Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— Что-то ты раньше эти вопросы не задавал! До «знакомств»! — огрызнулся я.

— А я под Куполом очень часто оказываюсь! — обвинил меня же гадский арлекин.

Купол! Кто-то из-под него — неоправданно часто выходит! А потом дурацкие вопросы задает. После таких же советов!

— Роса, а давай так и скажем, что у нас все хорошо. Просто время нужно — во всем разобраться!

— А у нас все хорошо? — искоса посмотрела на меня оборотница.

— Я очень хочу, чтобы у нас все именно так и было! Просто, у меня — гора задач важных, на годы! Слишком важных — не только для меня, рода… Даже не только для Севера! И-и-и… в ответе — я не только за тебя! — покраснел я… от сложности формулировок.

Точно, а жарко мне — потому, что Чу — как печка в ауре! А еще — я ж теперь и эфир огня собираю из пространства.

— Но за меня — ты отвечаешь? — прильнула ко мне еле уловимым движением девушка.

— Да! Я же так и сказал!

Кровь у меня теперь приливала не только к лицу! Это все стихия Огня зажигает! И я подхватил Росу под бедра, прижимая ее спинкой к дереву. Такой дуб — никакой оборотень не свалит, даже с помощью паладина Равновесия! Впрочем, надо проверить!..

Глава 4

Отец и соклановцы зажигательной енотихи остановились в обширном лесном урочище, на берегу Камы. Как и откуда еноты-оборотни туда добрались — Роса в подробности особо не вдавалась.

По обмолвкам могуче-прекрасной травницы (ага, и… мертвого поднимет, наверное. Травками или красотой!), я подозревал, что ее клан, Горячий Ключ, обитает где-то в северной части Репейных гор. Люди там встречались сильно реже, чем у нас, да и с дорогами была некоторая напряженка.

А вот способ перемещения енотов был для меня загадкой. Волколаки, получается засекли их — уже посередине нашего уезда. По рекам что ли путешествовали?

Мы с Росой добирались до енотьего лагеря на мотоцикле, благо не так далеко от Калиновки это было.

По дороге я таки допытал девушку о ее статусе в клане. Начал-то я еще в лесу Чернотопья, но там у нее находились весьма эффективные способы… отмолчаться. Да и в целом, полянка, после нашего активного общения, напоминала поле боя…

В общем, Росин папа, Траян — был главой клана. «Главный библиотекарь» — у оборотничьих хранителей знаний, так сказать. А моя ботаническая «экспертша», соответственно — была принцессой клана. Как и подозревалось. (Да, Рифма, тобою — раньше и больше всех!)

На мои вопросы, что мне ждать в свете нашего династического «кризиса» — от ее родителей, эта зараза только отшучивалась. Мол, это у людей слишком много заморочек. А у полу-Гостей — когти выпустил и нет проблемы!

Вот именно этого и не хотелось как-то… А пошутить я и сам могу, да! Обхихикаетесь.

Были у енотьей принцессы и брат с сестрой. Но главной искательницей приключений на свою выдающуюся попу — являлась именно Роса. Ну, ребенок — не единственный, можно и отпустить «в люди», чтоб набуянилась. Ненадолго. По меркам оборотней.

Еще и дружественный волчий клан под боком — для надежности и присмотра. Тем более, были у волколаков кое-какие долги перед енотами, со времен переселения Бегущих в Биармщину.

Я хотел получить еще и подробности о клановых традициях и об истории Горячего Ключа. Но меня проинформировали, что информация будет открываться постепенно — и только в последующей «серии разнообразных пыток» для одной нежной и прекрасной принцессы. Хм, не я это предложил! (Но — собирался!)

На лесной опушке, которую Роса как-то определила как целевую, мы остановились и меня попросили подождать у мота. А енотиха уверенно скрылась за деревьями, но довольно скоро вернулась и за мной.

Ого! Высокий шатер на прогалине меня впечатлил! Так путешествовать можно вполне! Как его перли сюда только? В рюкзачке, пешком? Ха, разве что — у них специальный транспортный демон приручен. Не приручен же?..

Встречавший нас Глава клана, Траян — был седым и сухопарым… воином. Ага, хранитель знаний! Видимо, активно охранять приходится! На вид — не сильно старше моего бати или Буревоя. Но не такой рослый и массивный, как те же волколаки в среднем.

По одежде, Папу-енота и четверых оборотней сопровождения можно было принять за успешных наемников в походе. От обилия защитных амулетов и оберегов — в астрале просто рябило. Да и кожаные куртки и штаны — несли на себе зачарования. Что-то неуловимо схожее «по технике» — с виденным мною у кицуне.

У Росы в домике — магических конструктов было поменьше. Но она и сама не «шаманка», хотя наговоры в зельеварении своем тоже применяла…

А вот оружия, кроме небольших кинжалов на поясных ремнях, я ни на ком из оборотней не увидел. Волколаки-то и в обычной обстановке не любили со своими арсеналами расставаться — колющего и бабахающего.

Траян кратко ответил на мои приветствия и кивком пригласил в шатер. Общаться нам предстояло втроем. Грань в глазах я не скрывал, тем более что выглядело это для местных операторов эфира (при помощи Подушки) — как «обычное» магическое зрение. Сильно развитое, разве что.

И «зрел» я в нем — оч-чень любопытные свойства кресел (это в походном-то шатре!). Забавные такие — с невысокими спинками. У них и внешняя обивка была необычной — будто вязаная или плетеная из тонких канатиков. А вот «основа-наполненение»… — была живой! Почти. Какие-то Гости приняли форму мебели… Б…!

Видел я такое похожее! У шаманов-кицуне! Это же духи, воплотившиеся в предметы — цукумогами! Ямато⁉

Только ж и Роса — никакими яматскими чертами не отличалась, и папахен ейный — тоже! И соклановцы — почти обычной для Севера внешности. Тем более, что кровей у нас разных хватает в царстве. А еноты, пока частичный оборот не проявят (вроде коготков нестандартных), так и не отличишь от человеков!

Хотя… если травница прищурится… и рост у нее пониже среднего… и волосы — скорее брюнетка…

— Знавал… в смысле, видал я яматок! — без раскаяния отметил Циркач. — Поверь, Смород! С фигуркой Росы — она бы в тех краях не принцессой была, а сразу императрицей! Я тебе за это — таки точно и сразу скажу!

Все равно! Чего тогда эта ж… мне про астральщиков яматских — загадками говорила⁈ И я уже собрался было обидеться, как на меня укоризненно «воздействовал» мистик:

— Клятвы клановые. Вспомни Куба. Лучший способ сохранить тайны, даже под пытками. В остальном… — мне даже немного интересно. Хотя догадки есть…

Кругом сплошные загадочные личности! С догадками для личного пользования! Да и пофиг мне на вас! И я смело плюхнулся на «живое» кресло. Пусть только рыпнется! Быстро табуреткой станет!

— Правильно, будь как дядя Циркач! — сагитировал меня арлекин. — Проще надо быть! И северо-северо-восточное направление в имении — женского присутствия требует! Для начала… А там и другие направления — потихоньку…

Блин, и Купол сейчас ставить не вовремя! А меня тут от дипломатических переговоров отвлекают всякие!..

— Нашла, значит, кем Суть разбавить⁈ — строго спросил папа-енот у дочки, буравя при этом взглядом одного паладина. — Долго думала?

Надеюсь, это не косоглазие, а манера разговора такая. Вот только тон и смысловое наполнение вводной речи — у вожака енотов мне понравились не особо. Как и какая-то волна, прошедшая по поверхности моего кресла!

Пока Роса хмурилась, краснела и собиралась с отповедью (этикет, похоже, сложный у них) я извинился и поднялся с места. Кресло должно быть креслом, а не «массажной» цуко-мо-га-мой! С-цуко!

И я пустил от ладоней ментальную рябь, с волевым посылом — «заморозить» эктоплазму мебельного Гостя! Всяко не сложнее, чем «перековка» барабашки в порядочного домового.

— Кресла у вас в путешествии немного расшатались. Если что — обращайтесь, могу помочь с ремонтом, — улыбнулся я Траяну и сел обратно.

А дочка победно посмотрела на папу, вскинувшего вверх брови.

— Кхе! Ты почему все сразу не рассказала⁈ — предъявил родитель новую претензию доче.

Похоже, чьей-то попке достанется со всех сторон! Нет, ну какая героическая девица — никому ничего не рассказывала! Все по полочкам — клановые тайны в одном месте, мои — в другом. И все места — укромные! Хоть в разведку бери! А, нет, нельзя. Разведка может возразить… в лице лемуристой начальницы.

— Вот видишь — правильные у нее места! — не удержался Циркач с неуместным комментарием в мой адрес.

А принцесса огрызнулась на отца:

— Потому что!

А интересный у них этикет. Я, со своей деликатностью — точно потяну!

— Ладно, собирайтесь! Полетим домой — там и разберемся, пока тут мир людей с ума сходит! — выдал Его Енотье Величество, как-то резко поменяв свои оценки.

У енотов — летательное что-то есть⁈ Офигеть можно! Выходит, это я — только-только своим дирижаблем обзавелся, как последний нищеброд! Впрочем,