"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

«Ты должен вернуться в систему Альфар-Тауэт», — услышал Арроу телепатический сигнал.

«А Рианн»? — спросил альтауэт.

«Она тоже вернется. Тебя ждет Совет».

«Хорошо», — согласился Арроу, решив, что дольше задерживаться на Земле больше не было смысла. Тем более что в создавшейся ситуации ему могли помочь только Высшие Рэдроза. Конечно, если сочтут это нужным. Секунду рэдрозианин молчал, пытаясь упорядочить хаос своих мыслей, а потом снова спросил, посмотрев на золотистый сгусток:

«Тебя прислал за мной Совет?..»

«Да», — коротко ответила Альциора.

«А как же Таренорес»?.. — Арроу вспомнил, что именно из-за отшельника рэдрозианская богиня не могла покинуть систему Альфар-Тауэт.

«Его больше нет», — ответила Альциора.

«А... его душа»?..

«Ты не о том сейчас думаешь», — остановила его Альциора.

«И все же»... — настаивал рэдрозианин.

«Она рассеялась», — последовал короткий ответ.

«Рассеялась?.. — Лицо Арроу переменилось. — Но ведь Граутес»...

«Граутес всего лишь простой смертный. Менять Историю не в его воле».

«А вы? Почему вы позволили Тареноресу бесследно исчезнуть»?

«Ты узнаешь обо всем позже. А сейчас — нас ждет Совет», — уклончиво ответила Альциора.

«А если я откажусь подчиняться»? — Взгляд рэдрозианина блеснул упрямством. Однако сферический энергосгусток рэдрозианской богини не выразил никаких перемен. Лишь только последовал как всегда бесстрастный лаконичный ответ:

«У тебя нет выбора».

Арроу отвернулся.

«Ладно, — согласился он. — Рэдроз так Рэдроз. Но я не позволю... — Он внезапно замолчал, уловив короткий тревожный импульс, что поступил извне. — Рианн... — Арроу обратил взгляд к рэдрозианской богине. — С ней что-то случилось»...

«Альфар»...

Две звезды мгновенно покинули Эфемерный мир. Они вышли в открытый космос, но не отправились на Землю, а сияющими кометами тут же исчезли в гиперпространстве.

***

От свежего прилива насыщенного озоном воздуха Рианн медленно пришла в себя. Жмурясь от яркого кабинетного света, она приподнялась с пола и в недоумении осмотрелась по сторонам, пытаясь осознать происходящее. В помещении никого не было. На фоне открытого окна, в которое врывался ночной ветерок, мерно мерцали звезды, а где-то на востоке, скрытом от обзора строением виллы, блеснула молния, тут же донеся до слуха девушки приглушенный раскат грома. Приближалась гроза. Однако Рианн интересовало вовсе не это бурное природное явление. Где-то в бескрайней высоте небесного свода, где царили холод, мрак и тишина, исчез Арроу. Там бушевала другая гроза...

Арроу...

При мысли о рэдрозианине, Рианн тут же беспокойно встрепенулась, вскочив на ноги, и подбежала к окну.

Арроу ушел на бой с Иксванзетом!

Безумная затея! Разве он сможет справиться один на один с могущественным рэдрозианским божеством?

Конечно, за последнее время АРЭС-Альтауэт сильно изменился, приобретя какую-то неведомую силу...

Рианн вспомнила последнюю встречу с Арроу, когда он... простился с ней.

— Нет, я не могу его потерять! — категорично возразила девушка. — Я должна его найти...

Она окинула комнату озабоченным взглядом, лихорадочно ища выход из создавшейся ситуации.

— Я должна его найти... — медленно повторила рэдрозианка и посмотрела на звезды.

Однако она не может лететь в космос на плазменных крыльях...

«Альфар».

Эта машина уже давно стала ее другом в беде и однажды уже спасла жизнь не только Арроу, но и ей. Рианн тут же приняла решение и выбежала из комнаты. Но перед тем как спуститься в ангар, у нее все же хватило здравого смысла, чтобы переодеться в форму альтауэта и прихватить с собой оружие. Девушка вошла в привычный салон «Альфара», ставший ей роднее любого дома, и села в кресло первого пилота. Его всегда занимал Арроу. Рианн медленно провела ладонями по податливым подлокотникам, к которым прикасались руки рэдрозианина. Мысли ЭЛДЖЕЙ вернулись к тем далеким дням, когда они с АРЭС-Альтауэтом представляли единый экипаж в борьбе за мир и свободу Рэдроза. На их долю выпало много испытаний, но они всегда с честью выходили из всех передряг, при этом неизменно сохраняя жаркое пламя своих чувств. Сейчас же холод разлуки, в образе зловещего эч-гурского божества, в очередной раз грозил загасить этот огонь и развеять пепел их любви по всей вселенной...

— Я этого не допущу, — твердо решила девушка и нажала на кнопку автопилота.

Включился центральный компьютер «Альфара», электронный голос, как всегда, поприветствовал рэдрозианку. Рианн удобнее села в кресле и дала машине соответствующие указания. Сработали автоматические замки дверей ангара. Космолет, плавно набирая скорость, взмыл в раскрывшийся в потолке люк.

Приближалась гроза. Тяжелые тучи, как сказочная темная сила, все быстрее заволакивали небосвод. Вскоре «Альфар» со всех сторон уже окружал плотный мрак облаков, в котором все чаще начинали вспыхивать желто-фиолетовые разряды. Одна из молний угодила в корпус космолета, однако она тут же была нейтрализована противогрозовой установкой, а летающий аппарат окутало голубоватое свечение защитного экрана, обезопасив дальнейшее продвижение машины в эпицентре грозы. Рианн ощущала, как легким фоном наэлектризовался воздух в салоне. За экраном простирался мир полного хаоса. В сизых клубах туч ничего не было видно, за исключением фиолетово-белых вспышек молний, что на короткие мгновенья резкими контурами окаймляли отдельные облака. Это была одна из мощнейших гроз, когда-либо бушевавших над Космоцентром. Как будто сама природа решила выступить против рэдрозианки. Но для «Альфара» гроза не представляла опасности. Рианн даже не чувствовала и легкой встряски от ударов разрядов молний. Машина была воистину замечательной, непробиваемой цитаделью от всех невзгод. Вот только почему Арроу не использовал «Альфар» в космическом противостоянии Иксванзету?

«Вероятно, его собственная сила намного превышает мощь космолета».

По крайней мере, Рианн так хотела думать. Иначе что бы еще могло помочь АРЭС-Альтауэту победить в новом раунде Вечного боя? Мысль о том, что Арроу может погибнуть, девушка усердно отвергала. Как любящая женщина, она верила в непобедимость своего героя, не думая, что проза жизни на самом деле порой бывает жестокой...

Наконец «Альфар» поднялся вверх и вышел в открытый космос. Обстановка тут же преобразилась: на смену хаотического нагромождения пришло бездонное величие мира звезд. Перед Рианн предстал бескрайний космос. Он испокон веков завораживал человечество и не утратил своей таинственной притягательности даже после освоения людьми. Но теперь девушка взглянула на него по-другому. Сложно было описать ощущения, что охватили рэдрозианку при виде этого безмолвного великолепия мира Вечности. В душе Рианн смешалось все: благоговение и страх, восхищение и холод. С детства космос как магнитом притягивал ее к себе, увлекая в путешествия по Солнечной системе и другим мирам. Впоследствии он стал образом ее мечты — галактики Ариоира, где находился Рэдроз. Сейчас же она