Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

освоили искусство ходить тенями, приходилось сидеть тут и ждать, когда там все закончится. Шен прекрасно понимал, почему так, ведь старших не так уж и много, а враги пришли как раз тогда, когда великий настоятель не может защитить их. У него своя битва, и Шен верил, настоятель победит. Обязательно победит…

* * *

Полтора часа спустя.

— Господин, вот этих нашли в пещерах за той стеной, — Бьерн кивнул на северную стену обители. Его же бойцы тащили ко мне человек сорок подростков. На вид им всем было не больше шестнадцати, хотя, учитывая их физиологию, они могут быть и двадцати, и двадцатипятилетними.

— Казнить, как и остальных?

— Не спеши, Бьерн, — я отрицательно покачал головой, и найдя взглядом великого князя, что копался в каких-то бумагах, поманил его к себе.

— Слушаю тебя, Алексей, — Николай Николаевич тут же подошел.

— Николай Николаевич, а вам на службе маги теней не нужны? — я усмехнулся. — А то у нас тут вот, — я кивнул на китайцев, что жались друг к другу, — убивать этих мелких вроде бы и не за что, в их обители только зрелые маги выходили в поле, а значит, эти сопляки не имеют на руках чужой крови. Вот и подумал, чего добру пропадать?

— И как мне их контролировать? — голос Николая Николаевича был полон сомнения. — А если потом сорвутся?

— Николай Николаевич, вот ни на секунду не поверю, что в вашей службе не найдут выхода из ситуации, — я рассмеялся. — Ну так что, берете?

— Да беру, конечно, — Рюрикович кивнул и тяжело вздохнул. — Придется объяснять племяннику это все.

— Думаю, государь вас точно поймет. Вы же за благо империи радеете, мало кто так сильно стремится укрепить границы нашего государства, — я пожал плечами. — Ну а если государь скажет выбросить, так вы меня позовите, я ребят заберу. Уж в моем роду я точно им занятие найду.

— Э нет, Бестужев, у тебя и так невидимки есть, — Николай Николаевич улыбнулся. — Оставь и нам хоть что-то. А то и так уже бурчат дворяне, что ты слишком высоко поднялся.

— Ну, пока же никто не лезет. А раз не лезет, значит, боятся. И правильно делают.

Великий князь рассмеялся, а дальше с помощью Бьерна он быстренько рассортировал теневиков по группам, при этом что-то выискивая. Я же направился в башню настоятеля. Наверняка там очень много интересного найдется…

* * *

Остров в мировом океане.

Зеленый ходил по своему кабинету из стороны в сторону, однако сердце никак не хотело успокаиваться, отбивая бешеный ритм в груди. А всему виной Бестужев.

Этот русский князь оказался намного, намного сильнее, чем он думал. И вся ловушка, придуманная господином, пошла по одному месту. Но еще более сильный страх Зеленый испытывал, вспоминая того незнакомца. А все потому, что маг не видел его ауры, не видел, а должен был видеть!

Вдруг пространство перед ним дрогнуло, и в появившейся трещине Зеленый увидел знакомые пейзажи. А в голове тут же прозвучал голос господина.

— Ко мне, червь, живо!

* * *

Один из миров Погонщика.

Мужчина смотрел на слугу, стоявшего перед ним как побитый пес, и с трудом сдерживал ярость.

— Скажи мне, червяк, как так вышло, что, имея все ресурсы, ты не выполнил мой приказ? — Погонщик не сводил взгляд с человека.

— Господин, посмотрите мою память, — наконец-то произнес тот, найдя в себе силы ответить, — там есть все ответы.

Злость забурлила внутри высшего существа, но Погонщик нашел в себе силы загасить ее и потянуться к разуму слуги. Образы, что он там увидел, оказались достаточно интересными, чтобы не убивать слугу. В отличии от него, Погонщик узнал человека с котами. Лично он никогда с ним не встречался, однако его звери были во многих мирах, в очень многих. А одной из главных задач зверей был сбор информации о сильных существах.

— Значит, Костас заглянул в гости, — задумчиво произнес он, — но Тени рядом с ним не было, а значит, старшие пока еще не в курсе про этот мир. Главное, чтобы так оставалось и дальше.

— Вы увидели, господин? — голос слуги заставил Погонщика отвлечься от своих размышлений.

— Возвращайся в свой мир, — мужчина нахмурился, — сиди там тихо, насколько можешь, понял меня?

Слуга молча поклонился, и Погонщик махнул рукой, возвращая его обратно в тот мир. Нет, так просто это все не закончится. Лед должен ответить за то, что он сделал, и Погонщик обязательно придумает, как это воплотить в реальность…

* * *

Обитель Теней. Несколько часов спустя.

Когда на улице начало светать, я понял, что делать в обители нам больше нечего. С помощью льда я проверил всю крепость и нашел даже самые хорошо спрятанные тайники. Добра тут было море, настоятель явно имел страсть к собирательству ценных вещей и мощных артефактов. С последними я вообще решил вопрос легко и просто, спрятав все в своем пространственном кармане. А вот золото, драгоценные камни и остальное добро решил поделить между всеми участниками этого похода. Даже арнам достанется своя часть, ведь они также были частью команды.

— Неплохо получилось, тезка, ой неплохо, — Ермолов, нашедший вино на кухне обители, уже был навеселе, — что дальше?

— А дальше мы возвращаемся домой, Алексей Петрович, — я покачал головой, — пришла пора отдыхать. Зеленый, конечно, падла сбежал, но что-то мне подсказывает, что в ближайшее время он точно не покажется. Будет думать, как меня убивать, явно за этим пришел ублюдок.

— Пусть приходит, мы его тепло встретим, — князь расхохотался, — хотя вряд ли ему это понравится.

Я кивнул. В этом вопросе наши мнения точно совпадали. Покинув башню настоятеля, я направился к полигону, именно там сейчас были остальные. Эллор, принявший человеческий облик, Бьерн со своими офицерами и граф Суворов. Николай Николаевич нас уже покинул, желая как можно быстрее доставить магов теней в свою службу. Великого князя я прекрасно понимал, как ни крути, но у него есть обязанности перед империей, чудо уже тот факт, что он был рядом с нами все это время.

— Ну что, князь, отправляемся домой? — Суворов глянул на меня вопросительным взглядом, и я кивнул.

— Да, пора вернуться на север. А то эти юга мне