Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

***

Любые брачные церемонии очень тяжелые, особенно Средневековые, ведь это шоу не для новобрачных. Это шоу для всех вокруг. В том числе и для жителей земель Фреев, что приходили засвидетельствовать почтение.

Жениха и невесту для свадебной церемонии облачают в пышные и дорогие одеяния; важный элемент — это свадебные плащи. В ходе свадебной церемонии плащи играют роль обручальных колец — жених облачает в свой плащ невесту и сам надевает ее плащ. Тем самым, когда каждый из новобрачных носит гербовые цвета дома другого, подтверждается связь между домами. Такие плащи по возможности делают из дорогой материи, подбивают ценным мехом и расшивают золотом и серебром. Жених может продолжать носить свадебный плащ — часто жаркий и неудобный — и спустя несколько дней после свадьбы, демонстрируя тем самым, что брак состоялся.

Свадебный плащ должен быть окрашен в цвета, соответствующие гербу дома, к которому принадлежит вступающий в брак, и застежка на горле обычно изображает гербовую фигуру – у Эйвора это было две башни и синий плащ, у Хелены черно-зеленый. Гербовая фигура дома Мандерли странная - белый водяной с тёмно-зелёными волосами, бородой и хвостом, с чёрным трезубцем в руке,

И вот в септе собралось множество людей, благо в старых замках большие септы.

Впереди были Старки и Талли, вместе с родственниками жены, её отец и мать, имя которых Хелене еще раз нужно напомнить мужу, Теомор который был рад счастью внучки.

На бракосочетании были и вассалы Фреев, различные рыцари ведь произойдет в честь свадьбы турнир, торговцы тоже были и все видели как отец Хелены вел её к алтарю Семерых, с септоном Сэмом и Эйвором, который ждали их.

Колокола септы негромко звонили, возвещая о начале церемонии.

Хелена шла медленно, как того требовал обычай. Отец вел её под руку, а позади двигались септа Мари, служанки и родственницы дома Мандерли. Подол платья тянулся по каменному полу, а тяжелый свадебный плащ лежал на плечах почти как доспех. В такие минуты даже дорогие ткани казались тяжелее железа.

Она чувствовала на себе десятки взглядов.

Северяне, прибывшие вместе с Мандерли, внимательно смотрели на будущего лорда Близнецов. Рыцари и вассалы Фреев оценивали будущую хозяйку замка. Купцы думали о новых торговых путях. Маллистеры и Блэквуды — о будущем союзе против железнорожденных. Талли наблюдали, не рождается ли слишком могущественное объединение. Старки же просто смотрели на девушку, которая ради Севера уходила на Юг.

Для большинства людей в септе это была свадьба.

Для лордов — договор.

Для стариков — надежда.

Для молодых — неизвестность.

Эйвор стоял рядом с септоном Сэмом и ждал.

Как всегда, его осанка была прямой, а лицо спокойным. Он не выглядел человеком, которого переполняют чувства. Скорее тем, кто тщательно подготовился к важному делу и теперь не хотел допустить ошибки.

Однако Хелена успела узнать его достаточно хорошо.

Она заметила, что руки он держал за спиной. Потому что иначе окружающие увидели бы, что он сжимает их слишком сильно.

На нем был синий плащ Фреев с серебряными башнями. На её плечах лежал плащ дома Мандерли — темно-зеленый и черный, с застежкой в виде белого водяного.

Когда-то Эйвор совершенно серьезно сказал, что герб её дома выглядит довольно странно.

Потом, немного подумав, добавил:

«- Впрочем, мои предки решили, что две башни на мосту — это достойный герб, так что, наверное, мне не стоит никого осуждать.»

Тогда Хелена впервые увидела, что он умеет шутить. Теперь же он просто ждал. Теомор Мандерли смотрел на них со своего места и чувствовал странное спокойствие.

Он видел, что между ними нет безумной страсти, о которой поют менестрели.

Но он видел кое-что другое. Когда Хелена подошла к алтарю, Эйвор сделал небольшой шаг вперед, словно заранее опасаясь, что тяжелый плащ или длинный подол могут помешать ей.

Она была уверена, что он даже не заметил этого движения. Но старый лорд заметил.

И подумал, что, возможно, некоторые браки оказываются крепкими не потому, что люди теряют голову. А потому, что оба человека привыкли отвечать за тех, кто стоит рядом.

И этого для долгой жизни иногда бывает достаточно.

В септе воцарилась тишина.

Септон Сэм сделал шаг к алтарю и поднял над головой семигранный кристалл, в гранях которого отражался свет сотен свечей.

- Да взирают Семеро на этот день. Да будет Отец свидетелем справедливости. Да будет Матерь свидетельницей милосердия. Да будет Воин свидетелем мужества. Да будет Дева свидетельницей чистоты. Да будет Кузнец свидетелем труда. Да будет Старица свидетельницей мудрости. Да будет Неведомый свидетелем того, что всякая жизнь конечна и потому должна быть прожита достойно.

Септон опустил кристалл и обратился к жениху и невесте.

- Перед ликами богов и людей дайте свои обеты.

Эйвор и Хелена сделали шаг вперед.

Первый обет — Отцу.

- Клянусь быть справедливым к тебе и к нашему дому.

- Клянусь быть справедливой к тебе и к нашему дому.

Второй обет — Матери.

- Клянусь защищать тебя от бед и не отвергать в час скорби.

- Клянусь заботиться о тебе и не отвергать в час скорби.

Третий обет — Воину.

- Клянусь стоять рядом с тобой перед любым врагом.

- Клянусь не покидать тебя перед лицом страха.

Четвертый обет — Деве.

- Клянусь хранить честь нашего союза.

- Клянусь хранить честь нашего союза.

Пятый обет — Кузнецу.

- Клянусь трудом укреплять наш дом и наше будущее.

- Клянусь трудом укреплять наш дом и наше будущее.

Шестой обет — Старице.

- Клянусь внимать мудрому совету и не позволять гордыне ослепить меня.

- Клянусь внимать мудрому совету и не позволять гордыне ослепить меня.

Седьмой обет — Неведомому.

- Клянусь помнить, что все люди смертны, и потому ценить каждый дарованный нам день.

- Клянусь помнить, что все люди смертны, и потому ценить каждый дарованный нам день.

Септон семь раз коснулся кристаллом алтаря.

- Да благословит Отец этот союз справедливостью.

- Да благословит Матерь этот союз милосердием.

- Да благословит Воин этот союз мужеством.

- Да благословит Дева этот союз чистотой.

- Да благословит Кузнец этот союз созиданием.

- Да благословит Старица этот союз мудростью.

- Да благословит Неведомый этот союз памятью о том, что любовь и долг сильнее страха смерти.

После этого хор септонов и септ запел старинный свадебный гимн:

Семеро смотрят с