Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

Мы прошли городской участок трассы, едва не впилившись раза три-четыре. Однажды я уж решил, что не пронесёт, но сумел-таки вырулить в последний момент.

Насекомые были всё ближе. Они откровенно проследовали нас, повторяя маршрут автомобиля. Ну, хоть не срезали, а то бы, наверное, уже настигли.

Мы выскочили на мост.

— Газу, газу! — воскликнул Лобанов. — Они слишком близко!

— Точно огнемёт не поможет? — спросил я.

— Он нас не спасёт! Нужно добраться до барьера. Силовое поле остановит тварей.

До границы было далековато, но неслись мы быстро. Куда быстрее, чем стоило бы, на мой взгляд. На некоторых колдобинах так подбрасывало, что казалось: вот-вот вылетит какая-нибудь деталь. Но «Монстр» держался, на удивление, хорошо. Чего нельзя сказать о нас, ибо мы болтались в кабине, как шарики в баллоне с краской, который трясут, чтобы размешать содержимое.

— Не успеем! — прошептал Лобанов, глядя в экран. — Точно не успеем! Налево!

Нас с роем разделяло метров сто. Не так уж и мало, но насекомые каким-то чудом умудрялись нас догонять. Если так пойдёт и дальше, они вполне могут настигнуть автомобиль прежде, чем он окажется на границе. А там ждут механик, Елисеев и дружинники. Получается, мы приведём всю эту ораву прямо к ним. Сколько потребуется времени, чтобы открыть силовое поле, впустить нас и закрыть? Сообразят ли наши товарищи, что происходит, увидев рой?

Все эти вопросы метались в моей голове так же, как мы — в кабине «Монстра».

— Сейчас будет прямой участок! — проговорил Лобанов. — Давайте до упора!

Я вдавил педаль газа. Спидометр будто с ума сошёл. Деревья по бокам шоссе превратились в нечто сплошное и размытое.

— Как там двигатель? — спросил я.

— Держится молодцом. Потихоньку отрываемся!

Ещё бы: мы только что ушли за триста километров в час. На такой скорости неровности старой дороги уже не ощущались. Мы почти летели над ней, едва касаясь асфальта колёсами.

— Сколько до границы? — спросил я.

Пальцы вцепились в руль, глаза неотрывно следили за дорогой. Я даже практически не моргал.

— Меньше километра!

— Насекомые?

— Пропали из виду. Но это ничего не значит. Уверен, они продолжают нас преследовать. Рой обычно не сворачивает с выбранной траектории, даже если теряет цель.

— Правда?

— Да. Тупые мелкие твари! Сейчас будет поворот нале… Эй, ты что делаешь⁈

Я свернул. Конечно, маневр был рискованный, но что поделать? Рой нас не видел, а значит, будет двигаться дальше по прямой вдоль дороги. Когда его заметят те, кто нас ждёт, то сообразят, что нужно уйти за периметр. И им не придётся нас дожидаться.

— Родион, что ты творишь⁈ — взвился Лобанов, окончательно переходя на «ты». — Нам нужно за силовое поле!

— Подумай хорошенько, Питер, — отозвался я, набирая скорость, которую сбросил, чтобы списаться в поворот. — Мы не успеем.

— Чёрт! — он ударил кулаком в приборную доску. — Ладно, может, ты и прав! Тогда гони изо всех сил!

— Стараюсь.

Мы неслись между деревьями, которые постепенно начинали сливаться в единое размытое месиво.

— Вижу рой! — сказал Лобанов, глядя в экран задних камер. — Пролетел мимо!

Есть! Мы оторвались. Осталось дождаться, пока насекомых встретит силовое поле. Пробиться сквозь него мелкие твари не сумеют. А значит, спустя некоторое время куда-нибудь свалят. И тогда мы можем вернуться. Я бросил взгляд на часы. Двух часов с нашего старта ещё не прошло. Значит, искать нас пока не станут.

— Думаю, сейчас уже можно скинуть скорость, — заметил Лобанов.

— Что там по карте? Куда мы едем?

— Если сделаем крюк, то вернёмся на трассу, — отозвался спустя несколько секунд мой штурман. — Надеюсь, к тому времени рой уже рассосётся. Но тут остаётся только гадать. Лучше подождать подольше.

Через четверть часа Лобанов подсказал сделать поворот направо. Я уже особо не гнал. Мы проехали десяток километров и снова изменили направление. Время было на исходе. Мне не хотелось, чтобы на наши поиски кто-то отправился. Так что я прибавил газу. Ещё один поворот, и мы помчались в сторону шоссе, с которого съехали. Хоть бы роя уже не было.

Вдруг перед нами на дорогу выскочила тощая тварь, покрытая косматой шерстью. Длинные узкие челюсти, хвост, оканчивающийся набором острых шипов, мощные лапы. Я притопил педаль, и «Монстр» на полном ходу врезался в Исчадие, сбив его с ног и опрокинув, а затем ещё раз поддал по нему бампером. Лобанов врубил огнемёт. Пламя охватило чудовище, и мы проехались по нему всеми колёсами, оставив позади.

— Не преследует, — спустя секунд двадцать сказал штурман. — Мелкая тварь, не больше второго уровня. Но понимает, что нас не догнать.

И в этот момент мы выбрались, наконец, на шоссе. До границы оставалось немного. Ехали молча, понимая, что в конце путешествия нас ждёт либо рой, либо спокойный финиш.

И вот впереди показалось силовое поле. Лобанов подался вперёд, впившись глазами в мониторы.

— Роя не видно! — проговорил он. — Ещё метров шестьсот.

Я начал постепенно сбрасывать скорость. Машина слушалась руля идеально. Груздев отлично потрудился над конструкцией, надо отдать ему должное.

Наконец, мы оказались перед периметром. Одна из его секций исчезла, пропуская нас, и «Монстр» въехал на территорию военной базы.

К нам тут же подбежали Елисеев, его механик и дружинники.

— Почему так долго? — спросил Груздев, оказавшийся возле машины первым. — Вы встретили рой?

— Ещё как встретили! — отозвался Лобанов. — Он нас преследовал. Поганые твари! Куда они делись?

— Большую часть сожгли маги гарнизона, — ответил механик. — Как вам удалось оторваться?

— Да просто свернули, когда они потеряли нас из виду, — сказал я. — Будете смотреть машину?

— Конечно!

В этот момент подоспел Елисеев.

— Не повезло, да? — проговорил он. — Насекомые — худшее, что может случиться во время заезда. К счастью, они собираются вместе очень редко. Успели осмотреть трассу?

— Да, вполне. Думаю, мы готовы.

Елисеев вопросительно взглянул на Лобанова.

— А вы как считаете?

Тот пожал плечами.

— Прошли неплохо, но ведь у нас не было соперников. Это не совсем то же самое. Жаль, нет больше времени.

Мы обсудили прохождение трассы. Затем Елисеев пригласил нас отобедать у