Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Лишний официоз в эту секунду немного напрягал, но было видно, что боец старательно пытается выразить уважение и найти подход. Поэтому я, бегло его оглядев, ответил:

— Обращайтесь, лейтенант Борисов.

— Тут недоразумение произошло, Ваша Светлость. Вы не подумайте, наш командир — мужик правильный, но не городской ни разу — благородных не знает, и если честно, с логикой тоже плохо дружит, — на одном дыхании выдал агент и, сделав короткую паузу, тут же продолжил. — Прошу его простить, нам стоило сразу догадаться, — он покосился на своего побледневшего товарища, — что человек, способный вот так легко закрыть портал в другой мир, явно благородных кровей. Его бес попутал, не иначе! — под конец воскликнул шедший сбоку боец.

В этот момент рядом с нами неожиданно материализовался Аластор. Его голос прозвучал строго и недовольно:

— Пи**ишь, лукавый. Не трогал я вашего «старлея», — бросил демон, покосившись на говорившего.

— Вот видишь, он говорит, что никого не путал, — с трудом сдерживая серьёзное выражение лица, бросил я.

Степан в этот момент едва не споткнулся и отвернулся в сторону, а вот лицо собеседника за несколько секунд успело измениться несколько раз. От кратковременного испуга и удивления, до злости и недоумения. Впрочем, лейтенант быстро взял себя в руки и, выдержав небольшую паузу, сглотнул, после чего нарушил возникшую тишину:

— В общем, от лица всего нашего отряда, я хотел бы вас попросить не убивать нашего командира, Ваша Светлость.

Вся наша компания остановилась прямо посреди улицы. Я перевёл взгляд на кувыркающегося в воздухе офицера, а затем снова посмотрел на лейтенанта:

— Почему сами портал не закрывали?

Борисов вздохнул, взгляд его стал немного виноватым:

— У самих-то и силёнок не хватит, да и приказ иной был, Ваша Светлость. У нас внутрь несколько отрядов зашли ради исследований. В одном из них, к слову, брат нашего командира. Вот он и вспылил малость.

Вздохнув, и по-новому оглядев офицера, я спустя несколько мгновений остановил его вращение, предварительно переместив на несколько метров в сторону, где он спешно выблевал всё, что было в желудке.

— А то, что твари оттуда лезут, всё вокруг разносят и людей убивают, вас не смущает? Какие, к чёрту, исследования? — вспылил сбоку Максим, оглядев группу бойцов перед собой.

— Мы действуем согласно приказу, — слегка повернув голову в направлении моего товарища, ответил боец. — Угрозу мы купировали, идёт зачистка.

— Я вас услышал, господа. Где штаб, командование? — произнёс я, оглядывая всех агентов.

— Через несколько кварталов отсюда, — указал боец вправо.

Кивнув, я молча двинулся в указанном направлении, держа в голове не только услышанное, но и целый рой вопросов. Мои друзья последовали за мной. Максим что-то негромко проворчал о глупости некоторых людей, но Стёпа остался молчалив. Офицера я решил отпустить — он всё-таки полезен для общества, да и понять его по-человечески можно. Мы продолжили путь, оставив позади улицу, на которой ещё недавно гремели звуки боя.

Город снова погружался в относительную тишину, нарушаемую лишь отдалённым эхом стрельбы. Небо затянуло серыми облаками, обещая, возможно, снег. Я шёл вперёд, стараясь не смотреть на разрушенные здания по сторонам, но взгляд всё равно улавливал изуродованные фасады, разбитые витрины магазинов и брошенные автомобили с открытыми дверьми. Каждое мгновение здесь добавляло тяжести к грузу моих мыслей. Простые люди, которые в итоге пострадают больше всего, отнюдь не заслуживали подобной участи, но, как и всегда, всё решали чужие амбиции и осточертевшие игры за власть.

Глава 2

Подойдя к школьному двору, мы ощутили, насколько спокойным выглядело это место на фоне бушующей в городе войны. Школа стояла словно одинокий островок тишины в океане хаоса. Её светлые стены, покрытые свежей краской, красноречиво свидетельствовали о недавнем ремонте, а ухоженный фасад и ровные линии оконных рам напоминали о порядке, что царил здесь ещё совсем недавно. Казалось, это здание, с его строгими формами и чёткими контурами, упрямо и настойчиво сопротивлялось подступающей со всех сторон разрухе и пыталось сохранить свой первозданный вид, несмотря на тревожные события, происходящие вокруг.

Во дворе лежал ровный слой утрамбованного снега, сквозь который пробивались тщательно расчищенные дорожки. Они вели к аккуратному крыльцу, где над дверным проёмом висела блестящая табличка с номером школы и её названием. В стороне от основного входа виднелась футбольная площадка с натянутой сеткой на воротах, а за ней и баскетбольная, наверняка в это время года не пользующаяся особой популярностью.

Мы втроём пересекли двор, наши шаги гулко раздавались по замёрзшему грунту. Ветер лениво кружил редкие снежинки, а зимнее утреннее солнце своим холодным теплом освещало дворовую территорию, бросая длинные тени от ограждений и фонарей.

На крыльце, заполняя дверной проём, грозно стоял высокий мужчина с суровым выражением лица. Его фигура с первого взгляда выдавала военного: крепко сбитый, с выправкой, в форме, которая, несмотря на потёртости, выглядела опрятно. За плечом у него висела винтовка, а на поясе виднелся боевой клинок, блестевший в утреннем свете. Он стоял, словно страж, охраняющий этот уголок спокойствия от хаоса внешнего мира.

— Это закрытая территория. Внутрь нельзя, — произнёс он твёрдым, безапелляционным тоном, и его хмурый взгляд упёрся прямо в меня.

Я поднял бровь, медленно окинув его взглядом. Не спрашивает кто я, не пытается проверить документы, удостоверить личность, просто преграждает путь и не пускает внутрь. Обыкновенное хамство и некомпетентность, или ему всё уже заранее известно, и мне просто указывают моё место?

— Мне нужен командующий операцией, — бросил я, стараясь сохранять видимое спокойствие, хотя внутри после встречи с его коллегой уже всё и так кипело.

— Сергей Валентинович сейчас занят, к нему нельзя.

Настроение разбираться с бюрократией у меня отсутствовало напрочь. На мгновение мне захотелось объяснить человеку, что я здесь не ради пустых любезностей, но раздражение взяло верх. Я прикрыл глаза, глубоко вздохнул, а затем, без лишних слов, отодвинул его телекинезом в сторону. Попытка агента противостоять оказалась столь же бесполезной, как и напрасные старания удержать ветер в ладонях. Полностью блокировав его движения, я подтянул охранника ближе к себе и двинулся дальше, ускорив шаг.

Бесы к этому моменту уже прошерстили здание, и Кали, как всегда незримо присутствовавшая рядом, указывала кратчайший путь, ведущий к местному боссу. Мы прошли через несколько коридоров, освещённых тусклым светом переносных ламп. Обстановка внутри была почти такой же