Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

* * *

— И я ему значит говорю… — на этой интригующей фразе боевой маг ранга Извершитель, Лэнс Йоханссон резко замолчал.

— Ну что? Не томи! — почти хором обратились к нему друзья, с которыми он ужинал в ресторане.

Однако, никакого ответа не последовало.

Вместо этого, Лэнс просто встал и не прощаясь вышел из здания, игнорируя удивлённые возгласы и окрики друзей.

В это же время другой боевой архимаг ехал в машине и разговаривал со своей любимой по телефону. Точнее пытался терпеливо ей объяснить, что не всё бывает так, как она хочет.

— Я уже два года не была на море! — канючила она, — и ты снова отказываешь мне в отпуске?

— Как будто это от меня зависит! — раздражённо отвечал ей мужчина, — ты же знаешь, что выезд из Рихтерберга пока не открыли!

— Но почему ты не отвёз меня на море раньше⁈ — не слушала она его аргументов, — у тебя было два года! Два!

Мужчина уже понял, что скандала не избежать и почти смирился с этим, как вдруг его глаза резко остекленели, после чего он бросил трубку и тут же изменил направление пути.

Девушка пыталась дозвониться до него ещё много раз, но трубку он уже не брал.

— Куда вы, учитель⁈ — молодой магистр ошарашенно наблюдал за тем, как его сенсей сначала прервал сотворение заклятия на середине, а потом и вовсе развернулся и двинулся прочь к выходу со спарринг-арены.

Ученик побежал за ним следом, надеясь получить хоть какие-то объяснения.

— Что я сделал не так, учитель? Обещаю, я исправлюсь, только объясните мне! Не уходите молча!

Но учитель на него даже не посмотрел.

— Я понял! Наверное, это ещё один урок! Я пойму его! Но может быть… может быть вы дадите мне подсказку?

Магистр бежал за ним до самой парковки, но учитель просто хлопнул перед его носом дверью и куда-то уехал.

Помимо этих троих, ещё четверо боевых магов рангом от деструктора до архимага резко побросали свои дела и, наплевав на любые обязательства и вопросы, на полной скорости помчались за город.

Прямиком туда, где находится замок Октавии Сципион.

Глава 24

Дед не стал спорить, что странно. Обычно он не упускает возможности оставить за собой последнее слово.

С другой стороны, ему наверняка было интересно увидеть, что из его имущества сохранилось и сохранилось ли вообще что-то. Поэтому он, не теряя времени, отправился в тур по своему полуразрушенному замку.

Мы с Ольгой пошли следом, но пока держались поодаль, не стоя над душой. К тому же, внучка явно хотела о чём-то со мной переговорить.

Так что, когда мы оказались на достаточно безопасном расстоянии, она тихо сказала:

— Макс, теперь я вообще ничего не понимаю!

— Что именно? — уточнил я.

— Ну… я представляла его совсем иначе. Готовилась увидеть настоящего жестокого монстра. Да и ты ведь сам об этом предупреждал!

— А вместо этого увидела просто ворчливого деда с прибабахом? У которого из жуткого только смех? — улыбнувшись спросил я её.

— Ну да, — смущённо кивнула она, — личи точно ничего не чувствуют? Он всё ещё будто бы на тебя обижен или вроде того.

Я усмехнулся.

— Что ж, это значит только то, что ты купилась на его игру. Многие почему-то думают, что холодная логика и безэмоциональность лича автоматически означает то, что и вести себя он должен лишь едва бодрее умертвия, всегда оставаться серьёзным, а все проблемы решать силой.

— Ну… — призналась Ольга, — примерно так я себе всё и представляла.

— Теперь ты видишь, что это не так. И, если подумаешь ещё немного, то поймёшь, что именно такое поведение как раз выглядит наиболее логичным с его стороны, когда он общается с живым людьми. А, учитывая, что он и сам долгое время был человеком, сыграть подобную роль не кажется чем-то таким уж сложным.

— Но зачем? — всё ещё не до конца поняла внучка, — зачем ему притворяться?

Я пожал плечами.

— Много причин. Чтобы сбить собеседника с толку, чтобы втереться к нему в доверие, чтобы зародить в его душе какие-то сомнения или наоборот убедить в чём-то. В конце концов, просто для того, чтобы казаться кем-то понятным, знакомым и безопасным и, тем самым, усыпить бдительность.

Ольга задумалась.

— Кажется, я начинаю понимать. Чем-то похоже на психопатов, которые не чувствуют любви или привязанностей, но отлично разыгрывают эти чувства для своих жертв, когда им что-то от них нужно.

— Правильно, — похвалил её я, — на самом деле у нашего деда гораздо больше общего с Региной Сципион, чем с нами. Та тоже не испытывает и половины тех эмоций, которые активно демонстрирует. И во-многом именно поэтому она такая опасная. Потому что никогда не понять, что действительно у неё на уме.

— Это ещё одна причина, по которой ты хочешь узнать как дед справился с её предшественницей? — догадалась Ольга.

Я кивнул.

— Когда имеешь дело с менталистом такого уровня, мелочей не бывает. Лучше предусмотреть всё, что возможно, чем потом расхлёбывать. А я не хочу лишний раз рисковать жизнью Октавии.

— Это точно… — согласилась внучка, — кстати… вот уж кто бы всё отдал, чтобы здесь оказаться! Тут ведь многое сохранилось совсем как во времена расцвета Рихтеров. Наверняка дед Карл и артефакты какие-то припас.

— Наверняка, — подтвердил я, — как видишь, он идёт прямиком в то крыло замка, где мы видели пару магически закрытых дверей.

— Думаешь, он откроет их при нас? — оживилась внучка.

— Конечно. Дед прекрасно знает, что если я захочу, то вскрою любую его защиту. Так что у него нет никакой причины обходить хранилища стороной. То, что я оставил их нетронутыми, как в прошлом, так и сейчас — это всего лишь жест доброй воли.

Ольга понимающе кивнула, а я снова подумал об Октавии. Действительно, когда опасность для неё минует, надо будет обязательно её сюда свозить. От такой экскурсии она будет в большем восторге, чем от посещения любого курорта.

Дед, за которым мы всё это время шли, держась на некотором отдалении, наконец исчез за дверью первого хранилища.

А ещё через несколько секунд до нас начали доноситься звуки битвы.

— Что там происходит? — сразу напряглась внучка и ускорила шаг.

Но меня это особенно не взволновало. Наверняка туда тоже как-то просочились твари очага.

И, когда мы тоже заглянули внутрь, то в этом убедились.

Кроме того, перед нами открылась любопытная картина.

Вокруг деда столпилось сразу трое пауков. Причём, если