облазили его с Линдой сверху донизу. Ничего так кораблик. Правда, зачем он мне – так и не понял. Меня и мой фрегат вполне устраивал. Вот ведь. Да, с бухлом надо завязывать. И так дурной, а с вином так вообще – чёрт те что.

И сетка, сволочь, даже не пошевелилась. Отказаться? Нет, уже не получится. Дал слово – держи. Если только сослаться на очень уж неудачный проект? Но это уже будет удар по моей инженерной репутации. Вот этого мне совсем не надо: я сейчас на станции самый крутой инженер, и мне отстёгивают за ремонт любую сумму, что затребую, а после такого народ сомневаться начнёт в моём профессионализме. Нет, никак не отвертеться. А, ладно, беру!

Сгонял с Ризом в администрацию, переоформил крейсер на себя. Потом перевёл ему деньги. Глядя на мою кислую физиономию, Риз только посмеивался. Вот ведь собака – всучил мне какое-то посмешище и доволен. Да и Гор тоже хорош! Хотя он был пьянее меня. Я-то старался пить по чуть-чуть, а он по-гусарски, залпом. Так что какой с него спрос?

Вернулся домой. Линда поджидала меня в гостиной.

– Ну и зачем он нам? Мы что, теперь будем на разных кораблях летать?

– Нет, конечно. Так и будем летать вместе. Только теперь на крейсере.

– И чем тебя наш малыш не устраивает?

– Вот этим и не устраивает. Маленький он очень, – не скажешь же, что по пьяни купил такую дорогую игрушку.

– Раньше тебя всё устраивало. Да и несуразный он какой-то! Я хоть и не инженер, а простой техник, но и то понимаю, что на таком нам летать нельзя. Если только возле станции, где все свои.

– Это да, но не волнуйся – мы его в порядок приведём. Нам так и так пора уже пересаживаться на более серьёзный корабль, фрегат мы уже переросли. А покупать хороший корабль за бешеные деньги и потом переделывать его смысла нет. Этот я взял по дешёвке, так что миллионов двадцать мы сэкономили, – уговаривал я больше себя, чем её.

– Ничего себе по дешёвке – шестьдесят два миллиона!

– А, ерунда! Нам эти