Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

И мне полезно, и энергия не расходуется понаправсну!

Окружив руки Щитами, я осторожно взял один из камней и положил его в заранее подготовленную магическую сумку. Размещённые на дне и стенках Руны вспыхнули. Сдержать энергию камня было непросто, но древние знаки, подпитанные моей собственной силой, всё-таки выдержали.

Надеюсь, что никаких проблем с ними не будет…

Спустя пару минут мы уже сидели в старенькой машине Соколовской. А ещё полчаса спустя мы прибыли в Институт.

Жуковский, от нетерпения переминаясь с ноги на ногу, лично встречал нас на пороге.

— Андрей, Вероника, крайне рад вас видеть! — Профессор крепко пожал мне руку и вежливо кивнул девушке. — Ваше Сиятельство, поздравляю вас с новым титулом! Вы очень молоды, но достойны этого как никто другой.

— Приятно слышать! — Я благодарно улыбнулся и тут же перешёл на деловой тон. — Надеюсь, вы понимаете, что эти камни опасны? Небольшая ошибка, и Институт взлетит на воздух.

Вероника вздрогнула, а вот Жуковский остался абсолютно спокоен.

— Андрей, вам совершенно не стоит об этом беспокоиться! Я знаю, с чем мы имеем дело и как следует подготовиться. Поверьте мне, защита просто отличная!

— Поверю в это, только когда увижу собственными глазами.

— Что ж тогда не будем задерживаться. Прошу вас, следуйте за мной!

Мы с Вероникой направились за ним следом. Но, стоило мне переступить порог, как по зданию прокатился вой сигнализация. Передо мной опустился энергетический заслон, а вокруг образовался десяток вооружённых охранников.

— Игнатий Константинович, наши сенсоры показывают запредельный уровень энергии! — Капитан охраны пытался казаться уверенным, но его выдавал дрожащий голос. — Мы не можем пропустить этого человека внутрь!

Не говоря ни слова, я смерил его фирменным взглядом. Охранник попятился. Жуковский же, напротив, шагнул к нему. Маленький и худой, сейчас он казался размером с дракона.

— Молодой человек, Институт находится в моём ведении! И я лучше вас знаю, что здесь можно делать, а что нельзя!

— Прошу прощения… — Охранник пошёл на попятную. — Ошибся.

— Вот, так-то лучше!

Мы вошли в Институт. Без всяких препятствий проследовали через всё здание и через крытый переход перешли в соседний корпус.

Стоило мне войти, как я сразу понял, что Жуковский имел в виду. Стены здания были усилены дополнительной магией и Щитами военного образца. Расположенные в специальных нишах артефакты образовывали плотный энергетический купол и надёжно блокировали всю энергию.

Теоретически, в здании мог произойти полноценный взрыв, но наружу не вырвалось бы даже облачка дыма.

Что ж, впечатляет! Приятно видеть, что профессор понимает, насколько опасными могут быть эти камни.

— Андрей, прошу вас, кладите его сюда. — Игнатий Константинович указал мне на энергетический анализатор, выглядящий как стоящий на полу металлический ящик с прочными стенками. — Это лучший сканер во всей Империи. Разработан специально для наших нужд! Небольшое исследование, и мы сразу поймём, с чем имеем дело…

Я вынул камень и осторожно вложил его в анализатор. Жуковский и Вероника увидели его впервые и смотрели на булыжник едва ли не со священным восхищением.

— Надо же, какой красивый… — Профессор едва справился с эмоциями. — Что ж, приступим!

Он нажал несколько кнопок, и камень мягко накрыло энергетической волной. Сила была рассеянной и не наносила ему вреда.

Всё и в самом деле может получиться…

— Осторожно!

Я и сам не понял, когда всё пошло не по плану. Неожиданно камень вздрогнул и разом впитал всю направленную в него силу. Анализатор замигал и погас.

В следующее мгновение из камня вырвался светящийся луч. Энергия забурлила, складываясь в знакомую конструкцию.

— Хозяин, это то, о чём Брррысь думает? — Питомец угрожающе зарычал мне на ухо.

— Да, хвостатый. Мы только что создали новое Искажение!

Уважаемые читатели!

Следующая глава будет через день, в четверг 16 апреля. После этого выкладка станет ежедневной. )

Глава 24

Здание Института содрогалось от рёва сигнализации, в коридоре звучали голоса множества спешащих к нам охранников, что-то громко кричал Жуковский… Но ни на что из этого я не обращал ни малейшего внимания.

Всё, что меня интересовало, — это открывшееся передо нами Искажение.

Подрагивающая тёмная клякса с рваными краями застыла посреди лаборатории. Относительно небольшое, примерно метр на два.

Судя по энергетической вибрации и расходящимся от него волнам, Низший уровень, не выше. Самое простое, что только может быть!

Но всё это было не так уж важно. Самое главное — его создала вырвавшаяся из камня энергия.

И это было гораздо важнее всего остального…

— Андрей… — Я почувствовал, как ко мне прижимается Вероника. Глаза Целительницы были широко распахнуты. Её грудь тяжело вздымалась из-за участившегося дыхания. — Это что, настоящее Искажение⁈

— Ага. — Я мягко освободился из объятий девушки и обошёл «кляксу» вокруг. — Более настоящего не бывает!

— Но… Как⁈ — Соколовская выглядела напуганной и восторженной одновременно. — Я думала, что Искажения — это что-то вроде силы природы. Они же появляются сами по себе! Я и представить не могла, что их можно создавать!

— Похоже, что мы знали слишком мало.

Честно говоря, о чём-то подобном я догадывался. Первый кроваво-красный камень, который мы нашли несколько месяцев назад, фактически держал на себе всё озёрное Искажение. Как только он исчез, Искажение разрушилось следом за ним.

Вспомнил я и те камни, что видел в центре Зоны. Они лежали в его середине, на самом видном месте. И рядовые монстры, и Высшие смотрели на них как на величайшую реликвию.

Так что с самого начала было ясно, что эти камни — не обычные энергетические кристаллы. Это что-то намного, намного более важное.

Но на то, что мы на ровном месте создадим собственное Искажение, я всё равно не рассчитывал!

И со всем этим что-то надо было делать…

— Ваше Сиятельство, мы уже здесь! — Из установленного у входной двери динамика донёсся голос охранника. — Мы почувствовали выброс силы, и пришли вам на помощь!

Вероника потянулась к дверной ручке, чтобы впустить их внутрь, но я успел вовремя её остановить.

— Даже не думай! Откроешь дверь, и мы умрём!

— ЧТО⁈

Соколовская замерла, не донеся ладонь до ручки буквально на несколько сантиметров.

— Камень выбросил слишком много энергии. Воздействие снаружи может вызвать взрыв.

Я не преувеличивал. Бо́льшая часть выброшенной камнем энергии ушла на создание Искажения. Но примерно треть силы