Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

Так что общались по корабельной связи. Он всё меня пытал: где я прятался, где находились корабли ящеров, на какое расстояние они ко мне подошли. Ну, и так далее и тому подобное. Такое впечатление, что ему обязательно надо на лжи меня поймать. Честно говоря, задолбал. Так ему и сказал. Ещё добавил, что как с кем-то драться, так это наёмники, а как кому-то мозги полоскать, так это флотские. Вроде обиделся. Хотя нет, он из СБшников, а они не обидчивые. Но хоть отстал. На время. Пообещал, что потом продолжит.

Ага, это если я соглашусь: я их сюда сопроводил, всю необходимую помощь оказал, так что теперь ко мне никаких претензий быть не может. Тем более, что у меня всё под запись, и если что, любой юрист меня отмажет. Я хоть и наёмник, но всё равно считаюсь гражданским, и всю возможную помощь от гражданского флоту я оказал, так что теперь могу посылать их и сматываться. Что, собственно, я и собирался сделать. Подожду очередного наезда – обижусь и улечу.

Но не получилось. Нет, сначала всё как раз начало срастаться – чокнутый доктор опять пытался меня вытянуть на свой корабль. И не меня одного, а вместе с Линдой. А на мой корабль направить временный экипаж. Нет, совсем наглость. Я его, конечно, послал, и в очень грубой форме. Уже собирался обидеться и улететь, но тут встрял майор из СБ: извинился за доктора, сказав, что исследования – дело добровольное. Не хочешь, так не хочешь. Ага, так я тебе и поверил, была бы у тебя возможность, тут же меня скрутил. Но потом он всех оповестил, что у него приказ провести разведку в диком космосе, на глубину третьего-четвёртого прыжка. Каждый корабль в отдельности, по своему направлению. С выходом из гипера в каждой системе. Ну, мне этот его приказ до лампочки, так ему и сказал. Я гражданский, и меня флотские приказы не касаются.

– Но ты же не гражданский, ты наёмник.

– Вот именно, что наёмник. И ко мне приказы вашего командования не относятся. Хотите нанять меня на работу – нанимайте. А приказывать мне не надо – развернусь и улечу.

– Хорошо. Сколько ты хочешь за эту работу?

– Миллион, – может отстанет, подумал.

– Ты сумасшедший?

– Скорее всего. Ни один нормальный наемник на три прыжка в Дикий космос не полетит ни за какие деньги, а я не отказываюсь.

– Хорошо, я согласен. Составим договор?

– Естественно. И деньги – на банковских чипах.

– Почему это?

– Потому что я свои деньги от флотского казначейства несколько лет выцарапывать буду. Оно мне надо?

– Но у меня нет миллиона на чипах! Максимум, что можем набрать – полмиллиона.

– Хорошо. Полмиллиона на чипах и полмиллиона на счёт. Только сразу предупреждаю: на три прыжка с выходом в каждой системе у меня топлива не хватит. Максимум – два.

– Ну, хоть два. Составляем договор.

Договор составили быстро. Оба сказали ритуальную фразу под протокол. Всё теперь законно.

– Жду посыльного с чипами.

– Сейчас отправлю.

Ну, что ж, отвертеться не получилось. Нет, мог бы послать, но это уже на грани фола. Ладно, сгоняю на два прыжка в Дикий космос, мне это привычно. Зато пол-лимона срубил. Не бог весть какие деньги, но хоть не бесплатно промотался. А может, и другие пол-лимона заплатят, кто его знает? Хотя рассчитывать получить деньги от государства, да ещё и от вояк, – глупо. Ну а вдруг?

Подлетел бот. Встречал его сам, на полётной палубе, в сопровождении четырёх старых дроидов-абордажников. Аграфские дроиды стояли наготове, рядышком, в коридоре. Перед этим запустил реактор у аграфского бота и включил систему маскировки. Нечего на него глазеть. Наверняка СБшнику расскажет обо всём, что увидел.

Посыльным оказался сержант-абордажник: здоровый громила, но куда ему против дроидов. Больше в боте, кроме пилота, никого не было. Взял у него банковский чип, тут же проверил – всё верно, пол-лимона. Посыльный, с опаской поглядывая на моих дроидов, тут же нырнул в свой бот и улетел. После этого мне выдали маршрут и точку сбора после окончания разведки в этой же системе. Приказ: при обнаружении противника произвести разведку и немедленно возвращаться для доклада. Сам командир обследует близлежащие системы и будет нас ожидать в точке сбора. Понятно? А вот то, что точка сбора у Паолы – плохо: если встретим кого, как бы не притащить их сюда за собой. Хотя, кого интересует какая-то дикая планета? То, что на этой планете кучка граждан Содружества, тоже никому не интересно. Ладно, может, обойдётся!

Улетал последним, так как мне летать меньше всех. Нет, я мог бы и на три прыжка слетать, горючки бы хватило – всё-таки у меня тоже бывший разведчик, с дополнительным баком, но нафига? Я и сюда-то не собирался. Это мне больше двух месяцев мотаться, считаю дорогу до Паолы. За это время я всяко больше миллиона заработал бы на ремонтах, в тепличных условиях. Ладно, чего уж теперь!

Просчитал прямую разгона, разогнался и прыгнул. Линду предупредил, что у неё есть сутки на все её дела с моим участием. А потом на десять суток в медкапсулу – учиться, но без разгона, и так сойдёт. Она, конечно, повозмущалась немного, но потом согласилась, что так будет и в самом деле безопасней: вдруг нарвёмся на ящериц, у меня какая-никакая защита от ментального воздействия есть, а вот у неё нет. Сожгут ей ящерицы-псионы мозги, и что я со слюнявой идиоткой делать буду? Слюнявой идиоткой ей становиться не хотелось, поэтому она готова была хоть сейчас лечь в капсулу, но тут уж я её удержал. Мне одному тут десять суток куковать, так что эти сутки – мои. Сначала, конечно, обед, а вот потом…

А потом начались скучные будни, одному и в самом деле тяжеловато. Тем более, капсула занята, а тренажёр не очень-то и помогает. Нет, чтобы поддерживать себя в тонусе, часа на два-три каждый день посещал тренажёр, тренируя абордажника, а всё остальное время писал программы для дешифратора. Толку – ноль. Ничего, упорство и труд всё перетрут. Всё равно взломаю.

После третьего выхода из гипера нарвался на пиратов. Ну, как нарвался – они меня, естественно, не видели, а вот я их видел хорошо. Сначала искин доложил о нескольких засветках, потом, приблизившись, доложил всё в подробностях: два крейсера второго и третьего класса, пятого поколения, и один фрегат второго класса,