Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

— Много чего, — кивнул я, мысленно радуясь тому, что дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки. — Кто тебя послал, как давно в этом теле, какие приказы получила, какие приказы отдавала, — неспешно выдал я интересующие вопросы, пересекаясь с рыжей бесовкой взглядом.

— Какие условия переговоров? — слегка наклонив голову набок, произнесла собеседница, поморгав ресницами и изучая лица окружающих её людей.

— Говоришь правду и не тратишь моё время — отправляю тебя в ад. Второй вариант тебе не понравится. Вдобавок, по итогу ты будешь убита окончательно.

— Стра-ашно-о, — скучающим голосом протянула она, но тут же добавила: — Впрочем, мне на Ваала плевать — он мне не хозяин. Так что записывайте, — расплываясь в довольной улыбке, начала демоница.

Следом чертовка в спокойной форме поведала нам, что около месяца назад вырвалась из преисподней через открытый с нашей стороны портал и была, как и многие другие бесы, «приглашена к сотрудничеству». Для низших это звучало в принудительной форме, но тем демонам, что были рангом выше и обладали реальной силой, делали персональное предложение. Защиту, тёплое место, веселье и «работу», по итогам которой будет некая «благодарность». Последняя обычно выражалась в обещании каких-то призрачных территорий, где демон будет хозяйствовать самолично и быть чуть ли не богом для живущих на ней простых людей. Куда при этом деваются одарённые, было до конца не ясно, но судя по всему, в планах Ваала нас и вовсе не существовало. Для меня и присутствующих в кабинете людей услышанное звучало как глупая сказка, но сами демоны, судя по всему, так не считали.

В теле генерала демоница пробыла около недели. За все эти дни старалась особо не выделяться, и саботаж начала только сегодня утром. Причём она не только прямо запретила пытаться закрывать открытый нашими врагами портал своим подчинённым, но и неоднократно убеждала высшее руководство в том, что местный прорыв не нуждается в дополнительной поддержке войск, хотя на самом деле, батальон майора Муравьёва с трудом смог удержать позиции и купировать угрозу. К слову, не без помощи регулярной армии и нас с ребятами.

— Она в чём-то обманула? — спросил я, переведя взгляд на генерала, который понемногу приходил в себя и слушал наш разговор, не вмешиваясь.

— Никак нет, — гневно ответил он, не поднимая глаз. Похоже, офицер сильно корил себя за то, что так бездарно попался демону и из-за его слабости пострадало много людей.

— Значит, прощаемся, — кивнув собственным мыслям, озвучил я свой вердикт.

— Так быстро? А я была бы вполне не против продолжить наше знакомство, — прикусывая нижнюю губу и расплываясь в улыбке, произнесла демоница. — Я уже доказала, что могу быть очень полезна.

— Что я слышу? — откидываясь на спинку кресла, я намеренно выдержал паузу, прежде чем продолжить, чтобы она почувствовала напряжение. Мой взгляд остановился на её лице, но он был холодным, отрешённым, в отличие от её мягкой, почти заискивающей интонации. — Желаешь мне присягнуть?

Демоница на мгновение замерла, словно ожидая подвоха, но быстро вернулась к своей игре.

— О да, господин, я это могу, — часто-часто заморгав своими длинными, густыми ресницами, ответила чертовка, продолжая удерживать мой взгляд, будто проверяя границы моего терпения.

«Не советую верить ни единому её слову», — внезапно отозвался в голове Рикс, его голос был твёрд и предельно серьёзен.

«Совершенно согласна», — почти тут же вторила ему Кали.

— Не знаю, в курсе ли ты, — начал я, чуть подавшись вперёд, чтобы подчеркнуть важность сказанного, — но присяга мне сопровождается клятвой верности, нарушение которой полностью лишит тебя сил, — я сделал паузу, внимательно следя за её реакцией.

Демоница чуть напряглась, хотя и старалась это скрыть. Её лицо едва заметно изменилось, на мгновение став пустым, а потом вернулась привычная маска беззаботности.

— Эти клятвы… — пробормотала она, прикрыв глаза и как будто вздыхая. Она явно тянула время. — Такая скукота! А со мной скучно не бывает, — добавила она, улыбаясь уже шире. Её голос стал обволакивающим, наполненным обещаниями, от которых, вероятно, немногие смогли бы отказаться.

Словно по невидимой команде, искусительница эффектно расставила ноги широко в стороны и медленно наклонилась вперёд, её движения были театрально-грациозными. Затем, почти по-кошачьи тёмная перетекла со стула на пол и встала на четвереньки. Её взгляд, расслабляющий и гипнотизирующий, приковывал внимание. Едва я успел моргнуть, как демоница медленно двинулась в мою сторону, виляя оголившимися из-за задравшегося платья бёдрами.

— Я много что могу, господин, — продолжила она, её голос звучал почти шёпотом. — И быть скромной недотрогой, и развратной шлюхой. А если захотите, то можем ублажать вас даже с ней вдвоём, — на миг чертовка бросила взгляд на Кали и едва заметно подмигнула, мурлыкая с издёвкой: — А ещё могу…

Не став дослушивать, я махнул рукой, и тело демоницы словно ударило невидимой волной. С громким шлепком она была отброшена назад и вновь прижата к стулу. Секунду назад гипнотическая уверенность в её глазах сменилась яростью, а затем страхом.

— Нет клятвы — нет службы, — коротко бросил я, добавив напоследок: — Счастливого пути…

Вдохнув глубже, я сосредоточился на своём даре.

Демоница едва успела выпалить:

— Нет!

Но было уже поздно. Под воздействием дара супрессора её человеческий облик повело рябью, словно изображение на старом телевизоре. Постепенно он стал искажаться, теряя очертания. А затем её форма развеялась, обратившись в густой чёрный дым.

Мои бесы, до этого наблюдавшие за всем происходящим с деланным спокойствием, словно по команде отшатнулись на несколько шагов назад. Чёрный дым продолжал извиваться, как змея, но был плотно зажат силой моего дара. В этот момент на полу, прямо под клубящимся облаком, с шипением открылся небольшой ярко-красный портал. Он пульсировал, издавая низкий, вибрирующий звук, словно жаждал только одного — вернуть тварь туда, откуда она вырвалась.

Демоница попыталась сопротивляться, издавая низкий глухой рык, больше похожий на звериное рычание. Но все её попытки оставались тщетными — тварь вмиг засосало в преисподнюю, и следом портал резко схлопнулся, будто его никогда и не существовало. Шипение прекратилось, оставив за собой лишь пустую, мёртвую тишину.

Я медленно поднял взгляд на своих товарищей. Лица их выражали смесь тревоги и облегчения. Степан отвёл глаза первым, нервно потерев затылок. Максим хмыкнул, пряча напряжение за привычным сарказмом. Кали осталась неподвижной, только слегка наклонила голову,