Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Но у мужчин не было желания общаться с сумасшедшей, как они считали, старухой. Все главные вопросы были заданы, ответы получены. Непонятные, но что-то подсказывало, что других не будет и надо довольствоваться тем, что есть.

- Нет, - ответили они одновременно.

- Тогда ступайте прочь, я устала, - закинув руки за голову, потянулась дух пустыни и потеряла к ним интерес.

Однако стоило Маше с ней поравняться, старуха схватила её за запястье и, с силой притянув вниз, зашептала ей:

- Если ты не справишься, то всех погубишь. Постарайся, девонька. Очень постарайся. Вернёшь мне силу, отблагодарю. Поторопись, - а затем резко откинула руку и закрыла глаза.

Испуганная Маша вылетела на улицу и, не разбирая дороги, рванула вперёд. Сердце бешено колотилось в груди. «Противная старуха! Навела жути, напустила тумана, - злилась девушка, - Вот что мне теперь с этим делать? Спасай всех, но как?»

Она пронеслась мимо мужчин, поджидавших её, и не обратила внимание на то, что на улице уже начинало светать. В голове билась только одна мысль - надо скорее возвращаться. Не покидало ощущение опасности, которая притаилась совсем близко. «Быстрее, надо добраться до девчонок».

- Постой! - окликнул её Кощей, но она даже не повернулась в его сторону, и лишь у мирно спавших на поляне драконов мужчинам удалось её нагнать.

Обратный путь прошёл в полной тишине. Каждый обдумывал слова Нахиды, пытаясь понять, о чём она говорила.

Глава 52

и неКатя.

НеКатя устроилась полулёжа на кровати, морщась от головной боли.

- Нечего было пить столько вчера, - усмехнулась Варя, видя её мучения.

- Сама не знаю, что на меня нашло, - вздохнула брюнетка, - Умотала ты меня вчера. Кстати, зачем этот спектакль? - давно догадавшись, что Варя не собирается приобретать недвижимость, она ломала себе голову о причинах.

- Откровенность за откровенность? - прищурилась подруга, и девушка кивнула, - Тебя выгуливала.

- Я подозревала, что так. Бедный Икрам, страдал ни за что.

Вспомнив “жениха”, Варя улыбнулась. Он стоически терпел все придирки, ни слова не сказал против. Золотой мужик, между прочим. «Интересно, как долго бы Серый вытерпел такое издевательство?»

- Хороший он, - словно подслушав мысли нашей подруги, сказала неКатя, - Не мучай его, сделай выбор, - при этом она, как-то потупившись, смотрела на покрывало, что Варе пришла в голову мысль.

- Он тебе нравится? - вдруг отчётливо поняла она, - Да?

- Какая разница? - плечи брюнетки печально сникли, - Любит то он тебя.

Варя задумчиво побарабанила пальцами по столу, за которым сидела. Меньше всего она была готова к такому повороту разговора. Решив сменить тему, она задала вопрос.

- Как тебя зовут, не Катей же тебя называть?

- Жасмин.

- Кто ты? - Варя пристально следила за реакцией на свои вопросы, стараясь понять, не соврёт ли её собеседница, не занервничает ли. Но та была абсолютно спокойна в своих ответах.

- Я джинн.

- Чего? - от неожиданности Варюша приподнялась со своего места и подсела поближе, вглядываясь в незнакомку.

Что она знала о джиннах? Девушка задумалась: «Синий цвет кожи, высокий рост, умеют исполнять желания... - на ум пришла сказка про Аладдина или старика Хоттабыча, - Хотя, ведь Хоттабыч не синий», - видимо, эмоции на лице были столь выразительны, что джинн рассмеялась.

- Видела бы ты себя со стороны...

- Но ты выглядишь как человек! - возразила Варя в ответ.

- А как я, по-твоему, должна выглядеть? - веселилась Жасмин.

- Ну там, лицо синее, рост большой, в лампе жить, - принялась перечислять свои познания Варюша, чем окончательно развеселила джинну и та, запрокинув голову, рассмеялась.

- Тссс, голова... - поморщилась она от боли, - Лампа нам не дом, а место заточения. Что же до всего остального, то прости, что разочаровала. Рост и цвет меняются лишь при сражении, в бою и то, больше для устрашения соперника. В обычной жизни я выгляжу как ты, - развела руками Жасмин.

- Хорошо, допустим, - не сдавалась наша подруга, - Зачем маскарад с Катей? И где она? Что ты с ней сделала?

- С твоей подругой всё в порядке, она в надёжном месте, - после некоторых раздумий ответила джинна.

Рассказывать о причинах похищения она не торопилась. Ифрит не одобрит болтливость сестры. Может, даже в лампу засунет. Но она так устала бояться, устала выполнять его дурацкие поручения, следить, вынюхивать по его указу. К тому же страх за сестру, исчезнувшую после их заточения, не давал ей покоя. Где она? Что с ней? И она решилась на откровенность. Варя казалась ей надёжной, неболтливой. «Может, она даст совет или поможет», - дрогнуло сердце Жасмин.

- Обещай, что всё, что я сейчас расскажу, ты сохранишь в тайне, - наклонив голову к плечу, произнесла Жасмин.

- Все секреты мы храним коллективно, - парировала Варя, понимая, что дав слово, будет обязана его выполнить, но информация, полученная от Жасмин, может помочь спасти этот мир. Поэтому она юлила, как могла.

- Хитро, - усмехнулась Жасмин, - Хорошо. Алёна, Маша и Мила умеют держать язык за зубами, - про остальных она почему-то смолчала, - Хорошо, я расскажу, но ты...

Разговор прервал настойчивый стук в дверь, а потом из коридора послышался голос Икрама.

- Виара, душа моя, завтрак.

- Чёрт, - хлопнула себя по лбу Варюша, - Про него-то мы и забыли.

«А вот он не забыл, - улыбнулась она, - Заботится».

Дойдя до дверей, Варвара распахнула их и увидела на пороге начальника городской стражи с подносом в руках.

- Я вот... - протянул он ей завтрак.

- Спасибо, - поблагодарила Варюша, - Мы немного посекретничаем, ты не против? - подхватила поднос и направилась к столу она.

Икрам кивнул и прикрыл дверь. Всё это время он не сводил восторженных глаз со своей Виары. Её волосы после сна в беспорядке торчали в разные стороны, платье помялось, лицо было заспанным, но для него не было никого прекраснее во всём мире. Он даже не заметил, что на кровати сидит не Катя, сопровождавшая их, а совершенно незнакомая девушка.

- Эх, заботливый, - расставив тарелки и пару чашек, Варя убрала поднос на соседний стул, - Ну чего, давай поедим?

- Неее, - сморщила нос Жасмин, после вчерашнего еда - последнее, что ей было нужно. А вот