Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— А суккубы? – невинно поинтересовался любитель науки — Циркач.

— Возможна постепенная смена сексуальной ориентации, — равнодушно пояснил Подушка, а Циркач яростно замахал руками в отрицании непотребного. — Привязка инкубов — скорее всего пристрастия сохранит. Но тянуть на уничтожения человечества — все равно будет. Просто несколько специфичным способом… Ну, и личная зацикленность определенная появится. Запредельная.

Все пенсионеры с подозрением и ухмылками уставились на Циркача:

— Да пошли вы! У меня не зацикленность, а тяга к прекрасному!.. — обиделся подозреваемый.

Ладно, это мне нужно было просто отвлечься от первой волны гнева. А когда Подушка стращал Циркача секс-демоницами — я даже почувствовал некоторую долю лукавства. Правильно, этому цирковому деятелю и так энергию и идеи — девать некуда! И старшина уже до беседки добежал:

— Дорогие коллеги, мне нужно срочно в столицу, — сообщил я спокойным тоном «имени Подушки» свои планы ближникам. — А потом — обратно. С грузом и людьми. Слушаю ваши соображения… — спокойно и твердо обрадовал я свой командный состав.

Отдавая должное Жажде и Буревою, они уже не пытались, для начала, поукорять меня в неблагоразумии (и так — все и всем уже давно ясно). Хотя взгляды ближников многое говорили об их оценке интеллекта Десницы. Так и запишем, я — молодец! Другие модели паладинов на рынке отсутствуют.

И по словам руководства армии и разведки выходило, что рывок прямо в Светлоград на «Канюке» сейчас — крайне рискован. А воздушным путям — альтернативы сейчас не имелось.

Мой курьерский дирижаблик, к слову, уже лишился отличительной пятнистой окраски. Родовой герб (как того требовали правила) пока тоже не наносили. Вот определится «кто здесь власть» окончательно, тогда и появится на обшивке — наша гроздь калины над мостом. А пока — извиняйте, краски не хватило — поставки не пришли! Не я эту войну гражданскую устроил.

Сбить-то меня могли и царские и «временные» войска. Непроницаемых линий ПВО, безусловно, не существовало. Но у «линии противостояния» (тоже далеко не сплошной) — можно было напороться и на боевой дирижабль, и на магобаллисту или зенитный снаряд с проклятьем — с земли. Да и некоторые маги специализировались на дальнобойных магических конструктах.

Оптимальным вариантом была признана высадка малой боевой группы в районе впадения реки Унжи в нашу матушку-Ра. Из того набора непроверенной информации и слухов, которым располагал мой «штаб» — север столичного округа был самым «спокойным». Да и долететь мы туда должны были уже ночью.

А там — десантирование на товарняк — и бросок на полсотнии километров по вражеской территории. Для отхода предполагалась (объективно!) гениальная стратегия — «по ситуации».

Получится в городе найти безопасное укрытие для Агнет и Радима, или нужно будет прорываться со спасенными из города — сейчас спланировать было тяжело. Ибо и наступление царевича могло начаться и чего только не могло еще случиться.

«Бросаться» вместе со мной должна была Жажда. Пришлось признать, что ее способности оборотня — и в лесу помогут ей быстро передвигаться («Кто еще отстанет, Десница!»), и в городе она прятаться гораздо лучше меня может.

Правда, со скрытом мне могли помочь мои симбионты (Чу — сильно меньше). Эктоплазма тэнгу и кикимор — позволяла многое в плане маскировки, если оператор в ауре подходящий.

Так что, совсем без прикрытия меня отпускать «отказывались», да и связь Жажды с Малей была не последним аргументом.

Отец, на мою удачу и экономию времени, уехал с группой охраны в Солиямск. Кроме Мечеслава его сопровождали теперь временно и волколаки.

Ряды дружины, в условиях войны, коллегами наших экс-погранцов — пополнить было невозможно. Зато я договорился с Доброславом о взаимовыгодном найме бойцов Бегущих. Союзная помощь в битвах — шла отдельной строкой.

Волколаки и так занимались патрулированием уезда. И сбывали попутно кое-какие травки и добычу из своих старых лесных угодий. Но их наемничьи заработки были под вопросом — потому как не хотели в межродовые склоки влезать сейчас в Биармщине. А тут — и они при деле, и у нас — со штатным расписанием дружины попроще.

Наши приготовления к срочному вылету заметил и почти поправившийся Куб. Спецназовец-Измененный уже получил весточку (через людей Вышегорского) от своих напарников, что нашли они «кого искали».

В тексте послания, похоже, были и еще какие-то детали зашифрованы. Но я из Куба не собирался выжимать «военную тайну». Где сейчас царевич воюет — и так примерно было понятно. А куда Кубу приказали выдвигаться — не мое дело, своих по горло.

— Благородь! А за Вятку, к столице ближе, случайно пролетать не будете? — замялся боевой монстр, понимая, что это уже моя тайна.

— Может и будем. А тебе что, стряпня Янины разонравилась? Так я с ней поговорю строго, что у меня из-за этого — раненый сбегает, не долечившись, — подколол я Куба.

Запала эта боевая машина на нашу главную повариху и пышку-веселушку. Это мне Жажда доложила, в рамках контрразведывательной работы, ага. Пол-имения — сплошные контрразведчицы, причем, из любви к искусству работать готовы.

— Ничего я… Не надо! Нравится! Надо мне! И лекарство надо тож! Вот.

Да, основная проблема была в том, что Куб получил уже три дозы «неразбавленной» крови волколаков. Умник с Подушкой говорили, что могли бы повторить спецэлексир для Измененных, только времени на это не было совсем.

— Так нравится тебе Янина или не нравится? — «не понял» я.

Куб только зарычал в ответ, мило покраснев. Ладно, не будем добивать человека (почти!). У него-то в голове — Циркача своего нету, для «правки сознания».

— Видишь! Видишь, как люди из-за этого страдают⁉ Таки на ровном месте! — не смог себя не похвалить мой внутренний эксперт по отношениям с противоположным полом.

— С элексиром — да, вопросик. Хорошо, могу тебя высадить за Вяткой. Даже эндуро твой трофейный — Ахмет починил.

— А может я и тебе долги отдам, Десница, если вы — воевать? — совсем покраснел Куб.

Ага, закодировали, походу, еще и на сопровождение меня! Кандидат, правда, без предрасположенности к «агентурной работе»… наглухо. Да и клятва у него. Странно.

— Хе-хе! Куб, а ведь это тебя кореша попросили, да? Ну, за мною приглядеть?

— Да я бы и сам предложил! — спалил «контору» прямодушный штурмовик. — Ой!..

— Куб. Ты мне точно ничего не должен. Особенно, после твоего прыжка на чертового сидхе-квинта. А ты рискуешь сейчас тем, что элексир долго не принимал, понимаешь? Да и командировка моя… Не по твоему профилю. А Янине, ты, кстати, понравился, но то — ваше дело. Мало ли, к побратимам новым решишь перебраться насовсем, — выполнил я встречную вербовку.

От Измененного уже можно было костер разжигать

— Да мне только сказали прикрыть, ежели что. Вот и все, — пропыхтел спецназовец. — А если я элексиром быстро разживусь? Наши где стоят — точно знаю! И клятву — продлю!

Я только покачал головой, пакуя стайку огневок в зачарованную сумку. (Еще пяток заряженных «фонариков» по моему приказу «слопала» Чу — мало ли, режим «артиллерии» понадобится.)

— Нет, дружище. Мне тебя просто не спрятать на этом задании. А от этого жизни моих близких зависят. Хотя… — пришла мне в голову одна мысль, — ты бы мне здорово помог, если бы под мою клятву — узнал бы примерные сроки наступления на столицу и про ПВО Наместника? Если ваши командиры, конечно, на такое пойдут. И если быстро согласовать получится — сразу при твоей высадке. Мне это нужно, чтоб отход спланировать и под «дружественный» огонь не попасть…

Спрашивал я это — больше на удачу. Кто б там «левому» дворянчику, с мутными целями, такое сообщил.

А Куб уже тащил к «Канюку» свой мот:

— Мы — спецназ! И до царевича — над нами бюрократов нет, тока наши же командиры боевые! Ответят — точно быстро! А где тихо пошуметь надо-то?

— В столице — хороших людей обижают, Куб. В самой столице.

На задумавшегося уже в кузове дирижабля Измененного — лыбились старшина и Ярослав с Хрольфом. Воздушники и пиромант — должны были обеспечить скорость и безопасность полета.

Угу, они-то — понятно. А вот что василиск Василиса, впихнутая нам призраком, будет делать — это был вопрос к запасливости Буревоя! Еще и Комет-Дудоня поддакнул не вовремя, мол, пару центнеров лишних — наш кораблик и не заметит. Пилот-говорун, блин!

Ладно, баллисты установили еще по бортам и накопителей дополнительных старшина набрал…

«Боезапаса бывает мало, очень мало и недостаточно, но больше не унесешь», — при погрузке сурово поставил точку на моем скепсисе старшина дружины.

Кто б спорил, блин! Я и сам, кроме «мешка» с огневками, метательных ножей, даги — привыкал к весу и габаритам кобур с парой обрезов и двумя