Ищущий свет - Е. Юань

Благоразумно не став тратить драгоценные секунды на выяснение новых координат, Клейн резким мысленным импульсом развеял «Шкатулку Былых Времен». Звонко щелкнув пальцами, он высек из пустоты целую прорву ревущих алых всполохов пламени и принялся виртуозно, без остановки рикошетить между ними.

Этот маневр преследовал одну-единственную цель: выскользнуть из-под всевидящего ока «Богомерзкого отродья» Суа и выкроить окно для призыва очередного фантома из пор истории.

Но именно в этот критический миг его слух резанул инфернальный, запредельно-мерзкий рев. Рассудок Клейна мгновенно заволокло мутной пеленой, и юноша на краткую долю секунды впал в глухой, звенящий ступор, напрочь лишившись способности мыслить.

Бушующее пламя, в котором он только что укрылся, внезапно обрело искру собственной, извращенной жизни. Алые языки, уподобившись прутьям стальной клетки, намертво спеленали сыщика, пригвоздив его к месту.

Одного-единственного, хтонического вопля вкупе с мимолетным воздействием ауры «Богомерзкому отродью» Суа хватило с лихвой, чтобы наглухо парализовать Клейна!

Не окажись у него за спиной столь железобетонного тыла в виде абсолютно невредимой Рейнетт Тинекер, историческая проекция юноши была бы стерта в порошок без малейшего шанса на сопротивление. А чудовищная отдача неминуемо ударила бы рикошетом и по подлинному телу.

В эту самую секунду исполинская, размером с замок тряпичная кукла шагнула вперед и хищно распахнула плотно сжатые губы.

В воздухе не раздалось ни звука, однако гротескное, сочащееся чернильной слизью «древо» словно окатило ревущим цунами. Тварь покачнулась, судорожно задрав ввысь десятки своих уродливых, бугрящихся мерзкими наростами конечностей.

То было леденящее проклятие, которое Рейнетт Тинекер с параноидальным терпением копила всё это время! Его истоком служили та самая первобытная ярость, жгучая ненависть и черная злоба, что выжглись в Её душе после того давнего, вероломного нападения!

Увы, «Богомерзкое отродье» Суа не понесло фатального урона. Тварь лишь слегка пошатнулась, окоченев на жалкую секунду, после чего благополучно вернула себе былую мощь.

Мастодонты высших эшелонов всегда обладали поистине абсолютной, подавляющей властью над адептами низших ступеней своего же Пути, будучи способными обрушивать на них сокрушительное влияние даже на расстоянии!

Впрочем, Клейну этого крошечного окна хватило с избытком. Молниеносно сбросив с себя огненные путы, юноша пустил в ход «Ползучий голод» и виртуозным скачком телепортировался в сторону, изящно разминувшись со «Стрелой Кровавой Луны», выпущенной «Королем-Шаманом» Школы Розы.

Благоразумно не отваживаясь поднять взгляд на «Богомерзкое отродье» Суа, он не терял ни доли секунды. Хищным жестом выбросив правую руку вперед, сыщик с силой ухватился прямо за пустоту перед собой.

На сей раз его пальцы ухватили лишь воздух — призыв обернулся глухим фиаско.

Клейн, не прекращая жонглировать «Телепортациями», упрямо повторил свой маневр. И вот, наконец, его рука налилась свинцовой тяжестью, вытащив на свет божий человеческий силуэт. То была предводительница аскетов Церкви Ночи, ангел сокрытого домена — Арианна, облаченная в свою неизменную, грубую льняную рясу, перехваченную поясом из древесной коры!

«А мой загодя поданный рапорт всё же не пропал втуне…» — эта мысль ослепительной вспышкой пронеслась в голове Клейна, пока он вновь активировал «Ползучий голод», катапультируясь на новую позицию.

Глаза исторической проекции Арианны едва уловимо дрогнули, налившись пугающей, бездонной глубиной. Не теряя ни секунды, Она ринулась в бой, подставив плечо Рейнетт Тинекер в кровавой мясорубке с «Богомерзким отродьем» Суа.

Заручившись Её сокрушительной подмогой, Рейнетт Тинекер, до этого барахтавшаяся на самом краю гибели и рвавшая жилы, дабы выкроить Клейну драгоценные мгновения, наконец-то смогла с облегчением перевести дух. Щит Арианны наглухо обрубил попытки «Богомерзкого отродья» Суа заразить посланницу своим сознанием и обратить Её в подлинную, безвольную куклу.

Тем временем «Король-Шаман» Школы Розы во всей красе демонстрировал свой универсальный арсенал из доменов «Тьмы» и «Луны». Ублюдок виртуозно разбрасывал «Кандалы Бездны» и прочие заклинания, отчаянно силясь сковать движения Клейна. Увы, на сверхкоротких дистанциях «Телепортация» была воистину божественным читом. Избавившись от подавляющего гнета проекции «Скованного бога» и леденящей ауры «Богомерзкого отродья» Суа, Клейн уподобился рыбе, благополучно вырвавшейся обратно в родной океан. Он играючи, с небрежной грацией бороздил поле брани, вынужденный огрызаться заклинаниями лишь в те крошечные окна, что зияли между прыжками.

Вдобавок, предугадать, в какой именно точке юноша вынырнет в следующую секунду, «Королю-Шаману» было попросту не по зубам, а потому и все его капканы били в молоко.

Попутно Клейн, не прекращая своего танца, вновь несколько раз хищно зачерпнул пустоту, выудив еще один фантом.

Взору предстал мужчина с бронзовым загаром, темными волосами и карими глазами. Его утонченные черты лица разительно контрастировали с ледяным, безучастным взором. Облаченный в непроницаемо-черную мантию с золотой вязью и увенчанный золотой короной в форме птицы, это был не кто иной, как сам бывший «Консул Смерти» Азик Эггерс!

«…Еще один ангел…» — у «Короля-Шамана» нервно задергалось веко. «Богомерзкое отродье» Суа, взбешенное таким раскладом, с сокрушительной яростью вонзило десятки своих смоляных щупалец прямиком в песчаные барханы.

Окрестная пустыня вмиг закипела. Бескрайние пески густо покрылись вязкой, черной как смоль жижей, которая стремительно расползалась во все стороны. Эта леденящая скверна хищно вздымалась ввысь, разъедая саму пустоту и наглухо искажая грань между материальной реальностью и миром духов.

Улучив последний миг до того, как «Телепортация» оказалась окончательно заблокирована, Клейн молниеносно вынырнул прямо за спиной мистера Азика. Надежно укрывшись за Его монолитным силуэтом, юноша вновь пустил в ход свои руки, остервенело вгрызаясь пальцами в воздух.

Внезапно его предплечье потянуло вниз с чудовищной силой, и он с натугой вытащил наружу искрящийся серебристо-белый змеиный хвост.

И снова ангел!

Причина, по которой Клейн отважился на столь суицидальный призыв сразу трех мастодонтов ангельского калибра, крылась в одной-единственной лазейке: его собственная историческая проекция была выужена подлинным телом Рейнетт Тинекер при помощи «Звездного Жезла». А значит, всё то колоссальное, неподъемное бремя духовности, что высасывал этот фокус, ложилось не на хрупкие плечи мисс «Фокусника» Форс, а всецело оплачивалось из бездонных резервов самой «Древней Скверны».

Будь иначе, Форс благополучно свалилась бы в глубокий обморок еще в тот самый миг, когда на сцену ступила «Слуга Сокрытия» Арианна, напрочь обрубив поддержку морока.

— Вся роль «Фокусника» Форс в этой многоходовочке сводилась лишь к одному: выудить из прошлого историческую проекцию Германа Воробья, даровав ему с лихвой времени на неспешное обустройство ритуала для переноса «Звездного Жезла» в материальную реальность. А затем девушке надлежало оборвать поддержку, позволив фантому кануть обратно в туман, дабы Рейнетт Тинекер смогла призвать его по новой.

Не прошло и десятка секунд, как ситуация перевернулась с ног на голову. «Богомерзкое отродье» Суа, сфокусировав всю свою слепую