"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

– Я могу лишь повторить то, что она сказала. Тарен Старгард ее жена, она должна ее спасти, – проговорила девочка.

– Мы освободим Падшую, как только получим поисковый камень, – обещала Ширен.

Очевидная ложь. Каи не требовалось смотреть на Ширен, чтобы в этом убедиться. Арнстерат пристально оглядела Санью. Затем ее глаза метнулись к Виару, проверяя, готов ли он отреагировать на возможные ловушки.

Быть может, Зиде готовила бурю, сидя внутри конюшен? Однако воздух оставался неподвижным. Они с Тенес могли создать разрушительное заклинание черной магии, но Арнстерат способна противопоставить им интенции, которые наверняка подготовила заранее. Кроме того, Виар носит заклинания для нее. Фамильяр толкователя подходит для такой роли гораздо лучше, чем фамильяр Ведьмы.

После того, что Зиде видела на плоту, – перед тем как ей пришлось закрыть свой разум от Каи, – она должна это понимать. Если только Тенес не придумала что-нибудь неожиданное. То, что невозможно парировать.

Тенес была связана с духами земли и потому приносила мало пользы в море или на каналах. Но здесь все будет иначе. Что Арнстерат знает о Тенес? Захотел бы Аклайнс находиться вместе со своим фамильяром рядом с могущественным демоном? Он не стал бы делиться с ней информацией.

Санья ничего не ответила.

– Иди и скажи ей, чтобы она сначала отдала нам поисковый камень, – продолжал Нарейн.

– О! – Санья подняла взгляд. Ее глаза были широко раскрыты, она повела плечами и опустила голову так, что стала казаться на пару лет младше. Это произвело впечатление на Каи, хотя он думал совсем о другом. – Я… но… она моя повелительница, она не станет…

– Возвращайся и передай ей то, что я сказал. – Нарейн начал терять терпение. – Как только она отдаст поисковый камень, Тарен Старгард получит свободу.

Губы Саньи задрожали, по щеке побежала слеза.

– Боюсь, если я передам ей, что ваш ответ «нет», она сделает мне больно.

Ширен поджала губы, но заговорила спокойно:

– Дитя, она послала тебя на переговоры, так что просто пойди и скажи ей…

Глаза Саньи наполнились слезами.

– Она сказала, чтобы я осталась здесь. Я боюсь. Пожалуйста…

«Зиде хочет, чтобы Санья находилась здесь. Из-за того, что происходит внутри», – подумал Каи.

Зиде отправила Санью сюда, потому что здесь для нее не так опасно, чем то, что Зиде и Тенес делают внутри конюшен.

– Дитя… – снова начал Нарейн.

– Благословенная леди, пожалуйста, спасите меня! – Очевидно, девочка решила, что именно Ширен ее пожалеет и у нее ей будет легче вызвать сочувствие.

Она сделала несколько неуверенных шагов в ее сторону, упала на колени и теперь оказалась гораздо ближе к Каи.

– Пожалуйста!

Каи ощутил легкую вибрацию мостовой. Арнстерат подняла голову, насторожившись. Каи сделал шаг вперед, и ее подозрения сосредоточились на нем. Меньшая Благословенная напряглась, с тревогой глядя на него.

– Зиде никогда не отличалась здравомыслием, – заявил он. – И она тебе не поверит.

Ширен пренебрежительно задрала вверх подбородок:

– В отличие от смертных и изменников мы не способны на ложь…

Даин фыркнул и налетел на Каи сбоку.

– Не способны, ха! – усмехнулся он. – Вы – часть заговора, направленного на захват власти у Зарождающегося мира! Сожалею, но это предполагает ложь.

Рамад также внес свою лепту:

– И пленение когорты вместе с ее офицерами.

Они оба поняли, что нужно выиграть время.

– Да, и это тоже, – согласился Даин. – Почему кто-то должен вам верить…

Земля начала пульсировать под ногами Каи. Воздух изменился, вездесущую вонь канала перебило нечто, напоминавшее запах Гад-дазара или воздух после бури. Именно в этот момент Каи понял, что именно задумала Зиде. Вспомни, как мы вместе покинули Летние залы. Мы убегали от наводнения.

Арнстерат не стала к нему поворачиваться. Ее рука метнулась в его сторону, но Каи бросился вперед, и заклинание пролетело мимо, не задев Каи.

Он схватил Санью и бросил ее Рамаду. Ширен выстрелила из оружия Колодца, но Даин встал на пути, защищая Каи от большей части его действия. В руке Арнстерат появилось новое заклинание, стражи повернулись к ним. Даин начал падать, Каи почувствовал интенцию Виара.

Из конюшен раздался рев. Металлические двери распахнулись, и серо-зеленая стена воды с мощью падающей горы вырвалась наружу.

У Каи не оставалось времени на раздумья, только на действия. Когда Даин упал после воздействия оружия Колодца, Каи схватил его за куртку. А в следующее мгновение вода ударила в него, точно брошенный булыжник.

При натиске волны устройство дыхания Благословенных включилось, но оно не помогало против силы водяного потока. Он сосредоточился на том, чтобы держать куртку Даина и не открывать рта. И пожалел, что вытащил дурацкие затычки из носа.

Их пронесло над чем-то твердым и ударило о металлические поручни. Травма была бы фатальной для смертного; Каи понимал, что должен быстро добраться до Рамада и Саньи.

Он прижал к себе Даина, обхватив рукой его грудь, и оттолкнулся от поручней.

Они всплыли на поверхность. К облегчению Каи, Даин тут же принялся выплевывать воду и кашлять, слабо сопротивляясь. Наконец он ухватился за поручни.

– Мы уже делали такое раньше? – прохрипел Даин.

– Но сейчас все сделали сознательно, – ответил Каи.

Поток перенес их через двор к закрытым внешним воротам, где когда-то находился мост, и они оказались возле ржавых прутьев опускающейся решетки.

Поток воды устремился сквозь открытые ворота в канал почти с такой же скоростью, как из дверного проема конюшен. Портовые ворота пока выдерживали напор; должно быть, их заклинило обломками доков и лодок.

Во всеобщей сумятице Каи не мог найти Рамада и Санью среди тел и бурлящей воды. Плот вращался вместе с водоворотами течения, его должно было вынести через ворота. Но, когда он промчался мимо, Каи увидел на нем Арнстерат, ее одежда промокла, она прислонилась к поручням и пыталась помочь фамильяру Виару взобраться на борт. Едва осознав, что это ловушка, она, должно быть, сразу побежала обратно к плоту, приказав Виару следовать за ней.

– Нам нужен плот, – прорычал Даин.

– Будь готов. – Каи отпустил его и начал подъем вверх по решетке, ставя ноги на поперечины.

Даин попытался последовать за ним.

– Не беспокойся обо мне, делай свое дело.

Когда плот оказался рядом, Каи прыгнул.

И приземлился на палубу. У него за спиной раздался крик, Даин упал на бок. Арнстерат вытащила Виара через поручни, бросила его и повернулась в сторону Каи.

Однако он не стал ее атаковать.

Виар, сильно потрепанный потоком, бессильно опустился на поверхность плота. Должно быть, золотая лента в его волосах служила частью могущественного заклинания, поработившего разум и тело. Он также