Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Крепость – это совсем не так героически, как думалось

Дом местной магини оказался очень даже уютным. Двухэтажный, и даже с балкончиком. Наверное, чтобы по вечерам в хорошую погоду чай пить. Правда, смотреть можно было только на плац, но может и ничего? На людей посмотреть, последние новости узнать.

Сразу за прихожей большая светлая гостиная. Большая люстра под потолком, большой длинный стол посредине, вокруг него десятка два стульев с изогнутыми спинками. То ли здесь собрания или совещания проводятся, то ли дом рассчитан на размещения не меньше десятка магов. Принаряженная Линара уже ждала нас. Мы поздоровались нестройным хором, и она указала на стулья у стола.

– Присаживайтесь

Когда расселись, она встала у стены, где висела карта крепости.

– Ну что ж, сегодня я проведу с вами ознакомительное занятие, чтобы вы представляли с чем будете иметь дело – она вдруг улыбнулась – И главное. Не будьте такими серьёзными. И забудьте всё, что вы читали героического о крепостях. Всё намного проще и всё намного сложнее – мы невольно стали переглядываться, удивлённые таким началом, а Линара продолжила.

– Немного истории. Как вы знаете, такие крепости начали строить во время магической войны, и первоначально это были временные лагеря для размещения прибывающих войск. Сплошные палатки. Потом… – она чуть замялась – Потом случился разгром и рядом с лагерем начало стремительно расти кладбище. Сотни и тысячи погибших. А потом всё резко кончилось. Никто не заходил в Мёртвые земли, никто не выходил оттуда. Мы до сих пор не знаем что же там произошло и что там происходит сейчас, поэтому было решено сделать такие лагеря постоянными. Строить крепость рядом с кладбищем было неразумно, тем более, что нужно было долгие годы обеспечивать крепость водой. Маги воды провели изыскания, и было выбрано это место. Ну а дальше уже обычное строительство таких укреплений. Стены, казармы, подсобные помещения, склады. Изначально крепость была рассчитана на размещение тысячи солдат, но нападения со стороны Мёртвых земель всё не было, оттуда никто не выходил, и уже через несколько лет гарнизон начали постепенно сокращать. Сейчас в крепости всего полторы сотни солдат, и она стала просто форпостом на границе Мёртвых земель. Наши разъезды патрулируют границу, ловят бандитов, решивших обосноваться в этих местах. Когда прибывают партии смертников, согласившихся искупить вину, нам приходится охранять тюрьму, в которой их содержат, а потом помогать их отловить, если они решат сбежать. Слава богам, это происходит не так часто. А в остальном у нас обычная служба в крепости на дальней границе. Ничего героического. Самая главная наша задача – это сообщить в столицу, если из Мёртвых земель кто-то захочет выйти.

Магиня оглядела наши разочарованные лица и снова улыбнулась.

– Да, ничего героического, но лично я только рада, что за время моей службы ничего опасного не произошло. Не из слабости или трусости, а потому, что совершенно не хочу, чтобы наше королевство тоже превратилось в новые Мёртвые земли.

Так этого никто в здравом уме не захочет, невольно подумал я. А магиня чуть взбодрилась.

– Так вот, на службе в такой крепости самым главным оказались водоснабжение и канализация – видя наши вытянувшиеся лица, она снова улыбнулась – Да, девочки и мальчики, самые естественные потребности человека, без которых просто никак. Где бы человек ни был, ему каждый день нужно есть, пить, ходить в туалет. Это и в походе может стать проблемой, а когда в одном месте собирается тысяча человек, да на жаре, это может стать очень большой проблемой – она помолчала, давая нам время проникнуться возможным размером проблемы – Вот вы вчера разместились в казарме, в подвале спокойно помылись, сделали свои дела. Утром снова умылись, и никаких ограничений не было. А вы задумались откуда всё это берётся и куда уходит? – мы все сделали какие-то движения, которые можно было перевести как "нет, даже в голову не пришло"

– Так вот, самым первым и самым важным делом был поиск родников и водоносных слоёв. Водникам удалось найти удачный выход водоносного слоя, и теперь под нами огромные подземелья, в которых находятся восемь бассейнов. Вода заходит в них самотёком, а после превышения определённого уровня снова уходит в землю. И это работа водников и "земляков" – магиня ввернула жаргонное словечко, но прозвучало это не обидно. а вот наши земляки и водница сразу оживились – К сожалению, дальше приходится действовать ручками и ножками. Внизу стоит колесо насоса, и солдатки ежедневно бегают в нём, закачивая воду наверх в водонапорную башню, а оттуда она уже самотёком раздаётся по всем зданиям. Чистка этой башни и всех труб – снова работа водника – Пинела согласно кивнула – а вот грязная вода и отходы стекают в резервуар за пределами крепости. Трубы, резервуар делали земляки и поддерживают в исправном состоянии тоже они. Также на земляках лежит ответственность за поддержание в нормальном состоянии крепостных стен и всех зданий. Делали их на совесть, но присматривать всё равно надо.

– Так, что ещё… – магиня прошлась, словно вспоминая – да, водник. Резервуарами и трубами дело не ограничивается. Для поддержания здоровья солдатам нужно свежее мясо, сыры и прочее, поэтому в подземельях сделаны несколько хранилищ-ледников. Зимой, когда вода уже замерзает, у нас есть специальная площадка, которую заливают водой, а когда она замёрзнет, заполняют льдом наши ледники. А когда зима тёплая, приходится использовать специальный артефакт заморозки, если маг не водник или воздушник. Артефакт должен быть заряжен всегда – Пинела согласно кивнула – Теперь воздух. Тут работы немного поменьше. Подземелье у нас большое, в нескольких уровнях, и чтобы там можно было находиться без риска умереть, нужно контролировать воздух ежедневно. К тому же, там раздельная вентиляция для бассейнов с водой, для складов с продуктами длительного хранения, для складов со свежими овощами, для лазарета и убежища на случай последнего удара. Очень хорошая тема с расчётами потоков. Плюс очистка воздуховодов от пыли, контроль вентиляции заданий. Здесь попроще, но следить всё равно надо – магиня снова улыбнулась, а вот Алина, наоборот, поскучнела. Наверное, работа неинтересная и нудная, а вот расчётов дохрена и больше. – Ну и для всех – зарядка накопителей для артефактов, которые имеются в крепости. Одно радует, что сейчас в крепости минимальное количество солдат, и может справиться один маг. А