Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

– Очень интересный молодой человек – вдруг сказала она.

– И чем же? – Тут же откликнулась леди Тенри, даже не уточнив о ком идёт речь.

– Взгляд у него очень уж… пристальный, когда работает с заклинаниями. И он единственный из практикантов, кто увидел линию.

– Стыдно признаться, но и я заметила только редкие проблески – вздохнула Тенри – постаралась не показать это при студентах, но что есть то есть.

– Да и я тоже – кивнула леди Омела.

– А как так получилось, что он уже достаточно взрослый, но всего лишь второй курс?

– Насколько я знаю, – снова ответила Тенри – способности проявились поздно, источник слабый, никакой магической подготовки вообще не было. С трудом поступил, учится платно, оценки средненькие. Единственное, за что его хвалят преподаватели, так это за усердие в учёбе. Ему ведь, чтобы не отстать от других, приходится постоянно заниматься в библиотеке. Вот этого у него не отнять. К тому же, у него ошейник, и с девушками общения вообще нет. Только и остаётся, что непрерывно учиться.

– Да, я заметила – кивнула Линара, и снова задумалась.

Да, она видела и ошейник с метками, и слабый источник парня, но вот взгляд парня, когда он разбирался с линией, ей очень понравился. И это точно не взгляд троечника. Это был уверенный взгляд мага, привыкшего разбираться со сложным заклинанием.

А разбираться было с чем. Никто не горел желанием приближаться к Мёртвым земля без крайней необходимости, и ей самой было вполне достаточно сигнала амулета, что сигнальная линия включилась. А потом она случайно наткнулась в архиве на записи магов, ранее служивших в крепости. Ничего особенного, обычные рабочие записи о проверках работы заклинаний, но в какой-то момент её насторожило несоответствие описаний сигнальной линии, сделанное магами разных стихий. За последнюю сотню лет встретилось семь описаний, и все разные. Никакого официального описания работы заклинания сигнальной линии почему-то в архивах не было, и можно предположить, что на самом деле сигнальная линия не одна, а их четыре. И сразу целая куча вопросов – зачем, почему? Она попробовала разобраться сама, но смогла рассмотреть только отдельные куски, и составить какое-то цельное представление о работе линии не смогла. Надо бы вызывать мага универсала, исследователей из Академии магии, но что им говорить? Что она не может рассмотреть какое-то редкое заклинание и понять его работу? Так плохое магическое зрение – это твоя проблема, а не понимаешь принципы работы – так это нормально. Заклинание специфическое, используется редко, и она даже знала что ей ответят – работает, ну и пусть работает. Вот сломается тогда и будем разбираться. А пока и других забот хватает.

И тут такой подарок! Утвердили её прошение об отставке, приехали студенты на практику, а завтра должна приехать и инспекция для передачи дел. Если уж быть честной, то на границу можно было и не ездить, но очень уж ей хотелось посмотреть на реакцию студентов, ведь у них полный набор стихий. Но вместо одновременных удивлённо-радостных возгласов "Я вижу" были только недоумённые пожатия плечами. И только тот парень с ошейником, который старался держаться за спинами остальных, каким-то недовольным тоном признался, что что-то видит. И он действительно видел! Несколько раз задерживался, к чему-то присматриваясь, потом стоял с закрытыми глазами, словно старался запомнить, потом зачем-то долго осматривал камень, что-то выискивая. И теперь Линара не знала что и думать. Студенты не увидели линию, значит, там только одна стихия? Но она сама воздух, и пусть не очень хорошо, но линию видела. А Жаклин огонь, значит, хотя бы две стихии есть. Опять же, рыжий парень тоже огонь, но ничего не увидел. Да и остальные магини тоже что-то увидела. Получается, что линий всё-таки четыре, и для работы с ними нужно только очень хорошее магическое зрение? И лучше всех оно, похоже, у парня с ошейником. Во всяком случае, действовал он намного увереннее, чем она сама.

Можно только порадоваться за парня, но с ним тоже непонятно. Тенри отозвалась о нём не очень лестно, но тогда почему его вообще отправили сюда на практику? Слабый второкурсник, и его не должны были сюда отправлять – просто нет нужных знаний, чтобы разбираться с магическими системами крепости. Но зрение у него, похоже, лучше, чем у всех присутствующих. А может, и знания не так уж слабые? Было бы интересно побеседовать с ним на отвлечённые темы, где не нужно отвечать на оценку.

Снова придя в хорошее настроение, магиня улыбнулась.

На следующий день и в самом деле приехала долгожданная инспекция. Двое мужчин и три женщины (одна приехала на замену). Пока они отдыхали и обустраивались, мы (практиканты) маялись от безделья. Потом решили погулять по крепости, осмотреться. Парней быстро утащили солдатки (показать особо интересные места), девчонки предпочли гулять вдвоём, и я оказался предоставлен самому себе. Ну и ладно. Одному даже проще, не надо таиться, если захочу посмотреть заклинания.

А заклинаний-то оказалось с гулькин нос. Снаружи крепости нашлось всего полтора десятка сигнальных, да и те не были активированы. А вот по верху стены шла очень даже неплохая сигналка стихии воздуха. Я пару часов потратил, пока более-менее разобрался.

Стена была интересна сама по себе. Очень ровная, гладкая. Насколько я понял, здесь использовали приемы как при строительстве Великой китайской стены. Сначала ставили стенки (что-то вроде нашего монолитного домостроения). Делали опалубку шириной с метр, и заливали чем-то вроде бетона (здесь его тоже знают и применяют). Естественно, с применением укрепляющих заклинаний. А промежутки между стенками просто заполняли землёй, трамбовали, и снова укрепляющие заклинания. И получилось очень даже хорошо. Были видны и следы ремонтов, перестроек, но не так уж и много. Хорошо предки строили.

Посмотрел и заклинания, но это оказались сплошные типовушки, которые я уже знал. Похоже, никаких постоянных заклинаний не было, а заклинания укрепления использовали по мере необходимости. Климат жаркий, дожди выпадают редко, так что вполне хватало таких вот инспекций, чтобы делать косметический ремонт.

Казармы, кстати, строили просто монолитными. Два этажа, стены толщиной в полметра. По идее, более чем достаточно. Потолки сделаны арочными, из того же подобия бетона, но так хитро, что потолок не давил своей массой, оставляя ощущение лёгкости.

Прогулялся по подземельям, но и там ничего интересного. Подземелье и подземелье, как их часто показывали в кино. Монолитные стены, арочные потолки, ровный гладкий пол, редкие заклинания укрепления. Посмотрел бассейны, но