Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Пока не решил. В идеале, нужно отрубить змее голову. Но как это сделать я пока не знаю. Госпожа Оливия, завтра, в крайнем случае — послезавтра, я предоставлю вам наброски и чертежи различных устройств. У вас полная свобода действий. Если госпожа Тша предоставит вам финансирование и ресурсы, вы сможете возглавить верфи? Мы будем строить то, что никто до селе не строил.

Она со скрипом отодвинула стул и встала, нависнув над столом.

— За скромное вознаграждение и возможность отомстить Альянсу, дорогой мой Патрик, я устрою здесь ад земной, но результат гарантирую!

— Ад не нужно, — улыбнулся я уже спокойнее. — Демонов тут и так хватает. Будем работать ритмично, но с полной отдачей. Скажите, а вам известно местоположение наследника?

— За вашей улыбкой скрываются очень острые зубы, Патрик. Кажется, теперь я понимаю, почему моя дочь о вас столь высокого мнения. Да, мне известно где скрывают наложницу короля и ее отпрыска. Их почти не охраняют, но держат в отдалении. Наследник, как вы понимаете, реальной власти не имеет.

— Само собой. Как иначе? Это лишь легальный повод развязать войну. А почему на значке треугольник, а не квадрат?

— Три семьи Дарнала. Они исконно состоят только из людей и не вступали в иные политические браки. Держатся обособленно, у них консорциум. По сути, Альянс — их детище. В то время, как остальные семьи враждовали, эти только набирали силу.

— Не удивительно. Те, кто проповедует принцип «разделяй и властвуй», больше других понимают силу единства. Теперь все ясно. Рад, что мы нашли общий язык. Я навещу вас позже.

* * *

Ближе к вечеру пришла скорбная весть. Генерал Ур Гал погиб. Снова. На сей раз госпожа Тша, как бы больно ей ни было, решила не продлевать его муки и смириться с неизбежным. Я прибыл во дворец уже затемно. Осмотрев тело, еще раз уверился в том, что это был гомункул.

— Как вы?

Госпожа Тша сидела на столе в своем роскошном платье и высоко задрав голову смотрела на пробоину размером во весь потолок, чтобы слезы больше не капали. Но это не помогало. Тушь уже давно потекла, оставив разводы на лице.

— Терять друзей тяжело, Патрик. Особенно самых любимых. Может вам это и не интересно, но Ур Гал был сильным, мудрым и… нежным мужчиной. Больно признавать это сейчас, но я любила его. Когда ты у самой вершины власти, для любви места нет…. Но он смог доказать обратное. Мое сердце обливается кровью, Патрик.

— Вы не стали использовать кристалл. Почему?

— Обрекать человека на смерть дважды — уже слишком, не находите? Хватит с него…. Пусть покоится с миром.

— Я… оживил Далию.

— Оракула? — она вздрогнула.

— Да. Вы подали идею и я ее развил. Человеческое тело, как оказалось, тоже видоизменяется под нового носителя. Теперь Далия живее всех живых.

— Поздравляю… — вздохнула она не слишком радостно. — Теперь оживишь своих подруг?

— Несомненно. Но сначала хочу понаблюдать за ней.

— Далия… не так проста, Патрик. Скоро ты это поймешь. Надеюсь она сможет держать себя в руках.

— О чем вы? — я насторожился.

— Да так, слухи. Скажи лучше, ты говорил с княгиней?

— Госпожа Нангул готова помочь. Не бесплатно, разумеется, но она зла на альянс и хочет отомстить.

— Одним союзником больше. Это хорошо! Очень хорошо! Но кем заменить Ур Гала? Если это вообще возможно.

— У него есть племянница, если вы понимаете о ком я. Она в курсе того, кем он стал. Очень активная девица, отлично знает законы и действует решительно. Я испытал это на собственной шкуре.

— Шакуро? — она задумалась. — Генерал очень гордился ей. Доверял. Вы верите, что она справится?

— Сказать сложно, в нашей ситуации особенно. Но мне кажется, что она приложит все силы.

— Решать вам, господин регент… Признаться, теперь я не уверена, что мы сможем дать достойный отпор Альянсу. Хорошо, что большая часть флота сейчас занята патрулированием наших границ. Но урон все равно колоссальный. Лучшие, новейшие корабли… Да что говорить, ты все видел сам, Патрик.

— Мы сохранили самое главное — жизни. Если есть мастера, все можно исправить. Альянсом управляют умные люди, но с каждой новой вылазкой доступных вариантов у них становится меньше. Мы будем готовы.

— Я верю тебе Патрик. Больше чем себе… А теперь оставь меня пожалуйста со своим горем наедине. Я хочу оплакать верного друга.

* * *

Такой я ее еще не видел. Умару Ринайя Тша, убитая горем… Глава совета Солуса, выдающаяся личность, сильный политик и… просто несчастная женщина. Женщина, которая способна на любовь. Похоже, между ней и генералом действительно было нечто сокровенное, что дано далеко не всем. Это меня растрогало и… расстроило. Я шел по коридорам дворца, ступая по осколкам битого стекла, и глотал слезы украдкой. Задавал себе только один вопрос: почему, почему кто-то должен умирать во имя чужих интересов⁈ Когда уже наконец изживут себя твари, которым плевать на чужие жизни? Которых заботит только собственное благополучие и амбиции? Но ответ на этот вопрос всплывал в сознании с завидным упорством. Ни-ког-да! Никогда этого не случится… Каждое третье поколение, жившее без воины, голода и лишений, становится дегенеративным. У них нет страха, нет здравого смысла, только извечный голод. Жажда власти и благ. Сейчас, здесь! Что будет потом — не важно. Так было у нас… Так же происходит и здесь. Или я не прав?

Эмоции захлестнули меня так сильно, что я практически влетел лбом в одну из охранниц Натали. Кажется это была Иола.

— Эй, эй! Немного левее и тебе бы пришлось на мне жениться!

— Ох… прости, задумался. Красоты такой не заметил.

— О! То-то же! — усмехнулась она беззлобно. — Ты к нам или как?

— У вас все хорошо?

— Да. Покои принцессы не пострадали. Сам-то как? Чего нервный такой?

— Ур Гал умер. Я только что оттуда…

— Печально. Госпожа Тша наверное убита горем?

— Да. Просила оставить ее одну. Ты не могла бы…?

— Конечно. Какие вопросы, пригляжу. Надеюсь бомбить сегодня больше не будут?

— Нет, такое можно провернуть только раз. Теперь мы будем готовы.

— Так ты зайдешь?

— Да, конечно…

Обняв Натали и потрепав Бруно, я не стал оставаться на ночь. Решил вернуться домой и поговорить с