Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Тебе нужно предупреждать кого-то? — поинтересовался барон, уже прикидывая, не схлопочет ли он через день-два театральный скандал под рубрикой «исчезновение ведущей „поварской феи“».

— Нет, — она тряхнула головой. — Не вышла — так не вышла. Никто искать не станет. Там очередь из таких как я стоит.

Ардор достал из вещей сумку с наличными, на секунду ощутив привычную тяжесть денег в руке, отсчитал три тысячи из толстой пачки и положил перед ней.

— Принимай душ, одевайся и мухой лети по магазинам, — спокойно распорядился он. — Через два часа я вижу тебя одетую в самый строгий деловой костюм и разбирающую вот эту кучу, — он кивнул на корзины и коробки. — Отчёта по деньгам не нужно. Это твой аванс за выход из прекрасного мира людей в колпаках и прихода в ужасный мир людей в деловых костюмах.

Глаза у неё слегка округлились. Три тысячи за «сходить в магазин и вернуться в костюме» — это было сильно больше, чем десятка за выход на сцену в переднике.

— У тебя жильё в городе есть? — уточнил он.

— Снимаем комнату на двоих с подругой, — Совсем тихо ответила девушка. — Она официанткой работает в кафе. Комнатушка маленькая, зато дёшево.

— Найми такси и перевези вещи пока сюда, — продолжил он, как будто раздавал приказы младшему командному составу. — И займись поисками хорошей квартиры в пределах двух–трёх миллионов. Не дворец, но, чтобы вам было где жить и работать. Как найдёшь — переедем туда. Нормальный рабочий штаб, а не этот проходной двор.

Он сделал паузу, подошёл ближе, чтобы она не путала интонации.

— И самое главное, — сказал он уже мягче. — Ты не моя вещь и не раба. Надоест — уйдёшь. Постель? — он чуть пожал плечами. — Не важно. Важно, чтобы ты делала своё дело, не продалась и не стала капать на сторону.

Девица смотрела на него, как на странное явление природы. Её прежний опыт подсказывал, что если мужчина даёт деньги, жильё и работу, то дальше следует пункт «а теперь делай, что скажу, и забудь, что у тебя есть мнение». Здесь сценарий явно ломался.

— И если вдруг решишь, что я делаю глупости, — добавил он, — сначала скажешь мне. А уже потом будешь смотреть, куда бежать.

Она медленно кивнула. Взрослая, тяжёлая часть её сознания уже раскладывала всё по полочкам: «деньги вперёд, жильё лучше, работа — по специальности, условия — 'молчи и улыбайся» а память, всё ещё помнящая курсы и аккуратные стопки бумаг, восторженно подпрыгивала: «У меня снова будет настоящий стол!»

— Тогда, — сказал он, возвращаясь и поднимая первую попавшуюся корзинку с визитками, — добро пожаловать в ад бумажной войны, досточтимая…

— Лиара, — подсказала она. — Лиара Гес.

— Досточтимая Гес, — кивнул он. — Посмотрим, выживешь ли ты после встречи с делопроизводством барона Увира.

Глава 11

Король вставал рано, ибо чтил завет Шарласа третьего: Король, просыпающийся поздно, рискует вообще не проснуться.

Поэтому приняв прохладный душ, чтобы не расслабляться, он велел подавать завтрак и новости. Да, о скандале с офицером сыска ему доложили ещё вечером, и честно говоря у него отсутствовало решение. Сыскари — верные псы трона и если они временами теряли чувство меры, то осаживал их всегда лично сюзерен. А вот так, чтобы писаки буквально растёрли одну из ключевых спецслужб короны, такого ещё не случалось.

Логрис девятый сначала выслушал версию главы Королевского Сыска, генерала второго ранга Сенго Деворс, а затем, уже главу Внутренней Безопасности Королевской канцелярии Ингро Талиса, вообще не имевшего привычки приукрашивать события. Тем более что соперничество у трона шло жесточайшее и неудача генерала Деворса, это открывшиеся возможности для Талиса лично. Последним выслушал командующего Корпусом, генерала Зендо Корвоса, и был приятно удивлён сухостью его оценок и вообще отсутствием требований, жалоб и просьб. Нет. Только констатация установленных фактов, демонстрация фотоснимков и краткий перечень статей уголовного уложения, устава Егерского Корпуса и внутренних инструкций Сыска.

— Мой король. — Командующий корпусом, нечасто бывавший в «малой приёмной» поклонился, выпрямился и сделал шаг назад, показывая, что закончил.

«Образцовый служака» — мелькнуло в голове у Логриса, и он милостиво улыбнулся.

— Что-ж. Благодаря вам господа, у меня наконец-то сложилась полная картина происшедшего. Итак, у нас есть молодой офицер, похищенный бандой, и вовремя очнувшийся. Что может сделать с бандитами северянин обучавшийся с младых ногтей, мы видим сами, да и это не секрет. И вот герой пустошей, уже награждённый рядом боевых орденов за деяния вполне героические приезжает в отпуск в столицу, и вместо заслуженного чествования, сразу же подвергается дикой провокации со стороны правоохранителей. Зачем, скажите господин генерал второго ранга, полковнику Сарто организовывать давление на старшего лейтенанта и получать от него информацию о работе Корпуса? Как правильно заметил генерал Корвос, это прямое нарушение моего указа, запрещающего гражданским спецслужбам работать с военнослужащими. Для этого у них своя контрразведка есть, и они вполне неплохо справляются. А быть может полковнику понадобились сведения составляющие военную тайну? Я напомню, если вы не в курсе, что именно на Корпусе лежит забота о безопасности наших границ на огромных территориях Северных и Южных пустошей, а также борьба с аномальными проявлениями на огромных территориях. Мальчишки и ветераны буквально ложатся в землю, чтобы не пустить сюда стада тварей, отраву и опасную контрабанду, пресекают торговлю людьми. За последний год, более ста егерей погибло в схватках на границе. А сколько сотрудников сыска погибло? Не отвечайте. — Король взмахнул рукой. — Я знаю, что ни одного. Зато вы сразу принялись прессовать молодого егеря, отмеченного боевыми орденами и закончившего училище первым номером. Отличный выбор! Но право если бы этот отморозок застрелил вашего офицера, я бы не стал его даже ругать. Но он, вот что удивительно, до