"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

остальных охотников. Гильдейцы по очереди спрыгивали на освободившееся место, расходясь полукольцом вслед за движущейся громадой льда. Воздушники, Илья и Мирон, колдовали совместную Стену Ветра. Остальные охотники готовились принимать тех тварей, кто прорвется через заградительные конструкты. Никакая могучая кучка воинов не сдержит такую ораву тварей без четкой систематизированной защиты.

Макс занял центр созданной им схемы и прикрыл глаза. Зрение сейчас было даже лишним: настолько мощно и подробно доставляли информацию Чувство Пространства и Биение Жизни. Ощущение было сродни тому, когда он использовал Глаза для комплексного обзора окружения.

Паренек из Коллегии со всеми не пошел. Он так и продолжал стоять невдалеке от накопителей, дергано озираясь. Видимо, ждал своих. Вообще, тот факт, что дежурная группа Коллегии еще не прибыла, вызывал глухое раздражение. Насколько надо быть оторванным от жизни, чтобы проигнорировать собственноручно поданную тревогу? И каковы причины промедления? Ведь у дежурных групп системных организаций в обязательном порядке есть необходимый уникальный расходник, благодаря которому можно купировать Прорыв в зародыше, не подвергая опасности ни одаренных, ни неодаренных, если твари вырвутся с изнанки.

Максиму захотелось сплюнуть.

Печать Помех, последнюю минуту судорожно мигавшая, последний раз вспыхнула и погасла. Резко стало не до отвлеченных мыслей, началась работа.

На арене Владимир принялся напитывать созданный им ранее вулкан новой силой, используя его как медиатор для новых конструктов: вулкан стал плеваться в задние ряды приходящих в себя тварей лавовыми сгустками. Герман расширил Бастион от каменной стены до кромки магмы, перекрыв освобожденный сектор с одной стороны, Илья и Мирон активировали Стену Ветра, прикрыв сектор с другой, а весь оставшийся охотничий люд начал задорно рубить в капусту прорывающихся через заслоны тварей.

Урсидаев было много. Очень много, Макс даже в глубоких Сопряжениях не видел подобных толп. Они перли на ледяную стену, которую Герман периодически заставлял ощетиниваться ледяными копьями, лезли по головам таких же тварей, давя и калеча своих, напарывались и оставались висеть на полупрозрачных пиках, чтобы в следующий момент очередная тварь использовала тело своего сородича как ступеньку для продвижения. Первые урсидаи выпрыгнули на освобожденную от хаоситов площадку и сразу пали под Клинками Юли и Дмитрия. Юля окуталась роем огненных бабочек и носилась вдоль Бастиона, рубя интервентов на куски. Дмитрий, оказав помощь в первом прорыве, отвлекся от фехтования и готовил свой любимый массовый конструкт. Над его головой заискрили, словно множество маленьких солнц, сгустки электричества. Охотник одним мощным движением рук направил эту плеяду по широкой дуге за ледяную стену. Танец Шаровых Молний, попав в толпу тварей, разорвал в клочья всех, кто находился в радиусе пятидесяти метров.

Со стороны Стены Ветра ситуация была спокойнее. Сам конструкт был куда менее летальный, чем Бастион Живого Льда, зато более непреодолимый. Урсидаи, прыгающие на стену, поднимались восходящим потоком ветра и швырялись обратно. Лишь редкие твари, используя сородичей, как трамплин, перепрыгивали Стену, но натыкались на клинки дежуривших под ней охотников.

Установился хрупкий паритет: твари потихоньку перли, одаренные их потихоньку резали. Продолжаться долго такая идиллия, конечно же, не могла, но вот наконец начали прибывать подкрепления.

Сначала Максим заметил одинокую фигуру, которая материализовалась на каменном гребне рядом с одним из столбов Периметра, а потом резко заметалась по полю боя, то пропадая, то появляясь в разных местах, оставляя за собой по несколько порубленных тел урсидаев. Макс сконцентрировался на новом действующем лице и тут же расслабился, коротко рассмеявшись. Эти острые уши и нечто, похожее на тати (конный японский меч), не спутать ни с чем — Денис не усидел на лекциях в Коллегии. Нашел, наверное, какую-нибудь подсобку или комнату отдыха и экстренно уснул, чтобы присоединиться к общему веселью.

Сноходцев сейчас явно не хватало. В толпе урсидаев, помимо обычной пехоты, присутствовали вожаки, а эти твари в условиях Изнанки имели одну неприятную особенность, а именно — дистанционные атаки. Герман новое действующее лицо видеть не мог, так что Макс создал простого Ментального Вестника и отправил его к Денису с посланием: «Выбивай Вожаков». Спустя пару мгновений темная фигура прекратила хаотично крошить тварей в винегрет и начала целенаправленную охоту за более сильными представителями, что добавило сумятицы в неразбериху боя. Вожаки, будучи более чувствительными к опасности и умными, отмахивались от врага, наполняя силой Хаоса когти и создавая ими этакие волны, призванные умножить на ноль супостата; однако ударить по постоянно исчезающей, да и не совсем материальной фигуре сноходца — задача непростая, потому под раздачу волн попадали свои же урсидаи.

Следующими на поле боя появились представители Мглы: десяток сноходцев из тех, кто привык чистить пробки в Сопряжениях. Парню даже показалось, что он узнал среди них тех, кто недавно помогал ему и Юдину украсть идола для уничтожения Эмиссара. Хотя это могла быть и игра воображения: кто этих исследователей чужих грез знает? Старший среди сноходцев материализовался рядом с Германом, перекинулся парой слов и коротко кивнул. Отряд разбился на две пятерки и прыгнул в гущу битвы вдаль от ледяной и воздушной стен, чтобы, видимо, снизить нагрузку на обороняющихся.

Максим и раньше знал, что сноходцы в деле массовых чисток хаоситов великолепны, но воочию видеть не приходилось. И вот теперь он на сто процентов убедился, что это действительно так. Парни действовали слаженно и с завораживающим масштабом: один создал вокруг себя вихрь полупрозрачных лезвий длиною метра по три, другой махал каким-то длинным кнутом, сплетенным из туманных струй, третий гвоздил урсидаев невидимыми молотами. Каждый из десяти сноходцев, пользуясь своим уникальным массовым методом, проводил геноцид хаоситов настолько эффективно, что это вызывало дрожь.

Напор урсидаев на стены немного ослаб.

— Начинаем двигаться! — скомандовал Герман, заметив изменения на поле боя.

Бастион Живого Льда и Стена Ветра синхронно дрогнули и медленно поползли вперед, расширяя освобожденный сектор.

Владимир, ранее занятый ковровыми бомбардировками магмой в тылах хаоситов, теперь сконцентрировал огонь на площадке рядом с самим Сопряжением, создавая там хаос и давку, нанося максимальный ущерб и снижая напор тварей в целом. Максим, глядя на эту вакханалию стихий, испытывал легкую зависть — его масштабы были поскромнее.

Рядом с накопителями начали открываться порталы, выпуская из своих арок представителей свободных гильдий. Парень сходу узнал только Сварожичей, так как не узнать этих ряженых шанса у него не было. Еще одна арка выплеснула из себя долгожданную группу от Коллегии, к которой с криком бросился отиравшийся поблизости от Макса паренек, явно кого-то узнав.

«Ладно, появилась у человека опора», — снисходительно подумал охотник, разглядывая состав делегации.

А было их негусто: на пару тройку сотен контингента Коллегия прислала