"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

И еще забыть об этом при помощи другой такой же стремной ситуации. Или алкоголя, — Максим отсалютовал стаканом. — То, что ты не бежишь сейчас, в сущности, подтверждение того, что ты немного повзрослела.

— Ой ли! — Юля покачала головой. — Не чувствую такого. Да и слова про взросление от мужика, а мужчины, как известно, в большинстве своем взрослеют только после сорока, как-то не впечатляют.

— А ты как думаешь, ты взрослеешь прямо поэтапно? — рассмеялся Макс. — Нифига подобного, Юлечка! Нет такого, что встал утром и внезапно понял, что ты жуть какой взрослый и серьезный. Нет. Просто в какой-то момент ты начинаешь спокойно принимать решения по таким вопросам, по которым раньше боялся. Или осознавать, что можно поступить так, как хочется, а можно — правильно. И поступаешь правильно. Но ты это не отмечаешь, так как для тебя это уже вполне естественно, хотя для вчерашнего тебя такие решения — обалдеть какое достижение. Вот так люди взрослеют. А не «мне уже есть восемнадцать, я могу пить пиво и спать с мальчиками, и ничего ты мне не сделаешь, мама!»

Юля вздохнула.

— А касательно взросления мужчин, — продолжил парень, — многие девушки почему-то считают, что валяние дурака и несерьезность — показатель какого-то там детства, хотя взрослость вообще другими вещами определяется. Если у шута и клоуна, по общественному признанию, за несколько лет прет карьера, появляется научный труд, совершается кругосветка, пробегается марафон или появляются еще какие достижения, то он кто угодно, но не ребенок. Дети тут, скорее, те, кто выносит такое суждение.

— Ладно, ладно! Я поняла, мужики не дети, — замахала руками девушка.

— Все дети, — отрезал Максим. — Просто есть время для дуракаваляния, а есть для всего остального. И у разных людей оно разное, это время. И каждый всех вокруг судит по себе.

— Я поняла, о мудрый Максим, — покаянно склонила голову Юля. — Все дети и никто не деть. Давай отдыхать, а то душновато становится.

Натирающий за стойкой стаканы Егор Дмитриевич звучно засмеялся.

— Уела она тебя, Макс, уела! — улыбаясь, произнес он. — Занесло, да?

— Не, — отмахнулся парень, не обижаясь на подколку, — во всем нужна ясность, а поэтому всегда нужны зануды. А то вы, «легкие» люди, такого наворотите…

— Поехали, наверное, — грустно сказала Юля, допивая свое пиво. — Что-то опять настроение скачет. Нужно срочно горячий чай с печеньками и обнимашки.

— Меланхолию можно лечить и иначе, — подбодрил ее Максим, крайне двусмысленно подмигнув и скорчив похотливую рожу. Юля кинула в него соломинкой, через которую пила свой ламбрик. — Что за мода: пить благородный напиток через трубочку, как богомерзкий апероль, право слово!

Юля заозиралась вокруг в поисках еще одного снаряда. В ход была пущена скомканная салфетка.

— Не мусорите мне тут! — прикрикнул Дмитрич добродушно.

— Ой! Я сейчас, — девушка юркнула под стойку собирать орудия возмездия, валяющиеся на полу.

— Пойдем, покажу что-то получше, чем чай с печеньками, — поторопил девушку Макс. — Развеем твою хандру.

— Пойдем, — ответила Юля, передавая мусор Егору Дмитриевичу. Тот хмыкнул, выкидывая трубочку и салфетку, и заговорщицки подмигнул Максиму.

Попрощавшись, охотники вышли на улицу. Изнанка была, как всегда, таинственна и тревожна. Серо-темный мир, такой чуждый и знакомый одновременно. Максиму порой думалось, что вот если собраться и немного выделить свободного времени, чтобы просто бездумно погулять по этой впечатляющей сумеречной серости, то может прийти понимание какого-то глобального и ранее непонятного момента. Или стихи какие родятся. Или эссе. Целый мир, как осенний Петербург без дождя, исключительно богатая на творчество среда!

— Хватайся за меня и ничего не бойся! — велел Макс. — Буду чудеса творить.

— Ох! — только и успела сказать девушка, ухватив парня за локоть.

Окружающий пейзаж радикально изменился. Вот они стояли посреди полутемной улицы, среди серых зданий под порывами прохладного ветра — и раз! — они уже на поляне, окруженные гигантскими деревьями, пропадающими в синеватом сумраке, под звездным небом, разукрашенным занавесями переливающегося всеми цветами радуги северного сияния.

— Какая красота… — прошептала Юля еле слышно.

— Знакомься, это — Иномирье, — обвел рукой окружающее пространство Максим, одновременно накладывая на Юлю Стабилизирующую оболочку. Он вспомнил про этот конструкт, лежащий в основе амулетов Сигиля для посещения Иномирья, когда планировал экскурсию в свои охотничьи владения. В оригинальной версии это нестихийное заклинание создавало скорлупу, препятствующую прохождению сквозь нее духовной энергии, и разработана была в основном против массовых проклятий или конструктов, действующих по области. Надежная защита от агрессивного фона Иномирья. Нюанс состоял в том, что сама на себя Юля хоть и могла такое наколдовать, но только продержала бы недолго: пополнять энергию неоткуда, а жрал этот конструкт совершенно неприличное количество сил в единицу времени. А так Макс с его бешеной регенерацией мог взять расходы на себя. На свидании они, в конце концов, или где?

— Это как? — опешила охотница. — Тут же опасно. И как мы вообще сюда попали без стационарного телепорта⁈

— Отвечаю по порядку: я умею сюда ходить самостоятельно, опасно в одиночку, стационарный телепорт — лишь один из вариантов, есть и другие способы, — прокомментировал Максим. — Все это — бонусы адепта Пространства. Угощайся!

— Как тут великолепно… — продолжила восхищаться девушка. — Это небо! И лес… Деревья — настоящие гиганты! И такой аромат… Это что? Какие-то цветы?

— Полуночница цветет, раз в двое местных суток, — ответил Макс. — Предвосхищая вопрос — видишь вон тот шарик?

Парень указал на наиболее яркую искорку на небосклоне, которую даже всполохи сияния не могли заглушить.

— Это какой-то местный спутник, вот по его движению можно сутки отсчитывать. В остальном: небо висит на месте, как гвоздями прибитое. Рай для любителей спортивного ориентирования на местности.

— Поняла. Ты часто тут бываешь? — поинтересовалась Юля, зачарованно разглядывая окружающую обстановку.

— Очень часто, — подтвердил охотник. — Тут мои охотничьи угодья.

— А кто тут обитает? Хаоситы?

— Нет, в основном духи, — покачал головой Максим. — Но тут очень много выходов из Сопряжений. В разы больше, чем на Изнанке. Вот там и охочусь.

— Вот оно как. Пойдем охотиться? — с улыбкой спросила девушка. — Оригинальное продолжение свидания.

— Нет, мы пойдем в более живописное местечко, устроим небольшой пикник, — возразил парень, — потом переместимся ко мне домой