"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

всего двадцать одаренных. Сборная солянка свободных гильдий и то тянула на полтинник с гаком. И что немаловажно — парень не увидел ни у кого из коллежских свитка с Печатью Помех. Спрятать эту бандуру в пространственную сумку или еще куда не было решительно никакой возможности благодаря бешеной энергетической составляющей одноразового артефакта.

«А вот это уже очень интересно… Неужто где пролюбили во имя науки?»

Вся толпа тем временем, игнорируя Максима, поперлась через стену на помощь: кто-то более организованно, кто-то — как стадо студентов на обед. Послышались резкие команды Германа.

— Третий круг — на гребень, бей массовыми! Второй круг, сюда, под стены, открою проход, бьем тех, кто заходит!

И началась планомерная работа, а скорее — планомерная бойня. Новоприбывшие с энтузиазмом рассосались по указанным местам. Одаренные посильнее обрушили огненные шары, рои воздушных игл, сферы холода, молнии, облака кислоты и прочую смертоубийственную штуку на ряды врага. Те, кто послабее, встали под защиту стен, в которых Герман и Мирон с Ильей контролируемо создали небольшие бреши, и начали планомерно истреблять пробивающуюся нечисть.

Виталий из Сварожичей так вообще создал два огроменных жернова из магмы, которую экспроприировал из рукотворного вулкана в центре, и начал трамбовать ими врагов по периметру арены. Неизвестные Максиму пара одаренных, действуя в связке, сначала создали на площади соток в пять болото, а потом направили в него Поток Молний, зажаривая гигантское количество урсидаев разом.

Теперь и Максу не приходилось сидеть без дела: прибытие большого количества плохо организованного и не особо опытного народа сразу привело к сумятице и неизбежным травмам. Урсидаи перли яростно, не всегда одаренные успевали уклониться от атаки, не всегда гильдейцы успевали помочь.

Максим работал.

Он открывал Окна и кидал Восстановление, он ловил неудачно прорвавшихся в тылы тварей и Порталом скидывал их в вулкан в центре площадки, он выдергивал серьезно пострадавших и подранных одаренных и накладывал ряд лечебных конструктов, приводя бойцов в чувство, чтобы они могли дальше крошить хаоситов. Вместе с этим Макс сам периодически выпивал урсидаев своим ножом, нанося точные удары через Окна, подпитывая свой резерв духовной силы. Он работал, как метроном: мерно, ритмично, без остановок и перебоев. Если не лечить, то переносить, если не переносить, то бить, восстанавливая силы, если не бить, то прикрывать каким-то иным способом. Фокус внимания парня распределился на все поле боя, он даже в легкую медитацию провалился, войдя в ритм сражения. Максим ощущал себя Авалокитешварой, Буддой с тысячей рук, он был везде и нигде одновременно, внося свой вклад в битву, при этом не двигаясь с места в ритуальной схеме неподалеку от каменной стены, за которой кипело сражение.

Союзники не подкачали, все работали на износ, постепенно уменьшая количество тварей на огороженной площади. Охотники Гильдии все чаще и чаще вырывались за пределы магических укрытий, сея смерть для врагов. Юля плотно облюбовала участок перед бастионом и теперь демонстрировала наработанные в далекой Японии навыки во всей красе. Куда там другим скромным одаренным! Огненные махаоны частично прикрывали ее редким куполом, а частично носились вокруг безумным огненным шлейфом, разрывая урсидаев, разделяясь и смыкаясь, двигаясь вслед за мыслями вошедшей в раж девушки. Макс понимал, что весь этот банкет за счет полустационарных накопителей невесть на сколько миллионов парсов емкостью. Понимал, что в реальном бою без такой поддержки Юля бы уже лежала в глубоком обмороке от истощения. И он несомненно понимал, что после боя им не одну неделю придется таскаться с этими кубами в Иномирье, в несколько смен дежуря у стационарной схемы ускоренной зарядки. Однако нет-нет да поглядывал на свою пассию с одобрительной улыбкой и нескрываемым восхищением. Фурия!

Герман и братья-акробатья ускорили движение стен. Одаренные уже отвоевали половину площади, которую умудрился отгородить Владимир, и уверенно теснили орду обратно к Сопряжению. Сноходцы плотно оккупировали подступы к пульсирующей прозрачной сфере, а сам автор вулкана направлял магматические сгустки непосредственно в Сопряжение, чем вызвал еще больший коллапс на выходе, снижая общее количество врагов.

Что-то во всей картине боя Максиму казалось слегка неправильным. Он не раз сталкивался с урсидаями, интеллектом те не особо блистали. Ни на Изнанке, ни в Иномирье они не строили каких-то тактических схем. А тут, несмотря на то, что для закрывающих прорыв эти твари являлись очевидным мясом, они пытались проворачивать какие-то комбинации, чего парень никогда не видел. Прыжки со спин своих, сдвоенные скоординированные атаки, попытка вывода противника на вожака (пока Денис не перерезал большинство). Макс мог бы сказать, что ими кто-то управляет, если бы не видел, что эти паттерны проявлялись внезапно, хаотично и больше походили на какую-то сработавшую ментальную закладку: уж очень резво дикая тварь превращалась в дрессированного малинуа, и столь же резко опять обретала себя прошлую.

Впервые за весь бой парень использовал Глаза. Мир привычно замедлился, точка зрения сместилась вверх, охватив все поле битвы, потоки духовной энергии уверенно выделились в открывшейся картине. Макс присмотрелся к урсидаям внимательнее: пылающие черно-красным огнем твари были как будто испачканы в какой-то призрачно-голубоватой паутине. Паутинка пульсировала, иногда резко вспыхивала, вызывая у очередного урсидая резкий всплеск тактических навыков, и резко погасала, почти исчезая и лишь чуть-чуть угадываясь на фоне полыхающего в ауре костра хаоса.

«Это что еще за хрень⁈» — изумился Максим.

Дальше рассуждать и как-то мучить голову он не стал: феномен требовал изучения. Уж очень подозрительно выглядела эта ровная стабильная энергия на хаотической твари. Как поводок.

Очевидцев вокруг не было, все сражались на арене. Парень охватил поле боя вниманием, проверил, есть ли где экстренная нужда в помощи, и, убедившись, что все ровно, приступил к изысканиям. Из кармана был извлечен старый малоемкий накопитель и тут же избавлен от излишков духовной силы. Рядом с его ритуальной схемой в следующий миг вспыхнула еще одна, простенькая и слабая, однако способная удержать урсидая в течение пары минут. Жертву он особо не выбирал, лишь посмотрел на яркость паутинки, опутывающей тварь. Насыщенная? Подходит!

Выдернутый через Окно Телекинезом урсидай и рыкнуть не успел, как оказался парализованным в печати.

Познание!

«… бежать… рвать зубами… свет!.. свет давит… бежать далеко… там цель… много еды!»

Максим затряс головой. Фух! Не в первый раз, конечно, но контакт с мозгом хаотической твари — штука неприятная. Слов никаких не было, только яркие образы, среди которых максимально чужеродно смотрелся какой-то свет, который дал цель к пище. Недолго думая, Макс ткнул Ножом в паутинку, одновременно поднося кристалл накопителя. Артефакт разрушил структуру конструкта на твари, но не успел выпить силу.