"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

– Дерьмо, – прошептала Зиде, – дерьмо дерьмовое… – Ее голос прервался. Она исчезла из мыслей Каи и запечатала свой разум.

На палубе корабля в Оринтукке она создала поисковое заклинание при помощи своей крови и слюны. Должно быть, капля незаметно упала на палубу, но только демон мог ее учуять; смертный толкователь не нашел бы. Именно так Арнстерат узнала, что они направляются сюда, чувствуя подобную магниту тягу крови. А на небольшом расстоянии с помощью силы колодца у Летних залов это позволило ей слышать жемчужину Зиде.

– Где? – спросил Нарейн.

Существо, называвшееся в прошлой жизни Арн-Нефой, улыбнулось:

– Она в гавани.

* * *

Ширен держала в руках оружие Колодца, Меньший Благословенный Нарейн встал за руль, и плот поднялся в воздух. Пока он разворачивался, Каи бросил последний взгляд на Летние залы. Сквозь клубы дыма мерцало пламя горящего ковра из водорослей. Его заклинание не затрагивало камни, даже те, что торчали над поверхностью воды, но искры проносились по стеклянной крыше в поисках растительной жизни, способной гореть. Он снова повернулся к Арнстерат.

– Куда вы направляетесь? – спросил Каи.

Разговор не имел характера беседы с глазу на глаз: Даин и Рамад находились по разные стороны от него, они смотрели на стражей и Ширен, и все слушали, даже превращенный в фамильяра толкователь, у которого оставалось свободной воли не больше, чем у овоща.

Однако Арнстерат это совершенно не волновало. Она оперлась о поручни и наблюдала за Каи с бесстрастным, но пристальным вниманием, словно все остальные не имели значения. Когда прозвучал вопрос, на ее гладком лбу появились легкие морщинки.

– Куда я пойду, когда идти будет некуда? Почему я не оставлю смертное тело и не растворюсь в пустоте, ты это имел в виду? – спросила Арнстерат.

– И это тоже. – Однако Каи не удержался и добавил: – Ты ведь считала, что сражаться за смертных бесполезно.

– Может быть, мне следовало остаться с тобой, – сказала она, имея в виду Храмовые залы в далеком прошлом. – Но тогда ты бы не стал единственным. Героем в глазах арайков и принца-наследника. Любимым демоном. Королем Ведьм.

Каи почувствовал, как насторожился Рамад. Но ему уже стало все равно. Если все они умрут, пусть Рамад получит несколько ответов, которые так хотела узнать душа историка.

– Ты взяла тело толкователя. – После того, что ты сказала мне, после того, как оставила меня.

– Я сделала то, что должна была сделать, – заявила она.

Даин фыркнул:

– Получил удовольствие, Каи? Это самое крутое «я же тебе говорил» в истории.

Ширен бросила на него презрительный взгляд:

– Нет ничего удивительного в том, что ты оказался здесь, изменник. Истории о твоей коррупции легендарны.

– Поешь дерьма, – предложил ей Даин.

Ширен стиснула челюсти:

– Если я прикажу стражам выбить из тебя дерзость…

– Это будет ошибкой, – спокойно перебил ее Каи.

Ширен держала в руках оружие Колодца, но по ее напряженным плечам было заметно, что она понимала: только это оружие защищает их всех от кровавой бойни, в которой даже Меньшие Благословенные не уцелеют.

Стражи избегали его взгляда, они смотрели на палубу или в сторону Нарейна. Вероятно, они принадлежали толкователям, которых послали заговорщики из Бенаис-арайка; по меньшей мере двое погибли от огненного заклинания Каи, и он не знал, уцелели ли те, кого отправили за Тенес и Саньей. Ширен посмотрела на Арнстерат, словно ждала, что та вмешается. Однако та не реагировала.

Плот затормозил и развернулся над последними высеченными в скале ступенями, которые вели на площадь перед гаванью.

Рамад предпринял еще одну попытку:

– Вам следует уйти. Попытаться сократить потери. Найент-арайк вам наверняка не поможет.

Он обращался в основном к Меньшим Благословенным.

– Ты уверен? – кисло процедил Нарейн, стоявший у руля.

– Если ты не уверен, тому виной плохое знание Нийент-арайка, – с нескрываемой иронией ответил Рамад. – Едва ли это их первая попытка захватить власть в Зарождающемся мире.

Плот по спирали спустился во внутренний двор, приземлился с толчком и стуком рядом с берегом канала, который вел к водоему. Вокруг царила неподвижность, стояла почти полная тишина, которую нарушал лишь шелест ветра в тростнике. Зиде, Саньи и Тенес нигде не было видно. Большие двери в конюшни и пещеры оставались закрытыми.

Ширен нахмурила брови, оглядывая двор.

– Где Ведьма? – резко спросила она. – Неужели они забрали камень и сбежали?

– Она здесь, – сказала Арнстерат и указала подбородком в сторону входа в конюшни.

Каи повернулся и увидел три распростертых тела, лежавших в тени арки. Два смертных стража и кто-то в халате, какие носили эналины. Ничего неожиданного, хотя с такого расстояния не разобрать, кто их убил – Тенес или Зиде.

Даин сел, чтобы увидеть то, на что смотрели все, и рассмеялся.

– Она не станет убегать без Каистерона, – добавила Арнстерат.

Ее голос оставался таким же ровным, но в нем появились мрачные ноты, странные эмоции, оттенки которых Каи определить не сумел.

Ширен поджала губы, а Нарейн помрачнел. Арнстерат сделала быстрый жест, посылая заклинание. Прежде чем Каи успел напрячься, ее фамильяр повернулся, спрыгнул с плота и решительно зашагал в сторону дверей конюшни.

Он двигался легко и свободно, не как существо, лишенное собственной воли. Каи никогда не понимал связи между толкователем и фамильяром, если не считать того немногого, что необходимо для разрыва связи между ними. Должно быть, Арнстерат отдавала ему команды, которые приходилось выполнять; она не казалась сосредоточенной, как если бы контролировала его движения.

– Где ты взяла своего друга? – спросил Каи.

– Подарок от Найент-арайка. Его зовут Виар. – Арнстерат не сводила взгляда с дверей конюшни. Виар медленно шел к ним, иногда останавливаясь, чтобы проверить грязную мостовую. Очевидно, он искал следы ловушек черной магии или заклинаний. – Конечно, они собирались отдать меня ему. Но все получилось наоборот.

– Он сможет открыть двери? – напряженно спросила Ширен.

– Он попытается. – Арнстерат посмотрела на нее: – Ты можешь ему помочь.

Ширен и Нарейн беспокойно переглянулись.

– Тебе лучше остаться здесь, – сказал Нарейн. – Если демон сдвинется с места, примени оружие. Если потребуется, убей изменника.

Даин раздраженно зашипел. Нарейн повернулся, чтобы покинуть плот, жестом показав стражам, чтобы они следовали за ним.

– Постарайся быть полезным, разведчик, – добавил Нарейн.

Рамад посмотрел на Каи, приподняв брови. Теперь все зависело от Тенес и Зиде, но было бы неплохо сделать так, чтобы Рамад оказался подальше от Арнстерат. Каи коротко кивнул.

Рамад встал, с трудом скрывая боль. Двигаясь так, словно у него повреждены ребра, он последовал за стражами, которые неохотно покинули плот и теперь шли за Нарейном.

Виар не обнаружил ловушек на мостовой и подошел к тяжелым металлическим дверям.