Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Конечно нужна. Глупый вопрос. Ты ж мое отродье.

Она всхлипнула.

— Проводишь? Может прогуляемся до дворца?

— Вместе? Ты у нас теперь фигура видная, в связях разбираться должна.

— Плевать. Как только все это кончится, я сбегу. Ну… из дворца, я имею в виду. Не мое это!

— Думаешь кончится? — выдохнул я. — Дай то Бог. Ну пошли…

* * *

Когда мы вышли на улицу, уже стемнело. Натали подняла голову, и отыскала силуэт сестры.

— Может спустишься?

— Зачем? — удивилась неистребимая магическая кукла.

— Прогуляйся с нами. Просто так, без какого-то смысла.

— Прогуляться? Ну… ладно.

Сурей спрыгнула в низ и скинула свой капюшон. Разница в росте между ними сильно бросалась в глаза. Натали без всяких зазрений опустилась на колени и крепко обняла куклу.

— Патрик, чего это она, а? — Сурей уставилась на меня ошарашенно.

— Почему нет? Вы же сестры.

— Так-то оно так… Только с чего вдруг?

— Да какая к чертям разница?

— Ну да, — подумав, проговорила она. — И правда.

Сурей высвободила руку и неловко погладила Наташку по голове.

Прям вечер единения… не думал, что Натали может быть такой сентиментальной. Видать наболело. Родные сестры, а такие разные. Определенная вражда между ними всегда была, насколько я знаю. Но сейчас, похоже, что-то переменись.

— Ну, пошли что ли? Холодает…

И мы пошли неспеша. Одной рукой Натали держала меня за руку, а другой — сестрицу. Так мы и шагали по ночному Анасису, шокируя стражу и редких прохожих своим видом. Коронованная принцесса, окутанная едва различимым золотистым ореолом, неистребимая магическая кукла и какой-то небритый мужик…

Глава 18

Бремя последствий

Утром третьего дня, я вызвал к себе Шакуро. Предупредив патрули, взял в порту небольшой десантный бот и, посадив на него ничего непонимающих Тис, Каори и Лу, отправился в пустошь. Решив, что получаса пути достаточно, отыскал среди каньонов просторную долину, закрытую со всех сторон. Туда и направил судно. Приземлившись, убедился, что просветов и пещер тут нет и забрал часть грунта в инвентарь, чтобы выровнять поверхность под ногами. Не хватало еще споткнуться в ответственный момент.

— Так… Лу идет со мной, а остальные сидят тихо и не высовываются. Это понятно?

Возражений не последовало.

— Пойдем, Лу, тебя кое кто очень хочет видеть. Ничего не бойся, если что — прячься за мной. Хорошо?

Она робко кивнула и подала руку. Мы спустились по трапу и отошли от судна на приличное расстояние. Как раз в самый центр. Затем я призвал Галатею. Она уставилась на меня зевая и протирая глаза лапой.

— Галя, хорош спать! Сделай серьезный вид и выпрями спину.

— Гм. Галя?

— Почему нет?

— Ну ладно… А делать то чего? — она снова раскрыла пасть, перепугав Лу и звучно ее захлопнула.

— Ничего. Просто сиди с грозным видом и ничего не делай. Только не спать!

Отойдя от нее шагов на десять, я еще раз оценил окружение, вытряхнул из инвентаря всех имеющихся фамильяров и тотчас поставил между нами барьер. Атака, которую они затеяли еще тогда, на задворках таверны, тут же продолжилась, но захлебнулась. До фамильяров быстро дошло, что окружение изменилось. Да и ночь сменилась днем. Едва завидев Галатею, они и вовсе присмирели.

Видок у существ был действительно жалкий. Устранив их хозяев, я обрек магическое зверье на медленную смерть. По статистике, сильные фамильяры живут не более трех суток после разлучения. Дальше — уже лотерея. Никто не может сказать кто выживет, а кто нет. Да и после выживания они сильно ослабевают, становясь уязвимыми.

Итак, что мы имеем: адский пес, поменьше Бруно размером, крылатая бестия, мускулистый волколак, два тяжело бронированных черных рыцаря, одна человекоподобная птичка, похожая на грифона. Так же — две крепких фигуристых девицы с завидной статью, и светящимися голубыми глазами. Одежка прямо скажем — откровенная, но вооружение у них серьезное. Еще одна девка из рода кошачьих, в легкой броне, и, наконец, сам Тристан — предводитель шайки мстителей.

То, что в потемках мне показалось безвкусным плащом из перьев, при свете дня оказалось крыльями. Сейчас он их приподнял, потому, что скрывать это нужды больше не было. Жарко видать. Да и слабость дает о себе знать. Сноски проскакивали перед глазами при взгляде на каждого, давая краткую, но исчерпывающую информацию. Фамильяры выстроились вдоль магического барьера проверяя его на прочность. Они смотрели на меня, а я смотрел на них, прогуливаясь вдоль мерцающей преграды.

— Два дня, день, пять часов, два часа, пять часов… — проговаривал я оставшееся время жизни, указывая на каждого. — На что вы рассчитываете?

— Что с того? — усмехнулся Тристан. — На тебя хватит и нескольких секунд. Хватило бы.

— Ты действительно настолько силен, что питаешь их своей маной?

Тристан не ответил.

— Надолго тебя хватит?

Он снова промолчал.

— Ясно.

Я кивнул и поставил перед собой Лу.

— Это то самое кроткое создание о котором ты говорил? Эта девушка?

— Отдай ее мне немедленно! — прорычал Тристан.

— Ну допустим. А дальше-то что?

— Она будет свободна!

— Пусть так. Но через пару дней тебя не станет. Что будет потом? Кто ее защитит? Стража Анасиса? Работяги с верфей, уличные воришки? Или работорговцы?

Тристан хотел бросить что-нибудь пафосное, но придержал коней. Он задумался.

— Я не держу Лу. Я ее опекаю.

— Это так? — Тристан опустил на девушку тяжелый взгляд.

— Да, Тристан. Господин Патрик дал мне кров и пищу, а взамен просит лишь содержать дом в чистоте и иногда готовить.

— Он посягал на твою… — Тристан осекся, доподлинно зная как с ней поступал хозяин.

— Нет, — она покачала головой и улыбнулась. — Этот господин добр и справедлив. А еще он гораздо сильнее, чем кажется.

— Знаю, — Тристан усмехнулся уныло. — Значит, тебе не нужны защитники вроде меня?

— Господин Патрик! — Лу вцепилась в мое плечо. — Тристан был фамильяром моего хозяина и его заставляли творить зло… Но сам по себе он очень достойный и честный ангел! Вы ведь очень сильны! Вы воскрешаете мертвых… Я очень не хочу чтобы Тристан умирал… Я сделаю для вас все, что в моих силах. Буду служить до самой смерти! Молю, помогите ему!

— Только ему? Кто-то из этих фамильяров причинял