Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

Когда проходят мимо, двигаюсь дальше, стараясь держаться около стен. А в голове крутится водоворот мыслей.

Моральную сторону вопроса закрываю для себя сразу же. Её по сути нет. Если кто-то решил продавать людей, сам вычеркнул себя из списка разумных. А если вспомнить, что «Кролики» в курсе дальнейшей судьбы своих жертв, то ещё и вписал себя в список самых последних ублюдков этой планеты.

О соразмерности применения силы можно не переживать. Даже если медленно свежевать каждого, растянув его мучения на пару лет, всё равно будет мало.

Другой вопрос — где этих «кроликов» сейчас искать? Доподлинно мне известно всего одно место. То самое, откуда бежал я сам. Но уверен — сейчас там куда больше подготовленных бойцов. В конце концов, именно за ними ездил Селезень. Бандит, который, судя по всему, управляет тем местом.

Отыскать там крупную сумму денег, скорее всего, тоже не получится. Не самый лучший вариант.

Я продолжал двигаться в сторону порта. А рациональная часть моего разума перебирала варианты. Сортировала. Отбирала оптимальные. Анализировала.

Выбор был совсем невелик. Так что определиться вышло быстро. И сложным это решение не оказалось.

Выбранная тактика была проста. Я останавливался на каждом перекрёстке и ненадолго замирал, втягивая носом воздух. Запахов и ароматов в нём было намешано много. Самых разных. Но я был полностью уверен, что узнаю белую дрянь, если почувствую хотя бы намёк на неё.

Первые два случая оказались пустышками. В одном, источником служили осколки стеклянной колбы. Старой и, судя по всему, разбитой ещё недели назад. Вторым объектом оказалось выцветшее пятно на деревянных ступенях крыльца.

Повезло мне в третий раз. Когда аромат привёл к небольшому ресторанчику. Внутри которого не больше десятка столов. Сейчас полностью занятых пьяной компанией.

— Тащи ещё нам этой царской водки, трактирщик, — прозвучал внутри относительно трезвый голос. — И италийского вина, девочкам.

— Икра чёрная тоже заканчивается, — пьяно протянул второй. — Давай новый бочонок, Потап.

Следом за ними заговорил и сам корчмарь. Который заверил, что сейчас всё будет. Добавив, что бочонок икры остался последний. После него придётся довольствоваться исключительно красной.

Если в заведении, расположенном совсем недалеко от порта, полностью закончилась чёрная икра, я боюсь представить в каких объёмах они её сегодня жрали. Это же Дальний. Тут этой икры столько, что её суют в каждое блюдо. Заодно утилизируют тоннами. По-моему, местным бомжам сложнее найти кусок засушенного хлеба, чем порцию того, что в центральной части империи считается деликатесным лакомством.

Ресторанчик — на узкой улочке, в стороне от крупных проспектов. Удобно с точки зрения гостей. И почти идеально для меня. Нужно сильно постараться, чтобы шум отсюда привлёк внимание прохожих.

Даже получилось заглянуть внутрь через окна. Сразу же отыскав своего врага — в той стороне зала, откуда доносился аромат белой гадости, был только один мужчина. Окружённый четырьмя шлюхами.

От остальных он отличался даже своим внешним видом. Чистая одежда, ухоженная щетина, блестящие на левой руке часы.

Внутри рвал и бушевал зверь. Требовал немедленно вломиться внутрь, убивая направо и налево. Устоять было крайне сложно.

Остужала только численность противника. Сразу одиннадцать здоровых лбов. Пусть пьяных, но вооружённых. Стрельба — лишний шум. Крики местных шлюх, которые точно не станут молчать при виде крови и трупов — тоже.

Именно эти доводы использовала моя рациональная часть. В конце концов одержав верх. А сам я затаился рядом с заведением. Втиснул своё тело в проход между двумя зданиями и принялся ждать.

Времени в таком положении пришлось провести немало. Эта компания, к тому же, ещё и не желала расходиться по одному. Повалили наружу всей толпой. Спустя три с половиной часа ожидания.

Владелец заведения вместе с парой официантов встали около входа, принявшись кланяться в пояс.

Приходилось ждать. Заставлять себя не двигаться. Сдерживать внутренние порывы. Останавливать трансформацию собственных пальцев, что спешили обратиться когтями.

Сразу все они тоже не расходятся. Добрых десять минут стоят в переулке. Хлопают по спинам и чего-то друг другу желают. Некоторые продолжают разговор, что завязался внутри ресторана. При этом благополучно забывая, с кем уже попрощались, и заходя на второй круг.

Наконец, начинают рассасываться. Что радует — каждый из присутствующих стремится выразить своё почтение тому самому ублюдку, от которого несёт белой дрянью. Из-за чего он уходит одним из последних.

Вместе с ним, удаляются ещё двое мужчин. Каждый из которых зацепил себе по одной «портовой девке». А моя цель, обнимая сразу двух, направляется в противоположную сторону.

Я жду. Стою на месте, пока владелец и двое официантов, тихо обмениваясь фразами, заходят внутрь.

Выскользнув из своего укрытия, притормаживаю. Скалюсь, услышав шлепки и чавкающие звуки с той стороны, куда отправились пара последних гостей. Едва сдержав желание броситься туда же и пролить кровь.

Потом, держась около правой стены, медленно бегу по следу. Приближаясь к цели.

Глава IV

Не знаю как, но он меня учуял. Как будто глаз на затылке имелся. Стоило выйти на прямую линию для атаки, оказавшись у него за спиной — как противник дёрнулся. Чуть повёл головой. И, толкнув в разные стороны девушек, круто развернулся назад.

Грохает выстрел. Боль обжигает левое плечо. Я рычу, бросаясь вперёд. Пальцы трансформируются в когти…

Ствол револьвера, который подбросило вверх выстрелом, снова опускается. Я слишком далеко. Точно успеет выстрелить.

Оттолкнуться ногами, бросая тело боком на брусчатку. Сдавленно зарычать от боли в левом плече. Рука почти не слушается. Грудь заливает тёплым. Но это ничего. Заживёт

Перекатиться. На ходу примериться к положению тела. В нужный момент — оттолкнуться коленом. Подбросить собственное тело вверх. Ударить ножом.

Лезвие до упора входит в бедро. Прокручиваю, обхватив пальцами рукоять. Перемалывая плоть, кровеносные сосуды и жилы.

Противник дико орёт. В череп врезается что-то тяжелое. Рукоять револьвера. Высекшая из моих глаз самые натуральные искры.

Перехватываю его запястье левой рукой, пальцы которой уже стали полноценными когтями. Длинными и суставчатыми. Тот же пытается сбросить меня. Бьёт второй рукой. Пытается впаять коленом. Яростно дёргает оружие.

Использую то единственное, что осталось в моём распоряжении. Ноги. Их пальцы превращаются в когти с точно такой же скоростью, что и на руках. После чего, не очень ловко, но зато сильно, начинаю бить ими туда, куда достаю. Быстро превращаю в кровавые лохмотья всю область, что находится над коленными чашечками.

Он снова орёт. Качнувшись назад, врезается спиной в стену. Что позволяет мне вырвать лезвие из его бедра и, используя для опоры ноги, подняться чуть выше.

Удар. Ещё один.