Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Пойдет?

— Патрик… — она вдруг заулыбалась.

— Что⁈

— Да ничего. Пошли снимать силовую установку!

Мы спали по два часа, урывками. Сама Оливия Нангул построить такой агрегат не смогла бы. Это целиком и полностью творение Таши. Заморачиваться с разработкой пусть и примитивного двигателя внутреннего сгорания — дело гиблое. Двигатели демонов, хоть КПД пара и высок, были слишком тяжелы, и громоздки. У них огромный крутящий момент, но тут нужны обороты.

Скопировать легкую и мощную силовую установку Таши нам удалось. Она не сложнее рации. Дело осталось за малым — топливо. А именно — кристаллизованный эфир. Оливия знала этот процесс, осталось понять, до какого размера и качества нам удастся сжать эфир. Но для этого подходила лишь тончайшая прослойка этого вещества.

Для этих целей она взяла с собой несколько колб разного размера. Вернув оригинальную установку на борт грузового судна, мы отправились за облака. Туда, где в своем первозданном великолепии плещется эфирный океан.

* * *

Так высоко я оказался впервые. Оливия не зря взяла с собой теплые вещи. Эфирный океан напоминал собой студень и отнюдь не безжизненный. В его глубинах сновали тени, размер которых откровенно пугал. В пределах видимости, километрах в двух от нас виднелся патрульный корабль. Я насчитал пять штук на разном удалении. Но мы предупредили о своем присутствии.

— Ближе не надо! — Оливия немного стравила давление в кингстонах. — Нас могут достать. Эфирные твари очень сообразительны и всегда голодны.

— Ясно. Что теперь?

— Процесс сам по себе несложный. Кристаллы сжатого эфира столетиями используют для освещения. Они дороговаты, но светят очень долго. Моей дочери этого показалось мало. Она чуть не погибла экспериментируя со степенью сжатия и насыщенностью кристаллов. Выдел мелкие шрамы у нее на лице?

Я кивнул.

— Обычно, чтобы создать кристалл, нужно несколько человек. Но я не хочу раскрывать всем свои секреты. С твоим запасом маны все должно получиться. Тебе нужно объять своей манной некий объем эфира, образовав сферу. А потом заставить ману сжать его. Чем больше ты захватишь, тем больше будет кристалл. Однако, имей в виду, что сила сжатия тоже может быть разной. Слишком сильно сжимать эфир опасно. Но, я думаю все обойдется. Пробуй!

Первый же опыт оказался печальным. Я слишком сильно сжал эфир и кристалл рванул, перепугав эфирных тварей и оглушив нас обоих. Я быстро исцелил контузию и выслушал поток брани.

Вторая попытка была уже удачнее. Третья — так себе, но тоже неплохо. В общем, часам к восьми вечера, мне удалось создать несколько годных топливных элементов и подогнать их под размеры колб. Под конец, я делал это уже с помощью инвентаря. Последнему кристаллу и вовсе удалось придать форму цилиндра. Изучив его с опаской, Оливия решила, что пора возвращаться. В целом, прогулка мне понравилась.

Вернувшись, мы сразу проверили образцы на работоспособность. Я провел анализ и показал результаты госпоже Нангул.

Готовый прототип десантно — эвакуационного судна, мы испытали той же ночью. Я закрепил его на бетонном полу, а в кабину пилота усадили одного из слуг-гомункулов Оливии. Поток воздуха, создаваемый винтами, согласно механическому анемометру, превышал необходимые значения вдвое. Но мы решили выжать максимум, ведь в боевой обстановке так и будет, к бабке не ходить. Двигатели достигли своего предела, но спустя пару минут, лопасти с диким визгом поотлетали от ступицы редуктора. Никто не пострадал, но стены и крышу ангара мы изрядно попортили.

Десантно-эвакуационный корабль представлял собой хорошо бронированное продолговатое судно с широкими короткими крыльями. Достаточно плоское, чтобы напоминать ската. Его трюм имел в высоту два метра, в ширину — три. Общая длина — двенадцать метров. Кабина для одного пилота, с хорошим обзором из толстенного зачарованного стекла, малая аппарель спереди и большая — сзади. Люк на крыше, крепления для фронтального и кормового вооружения. Такелажные петли, лебедка. Оливия настояла, что на крыше должен быть поворотный гарпун. Два винта с шестью мощными изогнутыми лопастями располагались на крыльях и могли двигаться в вертикальной плоскости. Кингстоны для эфира разместили как в крыльях, так и в самом фюзеляже, как резервные. Как устроены двигатели, я, как ни старался — не понял. Ни подшипников, ни обмотки, ни охлаждения, ни смазки… Только голова разболелась. Но магниты внутри стояли прям мощные! Силовую установку разделили, сделав каждый двигатель автономным.

Первый же ночной вылет в горы показал насколько маневренное и послушное мы построили судно. В купе с эфирными кингстонами, оно могло припарковаться буквально везде! Если винты мешали, их можно было убрать наверх. Грузоподъемность конструкции тоже впечатляла. Мы набили трюм всякими железяками почти доверху, но эта зараза смогла взлететь!

Конечно, ни авионики, ни гидравлики на борту не имелось. Двигатели меняли положение при помощи стандартных для здешних верфей редукторов и приводов. Управление и вовсе получилось топорным, но интуитивно понятным. Имея только опыт вождения автомобиля и, немного, воздушного корабля, я без труда освоился. Это был полный восторг!

Работа над остальными двумя судами пошла куда быстрее. Ведь все наработки мы уже получили. Еще через неделю, в цехе кое как ютились три готовых прототипа! Десантно — эвакуационный «Скат», штурмовой корабль «Жало» и одноместный истребитель «Сойко», по имени местной птички.

Я долго не появлялся во дворце, дома, и почти не отвечал на сообщения. Решив, что пора повидаться, госпожа Тша и Натали заявились в цех. Инкогнито, разумеется, под покровом темноты.

Мы как раз монтировали оружейные системы на «Жало». Едва ступив за порог, госпожа Тша застыла в оцепенении. Я посвящал ее в свой замысел, но в подробности не вдавался. Сейчас же, она столкнулась нос к носу с корабельной пушкой. Буквально.

Неистребимая кукла, тихонько сидевшая в уголке, поспешила приветствовать матушку. Сайя, с трудом разлепив глаза, закрыла за ними двери.

— О, госпожа Ринайя! — я вытер чумазое лицо и улыбнулся. — Простите за внешний вид…

— Патрик, ты прости! Я думала ты не выдержал напряжения и…

— Загулял? Ну, можно сказать и так. Мы тут немножечко заработались с госпожой Нангул. Она — просто сокровище! Ас кораблестроения.

— Ас?

— Мастер высокого класса. Прошу, проходите! Вы, в принципе, вовремя. Мы почти закончили.

— Я так понимаю, это и есть новые корабли?

— Да. Еще пара дней и мы приступим к серийному выпуску, — довольно сообщила Оливия.

— Но как?!. Какими силами? Как вам удалось за столь короткий срок?

Я вкратце объяснил госпоже Тша принцип моделирования и сотворения,